Cómo Los Vertederos de Carbón en el Norte de Francia Se Convirtieron en un Sitio Patrimonio de la UNESCO
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En resumen
Los dos vertederos gemelos de escoria de Loos-en-Gohelle, construidos a partir de décadas de residuos mineros de carbón y dejados en pie en lugar de ser demolidos, desarrollaron un microclima cálido que ahora alberga alrededor de 190 especies de plantas y 159 especies animales. En 2012, la UNESCO inscribió la cuenca minera más amplia del Nord-Pas-de-Calais, incluidos estos vertederos, como Sitio Patrimonio de la Humanidad.
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De Roca de Residuos a Picos Gemelos
En Loos-en-Gohelle, un pequeño pueblo en el departamento de Pas-de-Calais cerca de Lens en el norte de Francia, dos montículos en forma de cono de residuos de la minería del carbón se elevan sobre las llanuras agrícolas planas. Conocidos como los terriles gemelos del antiguo pozo minero Fosse 11-19, alcanzan aproximadamente 186 metros sobre el nivel del mar — aproximadamente 150 metros por encima de las tierras circundantes — lo que los convierte en algunos de los mayores vertederos de residuos mineros de Europa, según el sitio español Xataka y la junta de turismo regional de Pas-de-Calais.
Según la junta de turismo, la mayoría de los aproximadamente 24 millones de metros cúbicos de roca de residuos dispersos en 90 hectáreas fue depositada principalmente entre 1960 y 1970, con un montículo plano adicional agregado en 1970. Xataka reporta que los depósitos en este sitio en particular terminaron en 1986, cuando el pozo fue abandonado.
En lugar de nivelar los vertederos, como ocurrió en otros lugares, el alcalde de la ciudad en ese momento, Marcel Caron, quien lideró Loos-en-Gohelle de 1977 a 2001, eligió dejarlos en pie, reporta Xataka. National Geographic señala que las autoridades en otros lugares de la cuenca minera habían intentado siembras aéreas para forzar la vegetación en pendientes similares antes de abandonar ese método en favor de permitir que los terriles se recuperaran por sí solos.
Un Microclima Mediterráneo en el Norte de Francia
Los vertederos están hechos principalmente de pizarra oscura y esquisto, que absorben la radiación solar y crean condiciones más cálidas y secas que las tierras agrícolas circundantes, reporta Xataka. Esas condiciones permitieron que la vegetación de tipo mediterráneo se estableciera mucho más al norte de su rango usual, incluidas orquídeas silvestres, junto con varios insectos y reptiles. Xataka cuenta 190 especies de plantas y 159 especies animales en los terriles 11/19 y describe el sitio como un punto de parada para aves migratorias.
National Geographic reporta que los terriles también albergan especies como el chotacabras europeo y el sapo corredor, una especie más comúnmente asociada con hábitats costeros. La junta de turismo de Pas-de-Calais añade que plantas que normalmente no se encuentran en la región, incluyendo amapolas cornudas, se han establecido en las laderas.
Una encuesta separada y más reciente que cubre toda la comuna de Loos-en-Gohelle, no solo los terriles 11/19, registró 460 especies de plantas, 117 especies de aves y 27 especies de mamíferos para finales de 2023, según el municipio, que cita una evaluación de biodiversidad realizada por la asociación CPIE Chaîne des Terrils. El municipio lista una variedad de orquídea olvidada y el cornejo como especies protegidas encontradas localmente, describe ardillas rojas y erizos como comunes, e indica la propagación de la invasora hierba nudosa japonesa como una preocupación emergente.
Cifras de biodiversidad reportadas para Loos-en-Gohelle
Alcance del estudio
Especies de plantas
Especies animales
Fuente
Terriles 11/19 (vertederos gemelos)
190
159 (aves, reptiles, insectos, etc.)
Xataka
Comuna completa, finales de 2023
460
117 especies de aves + 27 especies de mamíferos
Municipio de Loos-en-Gohelle / CPIE Chaîne des Terrils
Inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO
El 30 de junio de 2012, la UNESCO inscribió la cuenca minera del Nord-Pas-de-Calais en su Lista del Patrimonio Mundial, citando la importancia cultural continua del sitio como un reflejo del pasado industrial de Europa, según la junta de turismo de Pas-de-Calais y National Geographic. La inscripción cubre infraestructura minera en toda la cuenca más amplia, no solo los terriles de Loos-en-Gohelle.
