Bagaimana Tumpukan Limbah Batu bara di Prancis Utara Menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO

Dari Batu Limbah hingga Puncak Kembar

Di Loos-en-Gohelle, sebuah kota kecil di departemen Pas-de-Calais dekat Lens di Prancis utara, dua gundukan limbah pertambangan batu bara berbentuk kerucut naik di atas tanah pertanian yang datar. Dikenal sebagai terril kembar dari lubang tambang Fosse 11-19 yang sebelumnya, mereka mencapai sekitar 186 meter di atas permukaan laut — kira-kira 150 meter di atas tanah sekitarnya — menjadikan mereka di antara tumpukan limbah tambang tertinggi di Eropa, menurut outlet Spanyol Xataka dan papan pariwisata regional Pas-de-Calais.

Menurut papan pariwisata, sebagian besar dari sekitar 24 juta meter kubik batu limbah tersebar di 90 hektar disimpan terutama antara 1960 dan 1970, dengan gundukan bertop rata yang terhubung ditambahkan pada 1970. Xataka melaporkan bahwa pembuangan di situs tertentu ini berakhir pada 1986, ketika tambang ditinggalkan.

Alih-alih meratakan gundukan, seperti yang terjadi di tempat lain, wali kota pada waktu itu, Marcel Caron, yang memimpin Loos-en-Gohelle dari 1977 hingga 2001, memilih untuk membiarkan mereka berdiri, lapor Xataka. National Geographic mencatat bahwa otoritas di tempat lain di cekungan tambang telah mencoba penyemaian udara untuk memaksa vegetasi ke atas lereng serupa sebelum meninggalkan metode itu demi membiarkan terril pulih dengan sendirinya.

Iklim Mikro Mediterania di Prancis Utara

Gundukan ini sebagian besar terdiri dari batu tulis gelap dan serpih, yang menyerap radiasi matahari dan menciptakan kondisi yang lebih hangat dan kering daripada tanah pertanian sekitarnya, lapor Xataka. Kondisi itu memungkinkan vegetasi tipe Mediterania untuk berpijak jauh di utara jangkauan normalnya, termasuk anggrek liar, bersama dengan berbagai serangga dan reptil. Xataka menghitung 190 spesies tanaman dan 159 spesies hewan di terril 11/19 dan menggambarkan situs sebagai titik perhentian untuk burung migran.

National Geographic melaporkan bahwa terril juga menampung spesies seperti nightjar Eropa dan katak natterjack, spesies yang lebih umum dikaitkan dengan habitat pesisir. Papan pariwisata Pas-de-Calais menambahkan bahwa tanaman yang biasanya tidak ditemukan di wilayah itu, termasuk poppy berbentuk tanduk, telah menetap di lereng.

Survei terpisah yang lebih baru mencakup seluruh komune Loos-en-Gohelle, bukan hanya terril 11/19, mencatat 460 spesies tanaman, 117 spesies burung dan 27 spesies mamalia pada akhir 2023, menurut kotamadya, yang mengutip penilaian keanekaragaman hayati yang dilakukan oleh asosiasi CPIE Chaîne des Terrils. Kotamadya mendaftar varietas anggrek terabaikan dan ceri cornelian di antara spesies yang dilindungi yang ditemukan secara lokal, menggambarkan tupai merah dan landak sebagai umum, dan menandai penyebaran knotweed Jepang invasif sebagai kekhawatiran yang berkembang.

Pendaftaran Warisan Dunia UNESCO

Pada 30 Juni 2012, UNESCO mendaftarkan Cekungan Pertambangan Nord-Pas-de-Calais dalam Daftar Warisan Dunianya, mengutip signifikansi budaya yang berkelanjutan dari situs tersebut sebagai refleksi masa lalu industri Eropa, menurut papan pariwisata Pas-de-Calais dan National Geographic. Pendaftaran mencakup infrastruktur pertambangan di seluruh cekungan yang lebih luas, bukan hanya terril Loos-en-Gohelle.

National Geographic melaporkan bahwa cekungan secara keseluruhan menghasilkan hampir 2,4 miliar ton batu bara antara 1720 dan 1990, memasok kira-kira setengah dari keluaran batu bara Prancis antara 1940 dan 1960 dan berkontribusi pada rekonstruksi pasca-perang negara; tambang terakhir di cekungan ditutup pada 1990.

Akses publik ke terril Loos-en-Gohelle tetap terbatas. Papan pariwisata Pas-de-Calais mengatakan salah satu dari dua kerucut sepenuhnya dilindungi dan ditutup untuk pengunjung, sementara yang kedua dapat dicapai melalui dua titik pandang yang ditandai mengawasi landmark termasuk stadion sepak bola Bollaert-Delelis dan museum Louvre-Lens.

Pariwisata dan Pemulihan Ekonomi

Museum Louvre-Lens dibuka pada 2012 di situs tambang batu bara yang sebelumnya di Lens terdekat dan mencakup taman yang dibangun di atas gundukan slag yang diratakan, menurut National Geographic. Situs 11/19 di Loos-en-Gohelle sendiri telah menjadi pusat pengunjung menawarkan pendakian berpemandu dan sesi terapi seni atau meditasi, sementara lahan tambang mantan lainnya di cekungan sekarang menampilkan jalur hiking dan bersepeda, lereng ski buatan, jalur lari ultra dan kebun anggur yang dikenal secara lokal sebagai 'Charbonnay.'

National Geographic juga melaporkan bahwa pengangguran di Lens jatuh dari 15,5% pada 2009 menjadi 9,4% yang disesuaikan pandemi pada awal 2021, bersama dengan pertumbuhan usaha pariwisata kecil dan agrowisata di daerah tersebut.