अंटार्कटिक समुद्री बर्फ 47 साल के उपग्रह रिकॉर्ड में तीसरे निम्नतम स्तर पर पहुंची

अंटार्कटिक समुद्री बर्फ संभवतः 14 सितंबर, 2026 को वर्ष की सर्दियों के अधिकतम सीमा तक पहुंची, लगभग 17.59 मिलियन वर्ग किलोमीटर (6.79 मिलियन वर्ग मील) तक फैली, नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन और NSIDC के अनुसार। अगर वह तारीख मौसमी चोटी के रूप में बनी रहती है, तो यह 1979 से उपग्रह अवलोकन शुरू होने के बाद से दर्ज तीसरा सबसे कम अधिकतम होगी — दीर्घकालीन औसत से लगभग एक मिलियन वर्ग किलोमीटर कम।

एक पैटर्न, कोई एकबारी बात नहीं

NSIDC और नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन डेटा से पता चलता है कि 2023 उपग्रह युग में अंटार्कटिक समुद्री बर्फ की सबसे कम सर्दियों की अधिकतम और सबसे कम न्यूनतम दोनों का रिकॉर्ड रखता है। नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन की अर्थ वेधशाला और NSIDC दोनों अंटार्कटिक समुद्री बर्फ को लगभग 2016 के बाद से अधिकांश मौसमों में दीर्घकालीन औसत से लगातार कम रहने के रूप में वर्णित करते हैं, हालांकि शोधकर्ताओं ने सावधान किया है कि अंटार्कटिक बर्फ ने ऐतिहासिक रूप से साल-दर-साल बड़े उतार-चढ़ाव दिखाए हैं।

वैज्ञानिक चिंतित क्यों हैं

1979 से 2014 तक, अंटार्कटिक समुद्री बर्फ आर्कटिक बर्फ की तरह नहीं घटी, और 2007 और 2015 के बीच कुछ वर्षों में कुछ हद तक फैली भी, जो वैश्विक वार्मिंग के रुझानों को देखते हुए शोधकर्ताओं को भ्रमित करती है। यह पैटर्न 2015 के आसपास तीव्रता से उलट गया। मई 2026 में साइंस एडवांसेस में प्रकाशित शोध, आदित्य नारायण, अल्बर्टो नवेइरा गराबातो और एलेसेंड्रो सिलवानो सहित वैज्ञानिकों द्वारा, पाया गया कि तेज हवाएं धीरे-धीरे गर्म, खारे गहरे पानी को सतह की ओर पंप करती हैं, समुद्री स्तरीकरण को कमजोर करती हैं जो पहले उस गर्मी को समुद्री बर्फ तक पहुंचने से रोकती थी। परिणाम एक स्व-सुदृढ़ चक्र है: बढ़ती गर्मी बर्फ को पिघलाती है, बढ़ी हुई सतह की लवणता आगे मिलाने को बढ़ावा देती है, और अधिक गर्मी बढ़ती है, बर्फ के पुनर्निर्माण को क्रमशः कठिन बनाती है।

समुद्री बर्फ आमतौर पर एक दर्पण की तरह कार्य करती है, सूर्य की ऊर्जा को अंतरिक्ष में वापस परावर्तित करती है। जैसे-जैसे यह सिकुड़ता है, अधिक गहरा खुला महासागर उजागर होता है, एक प्रक्रिया में अतिरिक्त गर्मी को अवशोषित करता है जिसे वैज्ञानिक बर्फ-अल्बेडो प्रतिक्रिया कहते हैं। साइंस एडवांसेस के शोधकर्ताओं ने कहा, "अतीत में, अंटार्कटिका ने वैश्विक वार्मिंग को कम करने में मदद की। हमारे परिणाम बताते हैं कि यह अब विपरीत दिशा में बदल सकता है," और नोट किया कि निरंतर कम समुद्री बर्फ को सम्राट पेंगुइन चूजों के सामूहिक डूबने से जोड़ा गया है, प्रजातियों के बारे में चिंता उठाता है।

