L'amministratore delegato di Ford afferma che l'IA sta cancellando la linea di demarcazione tra ingegneri e artigiani specializzati

L'amministratore delegato di Ford, Jim Farley, ha dichiarato che la distinzione tra ingegneri e lavoratori artigiani specializzati retribuiti orari "è completamente offuscata" poiché il software, la robotica e l'apprendimento automatico cambiano il modo in cui viene eseguito il lavoro della catena di montaggio, secondo le osservazioni riportate da Fortune. Ha fatto il commento durante il Ford Accelerate Summit a Detroit, tenutosi il 30 settembre 2026.

Ciò che ha detto Farley

Parlando con Diane Brady, direttore esecutivo editoriale di Fortune, Farley ha detto che lo spostamento tecnologico significa che i lavori di fabbrica sempre più combinano compiti una volta divisi tra ingegneri formati all'università e artigiani specializzati formati con apprendistato. I ruoli moderni, ha detto, ora includono la manutenzione di robot, la gestione di sistemi in fibra ottica, la riparazione di attrezzature per batterie e l'esecuzione di strumenti di produzione digitale – lavoro che non si adatta perfettamente a nessuna delle vecchie categorie.

In una tavola rotonda mediale separata dietro le quinte durante il summit, riportato da Yahoo Finance, Farley ha fatto una distinzione tra due tipi di esposizione all'IA, affermando che i lavori che coinvolgono fogli di calcolo finanziari, call center e programmazione di livello principiante sarebbero cambiati o eliminati dalla tecnologia. Al contrario, ha detto che i mestieri specializzati come il lavoro elettrico e meccanico richiedono la diagnosi di guasti e l'applicazione del giudizio pratico attorno a sistemi fisici complessi, il che li rende più difficili da automatizzare; ha descritto il ruolo dell'IA lì come supporto ai lavoratori piuttosto che sostituirli.

L'IA come strumento di supporto, non come sostituzione, nei mestieri

Farley ha citato l'uso proprio di Ford dell'IA per guidare i meccanici meno esperti attraverso i lavori complessi, come l'estrazione del motore da un camion Super Duty, un compito che tipicamente richiede due giorni di smontaggio, secondo il rapporto di Yahoo Finance. Ha detto che strumenti come questo permettono ai tecnici più recenti di eseguire lavori che in precedenza richiedevano anni di esperienza accumulata.

Farley ha anche detto che le aziende devono guadagnare la fiducia dei lavoratori che gli strumenti di IA non saranno utilizzati per monitorarli o penalizzarli, avvertendo che senza quella fiducia, i dipendenti resisteranno all'adozione della tecnologia, come riportato da Yahoo Finance. Allo stesso evento, l'amministratore delegato di Stanley Black & Decker, Chris Nelson, ha descritto separatamente l'IA come un "compagno" per i lavoratori piuttosto che una sostituzione, come riportato da Yahoo Finance.

Perché questo è importante: una carenza di manodopera documentata

I commenti di Farley arrivano in mezzo a una carenza ben documentata di lavoratori dei mestieri specializzati. Secondo la relazione di Fortune sulle iniziative della forza lavoro di Ford, gli Stati Uniti hanno bisogno di circa 1,7 milioni di nuove aperture di lavori artigiani specializzati annualmente fino al 2035, con circa 600.000 di questi che rappresentano posizioni interamente nuove in campi come l'IA, la produzione avanzata e l'energia. Le attuali pipeline di formazione producono solo 55 lavoratori per ogni 100 necessari, ha detto l'articolo, e solo la metà delle persone che si iscrivono ai programmi di formazione artigianale li completano, a causa di barriere di costo, trasporto e assistenza all'infanzia.

Uno studio separato rilasciato il 10 settembre 2026 dall'Istituto della produzione e Deloitte, riassunto dalla Associazione nazionale dei produttori, ha proiettato che l'occupazione di tecnici di produzione potrebbe crescere sei volte più velocemente dell'occupazione di produzione tra il 2025 e il 2030, con 2,3 milioni di aperture di lavoro previste nel settore della produzione e nei ruoli tecnici adiacenti in quel periodo. Lo studio ha identificato quasi 2 milioni di lavoratori nelle industrie adiacenti le cui competenze potrebbero trasferirsi ai ruoli di produzione, e ha detto che la formazione incorporata nell'IA potrebbe aiutare a colmare il divario digitalizzando la conoscenza tecnica che i lavoratori attualmente devono imparare sul lavoro.

La risposta di Ford: l'Alliance for America's Skilled Trades

Farley ha posizionato la divisione commerciale Pro di Ford, che serve direttamente i clienti aziendali colpiti dalla carenza di tecnici, al centro di un'iniziativa più ampia che chiama l'"Essential Economy". Nel luglio 2026 ha aiutato a lanciare l'Alliance for America's Skilled Trades con BlackRock, Google e Carhartt, secondo Fortune. Ford ha anche collaborato con Bloomberg Philanthropies su un programma di tecnologia automobilistica nelle Scuole pubbliche di Detroit, lavorato con Lyft per aiutare gli studenti SkillsUSA a raggiungere programmi di formazione e apprendistato, e co-lanciato un'iniziativa regionale chiamata Michigan LIFT che coinvolge JPMorgan Chase.

Farley ha anche sottolineato una barriera culturale: la maggior parte dei consulenti scolastici della scuola superiore indirizzano gli studenti verso lauree quadriennali piuttosto che verso apprendistati, secondo la relazione di Fortune, per la quale Ford ha commissionato ricerche dell'Ad Council per studiarle ulteriormente.

Ciò che rimane irrisolto

I commenti di Farley descrivono una direzione di cambiamento piuttosto che una trasformazione completata. Né Ford né lo studio Manufacturing Institute/Deloitte specificano esattamente quanti ruoli impiegatizi esistenti saranno eliminati o in quale lasso di tempo, e le proiezioni della carenza di competenze fino al 2030 e al 2035 dipendono da assunzioni sulla assunzione, tassi di completamento della formazione e adozione della tecnologia che devono ancora svolgersi.