앙리 카간과 켄소 소아이가 2026년 노벨 화학상을 수상

스웨덴 왕립과학원은 10월 7일 수요일 2026년 노벨 화학상이 앙리 B. 카간과 켄소 소아이에게 공동으로 수여된다고 발표했습니다. "비대칭 유기 합성에서 비선형 효과와 자동촉매작용의 발견"이 수상 이유입니다. 발표는 스톡홀름에서 이루어졌으며, 월요일의 생리학의학상, 화요일의 물리학상에 이어 그 주의 노벨상 발표 일정이 계속되고 있습니다.

프랑스 출신의 카간과 일본 출신의 소아이는 모두 95세입니다. 카간은 프랑스 파리-사클레 대학교 오르세이 캠퍼스(현재 파리-사클레 대학교의 일부)의 명예교수이며, 소아이는 도쿄 과학대학교에 소속되어 있습니다.

수상자는 누구인가

앙리 카간은 1930년 12월 15일 프랑스 불로뉴-빌랑쿠르에서 태어났습니다. 그는 소르본 대학교와 파리 화학공업고등학교에서 학부 과정을 마쳤으며, 프랑스 학사원의 J. 자크 지도 아래 박사학위를 취득했습니다. 위키백과의 전기에 따르면 그는 "비대칭 촉매 분야의 선구자"로 묘사되며, DIOP과 같은 C2 대칭 리간드 개발로 알려져 있습니다.

이 발견이 무엇에 관한 것인가

비대칭 또는 키랄 분자는 좌손과 우손처럼 서로 다른 두 거울상 형태로 존재할 수 있습니다. 화학자들은 오랫동안 이 두 형태 중 하나만 신뢰할 수 있게 생성하는 방법을 찾아왔습니다. 생물학과 의학에서 분자의 두 거울상이 매우 다르게 작용할 수 있기 때문입니다. 1986년 카간은 비대칭 촉매에서 비선형 효과라고 불리는 것을 관찰하고 수학적으로 모델화했습니다. 이는 촉매에서 한 키랄 형태의 순도가 생성물의 순도로 비례적으로 전환되지 않는 경우입니다.

소아이의 기여는 자동촉매 반응, 즉 소아이 반응으로 알려진 것으로, 키랄 분자가 자신의 형성을 촉매하여 두 거울상 형태 사이의 작은 초기 불균형을 한쪽의 압도적 과잉으로 증폭시킵니다. 회원국 방송국 WCMU는 노벨 위원회를 인용하여 노벨 화학상 위원회의 의장이 두 수상자가 "100년 이상 되는 화학적 미스터리에 대한 해결책을 제공했다"고 말했다고 보도했습니다. 그 미스터리는 "호모키랄성이 어떻게 자발적으로 출현할 수 있는가"입니다. WCMU에 의해 하이너 린케로 식별된 같은 위원회 의장은 "그들이 개발한 화학 반응은 장관이다"라고 인용되었습니다.

왜 중요한가

수상자들이 설명한 현상인 호모키랄성(생명체에서 분자의 한 거울상 형태의 우위성)은 생명의 기원에 관한 오래된 질문과 관련이 있습니다. 카간의 위키백과 전기에 따르면 그의 연구 응용은 분자 메커니즘과 생명의 기원 연구에 걸쳐 있습니다. WCMU는 소아이 반응이 의약품 제조에도 유용하다고 보도했으며, 약물 분자의 단일 키랄 형태를 생산하는 것이 종종 필수적입니다.

상의 세부사항 및 배경

올해의 각 노벨상은 1200만 스웨덴 크로나, 약 120만 달러의 상금을 받으며, WCMU와 이스라엘 매체 Ynetnews에 따르면 수상자들 사이에 공유됩니다. 인도 방송사 ETV Bharat는 화학상이 1901년부터 2025년 사이에 117회 200명의 수상자에게 수여되었다고 보도했으며, 가장 나이 많은 이전 수상자는 존 B. 굿이너프 97세이고 가장 어린 수상자는 프레데릭 졸리오 35세였다고 언급했습니다.

Ynetnews는 작년 2025년 화학상이 금속-유기 골격(MOF) 구조 연구를 인정했으며 가스 포집을 포함한 응용을 했다고 보도했습니다. ETV Bharat도 2025년 상을 금속-유기 골격으로 설명했습니다. 문학상과 평화상 발표는 그 주의 후반부로 예정되어 있었습니다.