Hoe u een academisch onderzoeksartikel schrijft en structureert: een stap-voor-stapgids

Schrijfrichtlijnen van universiteitsschrijfcentra convergeren op één basisvorm voor de meeste onderzoeksartikelen: een introductie die het onderwerp kadert en een stelling presenteert, een lichaam dat bewijs en tegenargumenten uitlegt, en een conclusie die de bevindingen terugleidt naar de stelling en hun implicaties opmerkt, volgens het Graduate Writing Center van de Naval Postgraduate School en het Writing & Speaking Center van de University of Nevada, Reno (UNR).

De driedelige structuur die de meeste documenten gebruiken

Volgens het Graduate Writing Center van de Naval Postgraduate School kadert de introductie het onderwerp en de betekenis van het artikel en presenteert een stelling. Het lichaamsdeel geeft dan achtergrond en context voordat analyse en bewijs voor de hoofdclaim worden gepresenteerd. De conclusie keert terug naar de thema's van de introductie, belicht de implicaties van de bevindingen, en kan aanbevelingen op basis daarvan bevatten, stelt het centrum.

De gids van UNR beschrijft een onderzoeksartikel eenvoudiger, als een artikel dat een introductie met een stelling, een lichaam met een argument en tegenargument, een conclusie en een geciteerde werkelijst nodig heeft. UNR stelt vast dat wat een onderzoeksartikel onderscheidt van een essay, boekreportage of journalistiek is de diepte van extern onderzoek dat nodig is om het argument te ondersteunen.

• Introductie — stelt het onderwerp, de betekenis ervan en de stelling vast.
• Lichaam — presenteert achtergrond, bewijs, analyse en (optioneel) een tegenargumentsectie.
• Conclusie — herhaalt de implicaties van de stelling en kan aanbevelingen doen.
• Geciteerde werken / Referenties — vermeldt elke gebruikte bron.

Volgens het centrum van de Naval Postgraduate School breiden langere documenten zoals stellingen deze zelfde driedelige reeks uit naar meerdere hoofdstukken met gekoepelde subsecties, maar de onderliggende volgorde — introductie, lichaam, conclusie — blijft hetzelfde. Het centrum merkt ook op dat sommige artikelen een tegenargumentsectie dicht bij het einde toevoegen die een tegengesteld standpunt erkent voordat deze wordt weerlegd, en dat onderzoeksverslagen vaak een methodologiebeschrijving bevatten en voor stellingen een literatuuroverzicht dat ofwel in de introductie ofwel als vroeg hoofdstuk is geplaatst.

Het IMRaD-formaat dat in wetenschappelijke artikelen wordt gebruikt

Artikelen die origineel wetenschappelijk onderzoek rapporteren volgen gewoonlijk een ander, vierdelig sjabloon bekend als IMRaD — Introduction, Methods, Results en Discussion — volgens de American Medical Writers Association (AMWA). Dit formaat is standaard in alle wetenschappen en wordt ook gebruikt voor empirisch onderzoek in andere velden.

AMWA voegt eraan toe dat een samenvatting — een gecomprimeerde samenvatting voor de introductie — meestal de methoden, resultaten en implicaties van het onderzoek in het kort omvat. De associatie markeert ook veel voorkomende zwakke punten om te vermijden: een introductie die niet uitlegt waarom het probleem belangrijk is, een samenvatting die belangrijke bevindingen weglaat, een desorganiseerde methodesectie, en interpretatieve opmerkingen in de resultaatsectie in plaats van in de discussiesectie geplaatst.

Het schrijfproces, stap voor stap

De gids van UNR verdeelt het proces in vier fasen die aan het uiteindelijke concept voorafgaan.

1. Planning: beoordeel de taakinstructies zorgvuldig en brainstorm onderwerpen die de schrijver werkelijk interesseren, volgens UNR.
2. Onderzoek: bronnen zoeken via databases, tijdschriften en bibliotheken; interviews of primair onderzoek waar relevant opnemen; het onderwerp beperken tot een gericht onderzoeksvraag; een werkhypothese vormen; en bronnen annoteren met aantekeningen over waarom elk gedeelte belangrijk is, adviseert UNR.
3. Schrijven: begin met een ruw overzicht dat het belangrijkste bewijs en tegenargumenten organiseert, transformeer vervolgens de werkhypothese in een stellingverklaring die een claim met ondersteunende redenen combineert. UNR adviseert het overzicht uit te breiden om aan te tonen waar elke informatie past, eerst de lichaamsabsatsen te ontwerpen en de introductie en conclusie later te schrijven.
4. Revisie: behandel eerst hoger geordende zorgen — blijf gericht op de stelling en controleer of bewijs relevant, recent en van geloofwaardige auteurs is — voordat je naar lager geordende zorgen gaat zoals spelling, zinsvariatie, toon en werkwoordtijden, volgens UNR.

UNR benadrukt ook dat ondersteunend bewijs werkelijk het argument van het artikel moet ondersteunen, en dat academische artikelen geacht worden om een formele toon en actieve stem door te zetten.