Mesir Kuno Dijelaskan: Firaun, Piramida, dan Peradaban 3.000 Tahun

Sebuah Peradaban di Sepanjang Sungai Nil

Menurut History.com, Mesir Kuno muncul sebagai kerajaan yang bersatu sekitar 3100 SM, ketika Raja Menes menyatukan wilayah yang dikenal sebagai Mesir Atas dan Mesir Bawah serta mendirikan ibukota di Memphis. Peradaban ini kemudian bertahan, dengan perubahan dalam kekuatan dan wilayah, hingga Alexander the Great menaklukkan Mesir pada 332 SM — rentang waktu hampir tiga puluh abad.

Kerajaan Lama, Tengah, dan Baru

Para sejarawan membagi rentang waktu yang panjang ini menjadi tiga periode utama. Kerajaan Lama adalah era para pembangun piramida besar; Kerajaan Tengah adalah periode perluasan dan diplomasi; dan Kerajaan Baru menandai jangkauan teritorial terbesar dari peradaban, menurut History.com.

Firaun: Penguasa yang Digambarkan sebagai Dewa Hidup

Kata 'firaun' awalnya berarti 'Rumah Besar,' merujuk pada istana kerajaan, menurut National Geographic Education. Firaun berfungsi secara bersamaan sebagai kepala negara dan pemimpin agama, dan orang-orang Mesir menganggap mereka sebagai perantara antara dewa dan manusia. Dalam praktiknya, seorang firaun membuat undang-undang, berperang, mengumpulkan pajak, dan secara formal dianggap sebagai pemilik semua tanah di Mesir.

History.com menambahkan bahwa firaun memegang apa yang disebut kekuatan mutlak dan diperlakukan sebagai tokoh seperti dewa, dengan agama dan pemerintahan yang sangat terikat di seluruh sejarah peradaban.

• Narmer, juga dikenal sebagai Menes, secara tradisional dikreditkan dengan menyatukan Mesir Atas dan Bawah sekitar 3100 SM
• Khufu, penguasa Kerajaan Lama yang untuk siapa Piramida Besar Giza dibangun
• Hatshepsut, seorang firaun wanita dari Kerajaan Baru yang monumentnya kemudian dirusak setelah kematiannya
• Thutmose III dan Ramses II, penguasa Kerajaan Baru yang terkait dengan jangkauan teritorial terbesar Mesir
• Tutankhamun, yang menjadi firaun saat masih anak-anak dan meninggal pada usia sembilan belas tahun
• Cleopatra, digambarkan oleh National Geographic Education sebagai firaun pemerintah terakhir dari Mesir Kuno

Piramida Besar Giza

Piramida Besar, terbesar dari monumen Giza, dibangun untuk Raja Khufu, juga dikenal dengan nama Yunani Cheops, yang memerintah dari sekitar 2589 hingga 2566 SM, menurut World History Encyclopedia. Konstruksi diperkirakan memakan waktu sekitar dua puluh tahun, dengan piramida selesai sekitar 2560 SM.

World History Encyclopedia memberikan tinggi piramida sebagai 479 kaki (146 meter) dan dasarnya sebagai 754 kaki (230 meter) per sisi. Menyatakan bahwa struktur mengandung perkiraan 2,3 juta blok batu dengan rata-rata sekitar 2,75 ton masing-masing, dengan beberapa blok individual menimbang hingga 16 ton; situs secara terpisah menggambarkan pelat granit di dalam Kamar Raja sebagai besar dan berat, tanpa memberikan angka yang tepat untuk mereka. Eksterior awalnya dihadapkan dengan batu kapur putih.

