古埃及解析：法老、金字塔與三千年文明

尼羅河沿岸的文明

根據History.com所述，古埃及約在公元前3100年作為統一王國出現，當時美尼斯王統一了上埃及和下埃及的地區，並在孟斐斯建立了首都。之後，儘管國力和領土有所變化，這個文明一直延續到公元前332年被亞歷山大大帝征服——跨越了近三十個世紀。

舊王國、中王國和新王國

歷史學家將這段漫長的時期分為三個主要階段。根據History.com，舊王國是偉大金字塔建造者的時代；中王國是擴張和外交的時期；新王國標誌著文明領土範圍的最大擴展。

法老：被視為活著的神的統治者

根據美國國家地理教育所述，「法老」一詞最初的意思是「偉大之家」，指的是王宮。法老同時擔任國家領導人和宗教領袖的角色，埃及人將他們視為神與人之間的中介。實際上，法老制定法律、發動戰爭、徵稅，並被正式視為埃及所有土地的擁有者。

History.com補充說，法老擁有絕對權力，被視為神聖的人物，在整個文明的歷史中，宗教與政府緊密交織。

• 納爾邁，又名美尼斯，傳統上被認為約在公元前3100年統一了上埃及和下埃及
• 庫夫，舊王國統治者，吉薩大金字塔就是為他建造的
• 哈特謝普蘇特，新王國的女法老，她的紀念碑在死後遭到破壞
• 圖特摩西斯三世和拉美西斯二世，與埃及最大領土範圍相關的新王國統治者
• 圖坦卡蒙，他還是孩子時成為法老，在十九歲時去世
• 克麗奧帕特拉，被美國國家地理教育描述為古埃及最後一位統治的法老

吉薩大金字塔

根據《世界歷史百科全書》，吉薩大金字塔是最大的吉薩紀念碑，為庫夫王建造，他也以希臘名字基奧普斯而聞名，統治時間約為公元前2589年至2566年。建造估計耗時約二十年，金字塔約在公元前2560年完成。

《世界歷史百科全書》給出金字塔的高度為479英尺（146米），底邊每邊為754英尺（230米）。該網站指出，這個結構包含約230萬塊石頭，平均每塊重約2.75噸，其中一些單個石塊重達16噸；該網站還分別描述了國王墓室內的花崗岩板規模和重量都很大，但沒有給出具體數字。外部最初覆蓋著白色石灰岩。

根據《世界歷史百科全書》引用的研究人員，石塊如何移動和豎立仍然存有爭議。該網站指出，單一的外部斜坡若要到達金字塔頂端，所需的材料幾乎與金字塔本身一樣多，這是一些工程師（包括該網站引用的羅伯特·卡森）提議建造者可能利用該地區高地下水位以及內部斜坡和起重裝置的原因之一。《世界歷史百科全書》將此作為幾個假設之一提出，而不是已確定的結論。

《世界歷史百科全書》指出，吉薩大金字塔是古代世界七大奇蹟中唯一仍然屹立的，它保持了3000多年最高人造建築物的記錄，直到被超越——該網站引用了相互矛盾的說法——要么是約在1300年的林肯大教堂尖塔，要么是1889年的埃菲爾鐵塔。其石灰岩外殼在幾個世紀中被逐漸剝落，在開羅周圍的後來建築中被重新使用。

從吉薩到達舒爾的受保護景觀

根據旅遊與遺產網站Everything Everywhere所述，吉薩金字塔位於聯合國教科文組織在1979年指定為世界遺產的更大地區內，名稱為「孟斐斯及其墓地——從吉薩到達舒爾的金字塔田野」。列出的地區包括吉薩的三個主要金字塔複合體、大獅身人面像、工人村和多個墓地，以及達舒爾的彎曲金字塔和紅金字塔，該網站將其描述為埃及最古老和最大的金字塔之一。

破譯失落的語言

在文明結束後的幾個世紀裡，沒有人能夠閱讀埃及象形文字。這種情況在1799年改變了，當時拿破崙軍隊的士兵在羅塞塔鎮附近發現了羅塞塔石碑，據《耶路撒冷郵報》報導。這塊石碑用三種文字記載了相同的官方法令——象形文字、民間文字和古希臘語——日期可追溯到托勒密統治者托勒密五世時期。在法國戰敗後，英國得到了這塊石碑，自1802年以來一直由大英博物館保管。

據《耶路撒冷郵報》報導，早期的研究人員，包括托馬斯·楊，曾識別了文字中的一些音韻元素，但錯誤地認為只有皇家名字才被音韻書寫。法國學者讓-弗朗索瓦·香帕利翁在9月27日向巴黎一個學院宣佈他已經破譯了這個系統；JSTOR Daily將這一公告的日期定為1822年，並將地點命名為銘文與美文學院，而《耶路撒冷郵報》給出的年份是1814年，並將地點命名為皇家銘文與獎章學院。利用對科普特語的知識，香帕利翁證明了象形文字符號可以作為音韻字母，能夠拼寫出整個埃及語言。

JSTOR Daily指出，這一突破首次使學者能夠接觸到埃及銘文、紙莎草文本和紀念碑文本，為現代研究打開了這個文明自己的書面記錄。

文明如何終結

History.com指出，古埃及文化的外在方面隨著阿拉伯人在第七世紀的征服和伊斯蘭教的傳入而結束，但這遠晚於法老政治體系本身在亞歷山大於公元前332年征服埃及後向希臘和羅馬統治屈服。