National Geographic reporta que la cuenca en su conjunto produjo aproximadamente 2.400 millones de toneladas de carbón entre 1720 y 1990, suministrando aproximadamente la mitad de la producción de carbón de Francia entre 1940 y 1960 y contribuyendo a la reconstrucción de posguerra del país; la última mina de la cuenca cerró en 1990.
El acceso público a los terriles de Loos-en-Gohelle sigue siendo restringido. La junta de turismo de Pas-de-Calais dice que uno de los dos conos está completamente protegido y cerrado a los visitantes, mientras que el segundo se puede alcanzar a través de dos miradores marcados que superan puntos de referencia incluido el estadio de fútbol Bollaert-Delelis y el museo Louvre-Lens.
Turismo y Recuperación Económica
El museo Louvre-Lens abrió en 2012 en el sitio de una antigua mina de carbón en las cercanías de Lens e incluye un jardín construido en un vertedero de escoria aplanado, según National Geographic. El sitio 11/19 en Loos-en-Gohelle se ha convertido en un centro de visitantes que ofrece caminatas guiadas y sesiones de terapia artística o meditación, mientras que otras tierras mineras antiguas en la cuenca ahora albergan rutas de senderismo y ciclismo, una pista de esquí artificial, una carrera de ultra trail y un viñedo conocido localmente como 'Charbonnay'.
National Geographic también reporta que el desempleo en Lens cayó del 15,5% en 2009 al 9,4% ajustado por la pandemia a principios de 2021, junto con el crecimiento de pequeños negocios de turismo y agroturismo en el área.
Los vertederos de escoria … son los monumentos nacionales para los mineros.
— Bernard Lefrançois, antiguo minero, citado por National Geographic
Preguntas
¿Dónde exactamente están ubicados los vertederos de escoria de Loos-en-Gohelle?
Se encuentran en Loos-en-Gohelle, un pueblo en el departamento de Pas-de-Calais cerca de Lens, en el norte de Francia, según Xataka y la junta de turismo regional de Pas-de-Calais.
¿Qué altura tienen los terriles gemelos?
Alcanzan aproximadamente 186 metros sobre el nivel del mar, aproximadamente 150 metros por encima de la llanura circundante, que Xataka y la junta de turismo de Pas-de-Calais describen como entre los mayores vertederos de residuos mineros de Europa.
¿Cuándo fueron construidos los vertederos y cuándo se detuvo la minería allí?
La junta de turismo dice que la mayoría de los residuos fueron apilados principalmente entre 1960 y 1970, con un montículo adicional en 1970; Xataka reporta que los depósitos en este sitio específico terminaron en 1986, mientras que la última mina de la cuenca minera más amplia cerró en 1990, según National Geographic.
¿Qué estatus de la UNESCO tienen los vertederos?
Son parte de la cuenca minera del Nord-Pas-de-Calais, que la UNESCO inscribió como Sitio Patrimonio de la Humanidad el 30 de junio de 2012 como un paisaje cultural industrial vivo, según la junta de turismo de Pas-de-Calais y National Geographic.
¿Pueden los visitantes escalar los terriles hoy?
La junta de turismo de Pas-de-Calais dice que uno de los dos conos está completamente protegido y cerrado al público, mientras que el otro se puede escalar a través de dos miradores marcados.
Cómo lo cuenta el mundo
EspañolLos medios españoles como Xataka enmarcan la historia como una transformación sorprendente antes y después, enfatizando que los residuos una vez vistos como una cicatriz industrial se convirtieron, cuarenta años después, en un refugio para especies normalmente encontradas en climas más cálidos.
FrancésLas fuentes locales francesas, incluido el municipio de Loos-en-Gohelle y la junta de turismo regional de Pas-de-Calais, presentan los terriles como un punto de orgullo cívico y patrimonial, centrándose en el estatus protegido, el acceso regulado de visitantes y el monitoreo continuo de la biodiversidad por parte de la asociación CPIE Chaîne des Terrils.
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