Durga Puja 2026: Termine, Mahalaya und die Bedeutung des Festivals

Durga Puja ist eines der größten Hindu-Festivals der Welt und konzentriert sich auf die Verehrung der Göttin Durga und ihres Sieges über den Büffeldämon Mahishasura, wie in der UNESCO-Beschreibung des in Kolkata praktizierten Festivals dargelegt.

Das Festival wird über zehn Tage im Hindu-Mondmonat Ashvin begangen, der normalerweise in September oder Oktober fällt, wobei die letzten fünf Tage als die bedeutsamsten gelten, wie in der englischen Wikipedia-Zusammenfassung des Festivals angegeben.

Wann ist Durga Puja 2026?

Nach Datumsangaben, die von der Website Devaastha aus dem Hindu Panchang (Mondkalender) zusammengestellt wurden, fällt Mahalaya auf Samstag, 10. Oktober 2026, was den symbolischen Beginn der Durga-Puja-Saison markiert. Die wichtigsten Verehrungstage folgen: Maha Shashthi am 17. Oktober, Maha Saptami am 18. Oktober, Maha Ashtami am 19. Oktober und Maha Navami am 20. Oktober.

Nach Devaasthas Angaben legt der gesamtindische Panchang Vijaya Dashami auf den 20. Oktober, denselben Tag wie Navami, während Bengalens eigener Panchang Bijoya Dashami einen Tag später, am Mittwoch, 21. Oktober, ansetzt. Das bedeutet, dass bengalische Haushalte und viele Gemeinschaftspujas in Westbengalen das Festival – einschließlich der Idol-Versenkung – einen Tag später abschließen als das Datum, das in einigen anderen Regionen beobachtet wird.

Mahalaya: der Tag, an dem die Göttin-Fortnight beginnt

Mahalaya markiert den Neumond (Amavasya) am Ende von Pitru Paksha, der Halbmonatsperiode zur Ehrung verstorbener Vorfahren, und den Beginn von Devi Paksha, der Halbmonatsperiode der Göttin, nach Hindu-Kalenderinformationen, die für diesen Artikel zusammengetragen wurden. An diesem Tag führen viele bengalische Familien bei Tagesanbruch Tarpan durch – rituelle Opfergaben für Vorfahren – an Flussufern.

Mahalaya ist auch mit einer jahrzehntealten Radiotradition verbunden. Seit dem 22. September 1931 sendet der Sender Kolkata von All India Radio das Mahishasuramardini aus, ein Programm aus Sanskrit-Hymnen, bengalischen Andachtsliedern und Erzählung, um 4 Uhr morgens am Mahalaya-Morgen, wie in einem Bericht von Homegrown zu seiner Geschichte angegeben. Das Programm wurde von Erzähler Birendra Krishna Bhadra zusammen mit Drehbuchautor Bani Kumar und Komponist Pankaj Mullick erstellt und wird seit damals fast jedes Jahr ausgestrahlt, wie Homegrown berichtet. Der Bericht vermerkt, dass ein Versuch Mitte der 1970er Jahre, Bhadras Aufnahme zu ersetzen, auf öffentlichen Widerstand stieß, der seine Verbindung mit der Sendung festigte.

Kernrituale der fünf Haupttage

• Maha Shashthi: Die Göttin-Idol wird förmlich begrüßt, wobei das Bodhon-Ritual die Puja einleitet, wie in Wikipedias Überblick über das Festival angegeben.
• Maha Saptami und Maha Ashtami: Täglich Verehrung (Puja) und Opfergaben werden in Pandals, temporäre Strukturen mit Lehmidolen von Durga und ihrer Familie, fortgesetzt.
• Sandhi Puja: Ein Ritual, das an der Grenze zwischen Ashtami und Navami durchgeführt wird, wie auf Wikipedia als etwa 48-minütige Zeremonie beschrieben.
• Maha Navami: Der letzte Verehrungstag vor dem Abschied der Göttin, gekennzeichnet durch weitere Opfergaben und kulturelle Aufführungen.
• Vijaya/Bijoya Dashami: Göttin-Idole werden in Flüssen oder anderen Gewässern versenkt (Visarjan), Frauen tragen gegenseitig Vermillon auf im Sindoor-Khela-Ritual, und Gemeinschaften führen den Dhunuchi Naach auf, einen Tanz mit brennenden Räuchergefäßen, wie in Wikipedias Beschreibung der Rituale des Festivals angegeben.

Wo es gefeiert wird und warum es wichtig ist

Durga Puja wird am prominentesten im indischen Bundesstaat Westbengalen beobachtet, mit Kolkata als kulturellem Zentrum, sowie in Odisha, Tripura, Bihar und Assam, und in Bangladesch und Nepal, wie in Wikipedia angegeben. Diaspora-Gemeinschaften im Ausland führen auch großangelegte Feierlichkeiten durch.

Kolkata veranstaltete 2022 mehr als 3.000 Barowari (Gemeinschafts-) Pujas, einschließlich mehr als 200 mit Budgets über eine Crore Rupien, wie in Wikipedias Überblick über das Festival angegeben. Andere Städte in Westbengalen mit großen Anzahlen von Pandals sind Asansol, Durgapur und Siliguri, wie dieselbe Quelle vermerkt, während viele Pandals nun um aufwendige, thematische Designs konkurrieren statt traditioneller Stile.

In den Tagen vor dem Festival bilden Handwerker die Durga-Idole über mehrere Monate aus Ton, eine Handwerkstradition, die die UNESCO als Teil der Feierlichkeit hervorhebt. Um Mahalaya führen Handwerker traditionell Chakshu Daan durch, das rituelle Bemalen der Augen der Idol, das Wikipedias Überblick über das Festival als Symbolisierung des Erwachens des Bildes vor der formalen Weihe beschreibt.

UNESCO-Anerkennung

Am 15. Dezember 2021 wurde Durga Puja in Kolkata in die UNESCO-Liste des Verzeichnisses des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen. Die UNESCO beschrieb das Festival als die gemeinsame Verehrung der Göttin durch Lehmfiguren, die in Pandals ausgestellt sind, zusammen mit Volksmusik, kulinarischen Traditionen, Handwerk und Performing Arts.

Die UNESCO sagte, die Eintragung würde sowohl die religiöse Rolle des Festivals als auch seine Bedeutung für Handwerker, Künstler und lokale Wirtschaften, die mit Pandal-Konstruktion, Idol-Herstellung und verwandten Handwerken verbunden sind, hervorheben.