포드 CEO, AI가 엔지니어와 숙련 기술직의 경계를 없애고 있다고 말하다

포드의 CEO 짐 팰리는 소프트웨어, 로봇공학, 기계학습이 조립라인 작업 방식을 변경함에 따라 엔지니어와 시급 숙련 기술직 노동자 간의 구별이 "완전히 흐릿해졌다"고 말했다고 포춘이 보도했습니다. 그는 2026년 9월 30일 디트로이트에서 열린 포드 가속화 회의에서 이 의견을 제시했습니다.

팰리가 말한 것

포춘의 선임 편집이사인 다이앤 브래디와 대화한 팰리는 기술 변화가 대학 교육을 받은 엔지니어와 도제훈련을 받은 기술자 사이에 한때 나뉜 작업을 공장 직업이 점점 더 결합하게 된다는 의미라고 말했습니다. 그는 현대적인 역할에는 이제 로봇 유지보수, 광섬유 시스템 취급, 배터리 장비 수리, 디지털 제조 도구 운영 등이 포함되며, 이 작업은 어느 기존 범주에도 깔끔하게 맞지 않는다고 말했습니다.

야후 파이낸스가 보도한 회의 중 무대 뒤 미디어 라운드테이블에서, 팰리는 두 가지 AI 노출 방식을 구분하면서 재무 스프레드시트, 콜센터, 초급 프로그래밍을 포함하는 직업이 기술에 의해 변경되거나 제거될 것이라고 말했습니다. 이와 대조적으로, 그는 전기 작업과 기계 작업 같은 숙련 기술은 고장 진단과 복잡한 물리적 시스템에 대한 실질적인 판단을 적용해야 하므로 자동화하기가 더 어렵다고 말했으며, 그곳에서 AI의 역할을 노동자를 대체하는 것이 아니라 지원하는 것이라고 설명했습니다.

기술 분야에서 AI는 대체가 아닌 지원 도구

팰리는 야후 파이낸스의 보도에 따르면, 슈퍼 듀티 트럭에서 엔진을 제거하는 등 복잡한 작업을 경험이 적은 정비사에게 안내하기 위한 포드의 AI 사용을 인용했으며, 이는 일반적으로 2일간의 분해가 필요한 작업입니다. 그는 이러한 도구를 통해 새로운 기술자들이 이전에는 수년간의 축적된 경험이 필요했던 작업을 수행할 수 있다고 말했습니다.

팰리는 또한 기업이 AI 도구가 노동자를 모니터링하거나 처벌하는 데 사용되지 않을 것이라는 노동자의 신뢰를 얻어야 한다고 말했으며, 야후 파이낸스가 보도한 바와 같이, 그 신뢰가 없으면 직원들이 기술 채택에 저항할 것이라고 경고했습니다. 같은 행사에서, 스탠리 블랙 앤 데커의 CEO 크리스 넬슨은 야후 파이낸스가 보도한 바와 같이, AI를 대체가 아니라 노동자에 대한 "동반자"로 설명했습니다.

이것이 중요한 이유: 기록된 노동력 부족

팰리의 발언은 잘 기록된 숙련 기술직 노동자 부족 속에서 나왔습니다. 포춘의 포드 인력 이니셔티브 보도에 따르면, 미국은 2035년까지 매년 약 170만 개의 새로운 숙련 기술직 일자리 개설이 필요하며, 그 중 약 60만 개는 AI, 첨단 제조, 에너지 등의 분야에서 완전히 새로운 직책입니다. 기사에 따르면, 현재 교육 파이프라인은 필요한 100개당 55명의 노동자만 배출하고 있으며, 기술 교육 프로그램에 등록한 사람 중 절반만이 그것을 완료하는데, 비용, 운송, 보육 장벽 때문입니다.

미국제조협회가 요약한 제조협회와 딜로이트가 2026년 9월 10일 발표한 별도 연구는 2025년부터 2030년 사이에 제조 기술자 고용이 생산직 고용보다 6배 더 빠르게 성장할 수 있다고 예측했으며, 그 기간 동안 제조 및 인접 기술자 역할 전반에 걸쳐 230만 개의 일자리 개설이 예상됩니다. 이 연구는 제조 역할로 전환될 수 있는 기술을 가진 인접 산업의 거의 200만 명의 노동자를 식별했으며, AI 내장 교육이 현재 노동자가 현장에서 배워야 하는 기술 지식을 디지털화함으로써 격차를 해결하는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.

포드의 대응: 미국 숙련 기술 동맹

팰리는 기술자 부족으로 직접적인 영향을 받는 사업 고객에게 서비스를 제공하는 포드의 프로 상업부문을 그가 "필수 경제"라고 부르는 더 광범위한 추진의 중심에 배치했습니다. 포춘에 따르면 2026년 7월, 그는 BlackRock, Google, Carhartt와 함께 미국 숙련 기술 동맹을 출범하는 데 도움을 주었습니다. 포드는 또한 디트로이트 공립학교의 자동 기술 프로그램에서 Bloomberg Philanthropies와 제휴했으며, SkillsUSA 학생들이 교육 및 도제 프로그램에 도달하도록 돕기 위해 Lyft와 협력했으며, JPMorgan Chase가 관여하는 Michigan LIFT라는 지역 이니셔티브를 공동 출범했습니다.

팰리는 또한 문화적 장벽을 지적했습니다. 포춘의 보도에 따르면, 대부분의 고등학교 진로 상담사는 학생들을 도제 제도 대신 4년제 학위로 유도하고 있으며, 포드는 더 이상 연구할 수 있도록 광고 위원회 연구를 의뢰했습니다.

미결정 사항

팰리의 발언은 완료된 변환이라기보다는 변화의 방향을 설명합니다. 포드와 제조협회/딜로이트 연구 모두 기존의 화이트칼라 직책이 정확히 얼마나 제거될 것인지 또는 어떤 기간에 걸쳐 제거될 것인지를 구체적으로 명시하지 않으며, 2030년과 2035년까지의 기술 격차 예측은 아직 실현되지 않은 채용, 교육 완료율 및 기술 채택에 대한 가정에 따라 달라집니다.