Durga Puja 2026: datas, Mahalaya e por que o festival importa

Durga Puja é um dos maiores festivais hindus do mundo, focado na adoração da deusa Durga e sua vitória sobre o demônio búfalo Mahishasura, de acordo com a descrição da inscrição da UNESCO do festival tal como praticado em Calcutá.

O festival é observado durante dez dias no mês lunar hindu de Ashvin, que geralmente cai em setembro ou outubro, sendo os cinco dias finais considerados os mais significativos, de acordo com o resumo da Wikipédia sobre o festival.

Quando é Durga Puja 2026?

De acordo com listagens de datas compiladas do panchang hindu (calendário lunar) pelo site de informações sobre festivais Devaastha, Mahalaya cai no sábado, 10 de outubro de 2026, marcando o início simbólico da temporada de Durga Puja. Os principais dias de adoração são: Maha Shashthi em 17 de outubro, Maha Saptami em 18 de outubro, Maha Ashtami em 19 de outubro e Maha Navami em 20 de outubro.

A listagem de Devaastha observa que o panchang pan-indiano coloca Vijaya Dashami em 20 de outubro, no mesmo dia de Navami, enquanto o próprio panchang de Bengala coloca Bijoya Dashami um dia depois, em quarta-feira, 21 de outubro. Isso significa que os lares bengalis e muitos pujas comunitários em Bengala Ocidental concluem o festival — incluindo a imersão de ídolos — um dia depois da data observada em algumas outras regiões.

Mahalaya: o dia em que a quinzena da deusa começa

Mahalaya marca a lua nova (Amavasya) ao final de Pitru Paksha, a quinzena dedicada a honrar ancestrais falecidos, e o início de Devi Paksha, a quinzena da deusa, de acordo com as informações do calendário hindu reunidas para este texto. Neste dia, muitas famílias bengalis realizam tarpan — oferendas rituais aos ancestrais — nas margens de rios ao amanhecer.

Mahalaya também está associado a uma tradição de rádio que data de décadas. Desde 22 de setembro de 1931, a estação de Calcutá da All India Radio transmite Mahishasuramardini, um programa de hinos em sânscrito, canções devocionais bengalis e narração, às 4 da manhã na manhã de Mahalaya, de acordo com uma reportagem da Homegrown sobre seu histórico. O programa foi criado pelo narrador Birendra Krishna Bhadra junto com o roteirista Bani Kumar e o compositor Pankaj Mullick, e foi ao ar quase todos os anos desde então, reportou a Homegrown, observando que uma tentativa de meados dos anos 1970 de substituir a gravação de Bhadra gerou reação pública que consolidou sua associação com a transmissão.

Rituais principais dos cinco dias

• Maha Shashthi: o ídolo da deusa é formalmente bem-vindo, com o ritual Bodhon inaugurando o puja, de acordo com o resumo da Wikipédia sobre o festival.
• Maha Saptami e Maha Ashtami: adoração diária (puja) e oferendas continuam nos pandals, estruturas temporárias que abrigam ídolos de barro de Durga e sua família.
• Sandhi Puja: um ritual realizado na junção de Ashtami e Navami, descrito na Wikipédia como uma cerimônia de aproximadamente 48 minutos.
• Maha Navami: o último dia de adoração antes da partida da deusa, marcado por mais oferendas e apresentações culturais.
• Vijaya/Bijoya Dashami: os ídolos são imersos em rios ou outros corpos d'água (visarjan), as mulheres aplicam vermelho entre si no ritual Sindoor Khela e as comunidades realizam o Dhunuchi Naach, uma dança com potes de incenso ardendo, de acordo com a descrição da Wikipédia sobre os rituais do festival.

Onde é celebrado e por que importa

Durga Puja é observado mais proeminentemente no estado indiano de Bengala Ocidental, com Calcutá como seu centro cultural, bem como em Odisha, Tripura, Bihar e Assam, e em Bangladesh e Nepal, de acordo com a Wikipédia. Comunidades da diáspora no exterior também realizam celebrações em grande escala.

Calcutá sediou mais de 3.000 pujas Barowari (comunitários) em 2022, incluindo mais de 200 com orçamentos superiores a um crore de rúpias, de acordo com o resumo da Wikipédia sobre o festival. Outras cidades de Bengala Ocidental com grande número de pandals incluem Asansol, Durgapur e Siliguri, observa a mesma fonte, enquanto muitos pandals agora competem em designs elaborados baseados em temas em vez de estilos tradicionais.

Na preparação do festival, artesãos esculpem os ídolos de Durga em barro ao longo de vários meses, uma tradição artesanal que a UNESCO destaca como parte da celebração. Ao redor de Mahalaya, os artesãos tradicionalmente realizam Chakshu Daan, o ritual de pintura dos olhos do ídolo, que o resumo da Wikipédia sobre o festival descreve como simbolizando o despertar da imagem antes da consagração formal.

Reconhecimento da UNESCO

Em 15 de dezembro de 2021, Durga Puja em Calcutá foi inscrita na Lista Representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade da UNESCO. A UNESCO descreveu o festival como envolvendo a adoração coletiva da deusa por meio de imagens de barro exibidas em pandals, junto com música folclórica, tradições culinárias, artesanatos e artes performáticas.

A UNESCO disse que a inscrição destacou tanto o papel religioso do festival quanto sua importância para artesãos, artistas e economias locais vinculadas à construção de pandals, fabricação de ídolos e ofícios relacionados.