El Departamento de Estado de EE.UU. actualizó su aviso de viaje para China continental el 19 de octubre de 2026, añadiendo un indicador de riesgo 'D' que advierte específicamente sobre la detención ilícita. El nivel general de aviso de China permanece en el Nivel 2, 'Ejercer Mayor Cautela', pero el nuevo indicador la marca entre un conjunto limitado de destinos donde Washington cree que los ciudadanos estadounidenses enfrentan un riesgo elevado de ser detenidos bajo circunstancias que considera ilícitas.
Según el texto del aviso citado por Voice of America, el Departamento de Estado ha determinado que los estadounidenses enfrentan un riesgo serio de detención ilícita en China. Un portavoz del departamento añadió que la administración Trump considera la seguridad de los estadounidenses como una prioridad máxima, reportó VOA.
Lo que advierte el aviso
Según la revisión del texto actualizado por Fox News, el aviso dice que las autoridades chinas pueden aplicar las leyes locales arbitrariamente e imponer prohibiciones de salida sin un proceso legal justo o transparente. Advierte que actividades profesionales, académicas y personales rutinarias podrían ser tratadas como delitos bajo las amplias leyes de seguridad nacional de China.
El aviso también advierte a los viajeros que asumir que los servicios de seguridad chinos pueden leer correos electrónicos, mensajes de texto y publicaciones en redes sociales enviados hacia o desde China, y cita casos en los que personas fueron detenidas o deportadas por mensajes privados críticos con las autoridades chinas, incluso cuando los mensajes fueron enviados desde fuera del país, reportó Fox News.
Las prohibiciones de salida pueden afectar no solo a las personas bajo investigación sino también a sus familiares, según el aviso, y algunas prohibiciones han durado años sin un mecanismo claro para cuestionarlas. El Departamento de Estado identifica a estadounidenses de origen chino, personas involucradas en disputas comerciales y aquellos con vínculos a la aplicación de la ley estadounidense, militares, agencias de inteligencia o el gobierno federal como grupos que enfrentan riesgo elevado.
Dos casos mencionados
El Departamento de Estado actualmente lista a dos estadounidenses como formalmente designados detenidos ilícitamente en China: Chen Youlin, un sismólogo, y Min Zin, un estudioso de la política de Myanmar.
Chen, un sismólogo estadounidense de 54 años nacido en China, fue arrestado en el Aeropuerto Internacional de la Capital de Beijing el 5 de noviembre de 2024, mientras se preparaba para abordar un vuelo a Boston, según CBS News. Había trabajado en investigaciones financiadas por EE.UU. utilizadas para detectar pruebas nucleares norcoreanas. Las autoridades chinas posteriormente lo acusaron de espionaje, según CBS News y VOA. La Secretaria de Estado Marco Rubio designó a Chen como detenido ilícitamente en marzo de 2026, y el Presidente Donald Trump planteó el caso directamente con el Presidente chino Xi Jinping durante una visita a Beijing en mayo de 2026, reportó CBS News.
Min Zin, un estudioso enfocado en la política de Myanmar, fue detenido en junio de 2026 durante una conferencia en la provincia de Yunán y es acusado de espionaje sospechoso que pone en peligro la seguridad nacional de China, según VOA y CBS News.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China ha rechazado la designación de detención ilícita. El portavoz Lin Jian dijo, según citó CBS News: 'China es un país gobernado por el estado de derecho, y el departamento relevante maneja el caso de conformidad con el estado de derecho. No hay instancia de detención ilícita'.
Antecedentes y qué cambió
VOA reportó que esto marca una restauración de la advertencia de detención ilícita en el aviso de China, que había sido removida en noviembre de 2024 después de que tres estadounidenses detenidos previamente fueran liberados. El nuevo indicador 'D' reemplaza un indicador anterior más amplio 'O' para riesgos 'otros' que se había aplicado a China, según Semafor, que reportó primero el cambio de aviso el 16 de octubre de 2026, antes de su publicación formal el 19 de octubre.
Semafor también reportó que un grupo bipartidista de senadores introdujo una resolución el mes anterior instando al Departamento de Estado a hacer este cambio específico, y señaló que la actualización llega a pesar de lo que describió como relaciones personalmente cálidas entre los presidentes de ambos países, en medio de tensiones continuas sobre Taiwán, comercio e inteligencia artificial.
El grupo de defensa James W. Foley Legacy Foundation cree que al menos 12 ciudadanos estadounidenses están detenidos ilícitamente en China en total, reportó CBS News, aunque la designación formal 'detenido ilícitamente' del Departamento de Estado actualmente se aplica a Chen y Min.
Precauciones de viaje sugeridas
El experto en viajes Bobby Laurie recomendó que los viajeros a China lleven dispositivos electrónicos simplificados y dejen información confidencial en casa, según Fox News.
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