Hai bisogno di una patente di pilota per la Tesla 'volante' Roadster? Le regole statunitensi spiegate

Ciò che Tesla ha mostrato in Texas

Il 15 ottobre 2026, Tesla ha dimostrato una Roadster riprogettata presso il sito di test di razzi di SpaceX a McGregor, Texas, vicino a Waco, secondo TechCrunch, CBS News e Electrek. L'auto ha percorso una rampa curva e invertita, l'ha lanciata, ha superato cinque modelli Tesla parcheggiati — una Cybercab, Cybertruck, Semi, Model Y e Model 3 — ha ruotato in aria e ha utilizzato raffiche di propulsori a bordo per atterrare in posizione verticale in una nuvola di condensa, secondo TechCrunch.

La manovra si è basata su circa dieci propulsori a gas freddo alimentati da circa 600 litri di aria compressa immagazzinata in serbatoi integrati nel corpo dell'auto, più un sistema di aspirazione basato su ventola che le ha permesso di aderire alla rampa mentre era invertita, secondo TechCrunch e NBC News. Musk, che guida sia Tesla che SpaceX, ha descritto la dimostrazione come uno sforzo congiunto tra le due società, ha riferito CBS News, e ha detto ai presenti in seguito che la manovra aveva funzionato, secondo NBC News.

Nessuno era dietro il volante

L'auto che ha eseguito il salto non aveva conducente né passeggeri a bordo. Electrek ha riferito nell'agosto 2026, prima dell'evento, che Tesla aveva pianificato di azionare l'auto di dimostrazione da remoto senza nessuno all'interno, perché i propulsori a gas freddo sviluppati da SpaceX sono abbastanza rumorosi da rischiare danni all'udito e una persona probabilmente non potrebbe guidare l'auto mentre stavano sparando. Gli spettatori sono stati mantenuti a diverse centinaia di metri dal sito di test per lo stesso motivo, ha riferito Electrek.

Poiché nessuno era a bordo per la parte aerea della dimostrazione, non è sorta alcuna questione di licenza quel giorno. Se un futuro proprietario avrebbe bisogno di una patente di pilota per ripetere la manovra dipende da regole che precedono l'auto di Tesla di decenni.

Le regole attuali sulla patente di pilota la coprono?

Negli Stati Uniti, le persone che volano «veicoli ultraleggeri» non sono tenute a possedere un certificato di pilota FAA o un certificato medico, secondo il 14 CFR Parte 103, secondo l'Experimental Aircraft Association (EAA), che riassume il regolamento. Questa esenzione si applica solo a veicoli molto più piccoli e lenti di una Roadster: gli ultraleggeri motorizzati devono avere un peso vuoto inferiore a 254 libbre, una velocità di volo orizzontale massima non superiore a 55 nodi (circa 63 mph), non più di 5 galloni US di carburante e un singolo occupante che vola solo per ricreazione o sport, secondo l'EAA. Un'auto di produzione che pesa diverse migliaia di libbre, con una velocità massima di destinazione che TechCrunch ha messo sopra i 230 mph e NBC News ha riferito di 383 mph, esce ben al di fuori di questi limiti.

La FAA si è rivolta direttamente alla Roadster. Interrogata da Politico, l'agenzia ha affermato che il veicolo Tesla non soddisfa la definizione di aeromobile della FAA, secondo il rapporto di Yahoo News su questo scambio. Ciò significa che la FAA non richiederebbe che l'auto sia certificata come idonea al volo — e, per estensione, non richiederebbe a chiunque la azionasse di possedere una patente di pilota, poiché le regole di certificazione e licenza si applicano agli aeromobili, una categoria in cui la FAA afferma che questo veicolo non rientra.

Chi regola un'auto che può lasciare il suolo?

Con la FAA che declina la giurisdizione, la supervisione ricade ai regolatori dei veicoli stradali. Il Dipartimento dei Trasporti ha detto a Politico, come riferito da Yahoo News, che il produttore deve comunque rispettare gli Standard federali di sicurezza dei veicoli a motore e che i conducenti devono rispettare tutte le leggi sul traffico locale — standard non scritti con auto in aria in mente.

Un alto funzionario del Dipartimento dei Trasporti ha detto a Politico che non c'è ancora una risposta definitiva su quale agenzia detiene l'autorità primaria sul veicolo, secondo Yahoo News. Electrek ha riferito nell'agosto 2026 che la versione utilizzata nella dimostrazione non sarebbe legale per le strade indipendentemente dalla sua capacità di volo, e CBS News ha riferito che i materiali della stessa Tesla descrivono la versione idonea al volo come non approvata per l'uso su strada pubblica.

Cosa significano le regole attuali, passo dopo passo

1. Verificare se il veicolo soddisfa completamente la definizione di aeromobile della FAA. La Roadster di Tesla non lo fa, secondo la dichiarazione della FAA a Politico riferita da Yahoo News, che la rimuove dalla certificazione FAA e dalle regole di licenza pilota che si allegano agli aeromobili.
2. Se un veicolo si qualificasse come aeromobile ultraleggero secondo la Parte 103, non sarebbe richiesto un certificato di pilota — ma solo entro i limiti dichiarati dall'EAA di 254 libbre, velocità massima di 55 nodi, 5 galloni di carburante e un singolo occupante che vola per ricreazione.
3. Al di fuori di questa esenzione ristretta, gli aeromobili motorizzati normalmente richiedono la certificazione di pilota FAA; la Roadster elude questo solo perché la FAA non la classifica come un aeromobile, non a causa di alcuna esenzione di licenza specifica per le auto.
4. Ci si aspetta che si applichino invece le regole ordinarie dei veicoli terrestri: il Dipartimento dei Trasporti ha detto a Politico, secondo Yahoo News, che il produttore deve rispettare gli Standard federali di sicurezza dei veicoli a motore e che i conducenti devono obbedire a tutte le leggi sul traffico locale.
5. Non presupporre che l'uso su strada pubblica sia consentito: CBS News ha riferito che Tesla descrive la versione idonea al volo come non approvata per le strade pubbliche, e Electrek ha riferito che l'auto dimostrata non sarebbe legale per le strade.
6. Stai attento ai cambiamenti delle regole prima dell'inizio della produzione programmato per il 2028 da Tesla, riferito da TechCrunch e NBC News: un alto funzionario del Dipartimento dei Trasporti ha detto a Politico che non c'è ancora una risposta definitiva su quale agenzia ha l'autorità primaria su un'auto che può brevemente lasciare il suolo, secondo Yahoo News.