व्यापक बर्फ हानि प्रवृत्ति का हिस्सा

अंटार्कटिक समुद्री बर्फ के आंकड़े एक अलग अध्ययन के साथ आते हैं, सितंबर 2026 में साइंटिफिक डेटा में प्रकाशित, जिसने पाया कि ग्रीनलैंड और अंटार्कटिका ने मिलकर 1979 और 2023 के बीच लगभग 12.5 ट्रिलियन टन (11.3 ट्रिलियन मीट्रिक टन) भूमि बर्फ खो दिया। अंतर्राष्ट्रीय टीम, नॉर्दर्न यूनिवर्सिटी की ���नेस ओटोसाका के नेतृत्व में, सह-लेखकों के साथ जिनमें विश्वविद्यालय ऑफ कैलिफ़ोर्निया, इरविन के एरिक रिग्नॉट और नॉर्दर्न यूनिवर्सिटी के एंड्रयू शेफर्ड शामिल हैं, ने 45 स्वतंत्र सर्वेक्षण और 27 उपग्रहों को संयुक्त किया जो यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी और नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन द्वारा समन्वित थे।

इस अध्ययन में पाया गया कि बर्फ की चादरें 1990 के दशक के माध्यम से अपेक्षाकृत स्थिर थीं, इससे पहले कि 2000 के दशक में नुकसान में तेजी आई और 2010 के दशक में तीव्रता से। 2020 से 2023 तक एक संक्षिप्त सर्दी के साथ जिसे शोधकर्ताओं ने अल्पकालीन मौसमी भिन्नता के लिए जिम्मेदार ठहराया — विशेष रूप से, पूर्वी अंटार्कटिका में रिकॉर्ड बर्फ गिरना अस्थिर पश्चिमी अंटार्कटिक बर्फ शीट में तेजी से पिघलने को अस्थायी रूप से ऑफसेट करता है। लगभग पांच-छठे पिघलना गर्म समुद्र के पानी से आया था जो बर्फ को अंदर से और किनारों से खा रहा था, केवल गर्म हवा से नहीं। संयुक्त हानि ने 1979 के बाद से वैश्विक समुद्र स्तर के उदय में लगभग एक इंच (3.1 सेंटीमीटर) में योगदान दिया है; शोधकर्ताओं ने नोट किया कि अतिरिक्त वृद्धि के प्रत्येक तीसरे के लिए, 2 से 3 मिलियन अधिक लोग साल में कम से कम एक बार बाढ़ का सामना करते हैं।

बर्फ शीट अध्ययन में शामिल वैज्ञानिकों ने यह भी कहा कि अधिकांश बड़े पैमाने पर नुकसान गतिशील प्रक्रियाओं के माध्यम से होता है — ग्लेशियर अचानक गति बढ़ाते हैं या बर्फ की अलमारियां अलग हो जाती हैं — धीरे-धीरे सतह पिघलने के बजाय, जिसे एक शोधकर्ता ने कहा कि बर्फ-शीट अस्थिरता परिदृश्य के साथ सामंजस्यपूर्ण है और कठिन-सं-रिवर्स करने योग्य टिपिंग बिंदुओं की संभावना को बढ़ाता है।

क्या अभी भी अनिश्चित है

नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन की अर्थ वेधशाला ने नोट किया है कि शोधकर्ता अभी भी तौलना कर रहे हैं कि क्या 2015 के बाद की गिरावट एक स्थायी बदलाव या प्राकृतिक साल-दर-साल भिन्नता को दर्शाती है, क्योंकि अंटार्कटिक बर्फ की सीमा ऐतिहासिक रूप से काफी उतार-चढ़ाव दिखाती है। वैज्ञानिकों का कहना है कि वे यह निर्धारित करने के लिए वार्षिक सीमाओं की निगरानी जारी रखेंगे कि क्या कम वर्षों का हालिया प्रवाह प्रणाली में एक टिकाऊ परिवर्तन को चिह्नित करता है।