Bagaimana blok-blok tersebut dipindahkan dan diangkat tetap diperdebatkan di antara para peneliti yang dirujuk oleh World History Encyclopedia. Situs mencatat bahwa jalur luar yang cukup panjang untuk mencapai puncak piramida akan memerlukan hampir sebanyak bahan seperti piramida itu sendiri, yang merupakan salah satu alasan mengapa beberapa insinyur, termasuk Robert Carson seperti dikutip oleh situs, telah mengusulkan bahwa pembangun mungkin telah menggunakan tabel air tinggi area bersama dengan jalur internal dan katrol. World History Encyclopedia menyajikan ini sebagai satu hipotesis di antara beberapa, bukan kesimpulan yang mapan.

Piramida Besar adalah satu-satunya dari Tujuh Keajaiban Dunia Kuno yang masih berdiri, World History Encyclopedia mencatat, dan itu memegang rekor sebagai struktur buatan manusia tertinggi selama lebih dari 3.000 tahun, sampai dilampui — situs mengutip akun yang bertentangan — oleh baik Lincoln Cathedral spire sekitar 1300 M atau Menara Eiffel pada 1889. Selubung kapur putihnya telah dipulung selama berabad-abad dan digunakan kembali dalam konstruksi kemudian di sekitar Kairo.

Sebuah Lanskap Terlindungi Dari Giza ke Dahshur

Piramida Giza terletak di dalam area yang lebih luas yang UNESCO tetapkan sebagai Situs Warisan Dunia pada 1979 dengan nama 'Memphis and its Necropolis – the Pyramid Fields from Giza to Dahshur,' menurut situs perjalanan dan warisan Everything Everywhere. Area yang terdaftar mencakup tiga kompleks piramida besar di Giza, the Great Sphinx, desa-desa pekerja, dan beberapa pemakaman, serta Bent Pyramid dan Red Pyramid di Dahshur, digambarkan oleh situs sebagai antara piramida tertua dan terbesar di Mesir.

Menguraikan Bahasa yang Hilang

Selama berabad-abad setelah peradaban berakhir, tidak ada yang bisa membaca hieroglif Mesir. Itu berubah setelah tentara dalam angkatan Napoléon menemukan Batu Rosetta dekat kota Rosetta pada 1799, seperti dilaporkan oleh The Jerusalem Post. Batu itu mengandung dekrit resmi yang sama dalam tiga naskah — hieroglif, naskah Demotik dan Yunani kuno — dan berasal dari periode penguasa Ptolemea Ptolemy V. Setelah kekalahan Prancis, Inggris mengambil batu itu, dan itu telah dipegang oleh Musium Inggris sejak 1802.

Peneliti-peneliti sebelumnya, termasuk Thomas Young, telah mengidentifikasi beberapa elemen fonetik dalam naskah tetapi secara keliru mengasumsikan bahwa hanya nama-nama kerajaan yang ditulis secara fonetik, The Jerusalem Post melaporkan. Sarjana Prancis Jean-François Champollion mengumumkan ke akademi Paris pada 27 September bahwa dia telah memecahkan sistem; JSTOR Daily menginggalkan pengumuman ini ke 1822 dan menamai tempat sebagai Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, sementara The Jerusalem Post memberikan tahun sebagai 1814 dan menamai tempat sebagai Académie royale des Inscriptions et Médailles. Berdasarkan pengetahuannya tentang bahasa Koptik, Champollion menunjukkan bahwa tanda-tanda hieroglif dapat berfungsi sebagai huruf fonetik yang mampu mengeja seluruh bahasa Mesir.

Terobosan itu memberikan akses kepada para sarjana ke inskripsi Mesir, papirus, dan teks monumen untuk pertama kalinya, membuka catatan tertulis peradaban itu sendiri untuk studi modern, JSTOR Daily mencatat.

Bagaimana Peradaban Berakhir

History.com menyatakan bahwa aspek-aspek luar dari budaya Mesir Kuno berakhir dengan penaklukan Arab abad ketujuh M dan pengenalan Islam, jauh setelah sistem politik faraonis itu sendiri telah mengalah kepada pemerintahan Yunani dan kemudian Romawi mengikuti penaklukan Alexander pada 332 SM.