Gli USA aggiungono l'avvertenza di detenzione ingiustificata all'avviso di viaggio per la Cina

Il Dipartimento di Stato degli USA ha aggiornato il suo avviso di viaggio per la Cina continentale il 19 ottobre 2026, aggiungendo un indicatore di rischio "D" che avverte specificamente della detenzione ingiustificata. Il livello di avviso complessivo della Cina rimane al Livello 2, "Esercitare Maggiore Cautela", ma il nuovo indicatore lo contrassegna tra un insieme limitato di destinazioni dove Washington ritiene che i cittadini degli USA affrontino un rischio elevato di essere detenuti in circostanze che considera ingiustificate.

Secondo il testo dell'avviso citato da Voice of America, il Dipartimento di Stato ha determinato che gli americani affrontano un grave rischio di detenzione ingiustificata in Cina. Un portavoce del dipartimento ha aggiunto che l'amministrazione Trump considera la sicurezza degli americani come una priorità assoluta, come riportato da VOA.

Ciò che l'avvertenza avverte

Secondo la revisione di Fox News del testo aggiornato, l'avvertenza afferma che le autorità cinesi possono applicare le leggi locali in modo arbitrario e possono imporre divieti di uscita senza un processo legale equo o trasparente. Avverte che le attività professionali, accademiche e personali ordinarie potrebbero essere trattate come reati penali secondo le ampie leggi sulla sicurezza nazionale della Cina.

L'avvertenza dice anche ai viaggiatori di assumere che i servizi di sicurezza cinesi possono leggere e-mail, testi e post sui social media inviati a o dalla Cina, e cita casi in cui persone sono state detenute o deportate a causa di messaggi privati critici verso le autorità cinesi, anche quando i messaggi sono stati inviati dall'estero, come riportato da Fox News.

I divieti di uscita possono interessare non solo le persone sotto investigazione ma anche i loro parenti, secondo l'avvertenza, e alcuni divieti sono durati anni senza un chiaro meccanismo per contestarli. Il Dipartimento di Stato identifica gli americani di origine cinese, le persone coinvolte in controversie commerciali, e coloro che hanno legami con l'applicazione della legge degli USA, il militare, i servizi di intelligence o il governo federale come gruppi che affrontano un rischio più elevato.

Due casi menzionati

Il Dipartimento di Stato attualmente elenca due americani come formalmente designati illegalmente detenuti in Cina: Chen Youlin, un sismologo, e Min Zin, uno studioso della politica del Myanmar.

Chen, un sismologo americano di 54 anni nato in Cina, è stato arrestato all'Aeroporto Internazionale di Beijing Capital il 5 novembre 2024, mentre si stava preparando a salire su un volo per Boston, secondo CBS News. Aveva lavorato su ricerche finanziate dagli USA utilizzate per rilevare i test nucleari nordcoreani. Le autorità cinesi lo hanno successivamente accusato di spionaggio, secondo CBS News e VOA. Il Segretario di Stato Marco Rubio ha designato Chen come illegalmente detenuto nel marzo 2026, e il Presidente Donald Trump ha sollevato il caso direttamente con il Presidente cinese Xi Jinping durante una visita a Pechino nel maggio 2026, secondo CBS News.

Min Zin, uno studioso focalizzato sulla politica del Myanmar, è stato detenuto nel giugno 2026 durante una conferenza nella provincia dello Yunnan ed è accusato di sospetto spionaggio che mette in pericolo la sicurezza nazionale della Cina, secondo VOA e CBS News.

Il Ministero degli Affari Esteri cinese ha rifiutato la designazione di detenzione ingiustificata. Il portavoce Lin Jian ha detto, come citato da CBS News: "La Cina è un paese governato dallo stato di diritto, e il dipartimento pertinente gestisce il caso in conformità allo stato di diritto. Non ci sono casi di detenzione ingiustificata."

Contesto e cosa è cambiato

VOA ha riportato che questo segna un ripristino dell'avvertenza di detenzione ingiustificata sull'avviso della Cina, che era stata rimossa nel novembre 2024 dopo che tre americani precedentemente detenuti erano stati rilasciati. Il nuovo indicatore "D" sostituisce un precedente indicatore "O" più ampio per i rischi "altri" che si applicavano alla Cina, secondo Semafor, che ha riferito per primo il cambiamento dell'avviso il 16 ottobre 2026, prima della sua pubblicazione ufficiale il 19 ottobre.

Semafor ha anche riportato che un gruppo bipartisan di senatori ha introdotto una risoluzione il mese precedente che esorta il Dipartimento di Stato a fare questo specifico cambiamento, e ha notato che l'aggiornamento arriva nonostante quelle che ha descritto come relazioni personalmente calorose tra i presidenti dei due paesi, in mezzo alle continue tensioni riguardanti Taiwan, il commercio e l'intelligenza artificiale.

Il gruppo di advocacy della James W. Foley Legacy Foundation ritiene che almeno 12 cittadini americani siano illegalmente detenuti in Cina in totale, secondo CBS News, sebbene la designazione formale "illegalmente detenuti" del Dipartimento di Stato attualmente si applichi solo a Chen e Min.

Precauzioni di viaggio suggerite

L'esperto di viaggi Bobby Laurie ha raccomandato ai viaggiatori verso la Cina di portare dispositivi elettronici snelliti e di lasciare informazioni confidenziali a casa, secondo Fox News.