Come scrivere e strutturare un articolo di ricerca accademica: una guida passo dopo passo

Le linee guida di scrittura dai centri di scrittura universitaria convergono su una forma base per la maggior parte degli articoli di ricerca: un'introduzione che inquadra l'argomento e dichiara una tesi, un corpo che espone prove e contrargomentazioni, e una conclusione che ricollega i risultati alla tesi e annota le loro implicazioni, secondo il Graduate Writing Center della Naval Postgraduate School e il Writing & Speaking Center dell'Università del Nevada, Reno (UNR).

La struttura a tre parti che la maggior parte dei documenti utilizza

Secondo il Graduate Writing Center della Naval Postgraduate School, l'introduzione inquadra l'argomento e il significato dell'articolo e dichiara una tesi. La sezione del corpo fornisce quindi il contesto e il contesto prima di presentare l'analisi e le prove della rivendicazione principale. La conclusione ritorna ai temi dell'introduzione, evidenzia le implicazioni dei risultati e può includere raccomandazioni basate su di essi, secondo il centro.

La guida dell'UNR descrive un articolo di ricerca più semplicemente, come uno che ha bisogno di un'introduzione con una tesi, un corpo contenente un argomento e una contrargomentazione, una conclusione e un elenco di opere citate. L'UNR osserva che ciò che distingue un articolo di ricerca da un saggio, relazione su un libro o giornalismo è la profondità della ricerca esterna richiesta per supportare l'argomento.

• Introduzione — dichiara l'argomento, il suo significato e la tesi.
• Corpo — presenta lo sfondo, le prove, l'analisi e (facoltativamente) una sezione di contrargomentazione.
• Conclusione — ribadisce le implicazioni della tesi e può offrire raccomandazioni.
• Opere citate / Riferimenti — elenca ogni fonte utilizzata.

Secondo il centro della Naval Postgraduate School, i documenti più lunghi come le tesi espandono questa stessa sequenza a tre parti in più capitoli con sottosezioni intitolate, ma l'ordine sottostante — introduzione, corpo, conclusione — rimane lo stesso. Il centro osserva inoltre che alcuni articoli aggiungono una sezione di contrargomentazione vicino alla fine che riconosce una visione opposta prima di confutarla, e che le relazioni di ricerca includono frequentemente una descrizione della metodologia e, per le tesi, una revisione della letteratura collocata all'interno dell'introduzione o come capitolo iniziale.

Il formato IMRaD utilizzato negli articoli scientifici

Gli articoli che riferiscono della ricerca scientifica originale comunemente seguono un diverso, modello a quattro sezioni noto come IMRaD — Introduction, Methods, Results e Discussion — secondo l'American Medical Writers Association (AMWA). Questo formato è standard in tutte le scienze ed è utilizzato anche per la ricerca empirica in altri campi.

L'AMWA aggiunge che un abstract — un riassunto condensato posto prima dell'introduzione — in genere copre i metodi, i risultati e le implicazioni dello studio in breve. L'associazione evidenzia anche i punti deboli comuni da evitare: un'introduzione che non afferma perché il problema è importante, un abstract che omette i risultati chiave, una sezione di metodi disorganizzata e commenti interpretativi posti nella sezione dei risultati anziché nella sezione della discussione.

Il processo di scrittura, passo dopo passo

La guida dell'UNR suddivide il processo in quattro fasi che precedono la bozza finale.

1. Pianificazione: rivedere attentamente le istruzioni dell'incarico e brainstorming di argomenti che interessano veramente lo scrittore, secondo l'UNR.
2. Ricerca: individuare le fonti tramite database, riviste e biblioteche; incorporare interviste o ricerche primarie dove pertinenti; restringere l'argomento a una domanda di ricerca focalizzata; formulare un'ipotesi di lavoro; e annotare le fonti con note sul motivo per cui ogni passaggio è importante, consiglia l'UNR.
3. Scrittura: iniziare con uno schema approssimativo che organizzi le prove principali e le contrargomentazioni, quindi trasformare l'ipotesi di lavoro in una dichiarazione di tesi che combina un'affermazione con ragioni di supporto. L'UNR consiglia di espandere lo schema per mostrare dove si adatta ogni informazione, redigere prima i paragrafi del corpo e scrivere l'introduzione e la conclusione in seguito.
4. Revisione: affrontare prima le preoccupazioni di ordine superiore — mantenere la concentrazione sulla tesi e controllare che le prove siano rilevanti, recenti e di autori credibili — prima di passare alle preoccupazioni di ordine inferiore come ortografia, varietà di frasi, tono e tempi verbali, secondo l'UNR.

L'UNR sottolinea inoltre che le prove di supporto devono veramente sostenere l'argomento dell'articolo e che gli articoli accademici devono mantenere un tono formale e una voce attiva in tutto.