Mengapa Gosip Selebriti Menarik Perhatian Kami: Psikologi Hubungan Parasosial

Menggulir berita tentang putus cinta atau perselisihan selebriti bukan sekadar hiburan santai. Psikolog yang mempelajari perilaku media mengatakan hal itu berasal dari dua mekanisme yang terpisah namun terkait: dorongan manusia yang berkembang untuk melacak informasi tentang orang lain, dan kecenderungan yang terdokumentasi untuk membentuk ikatan emosional yang asli, meskipun satu arah, dengan tokoh publik yang tidak pernah kami temui, yang dikenal sebagai hubungan parasosial.

Apa yang dihitung sebagai hubungan 'parasosial'

WebMD dan situs sumber daya Find a Psychologist keduanya menggambarkan hubungan parasosial (PSR) sebagai koneksi satu arah yang dibentuk orang dengan selebriti, influencer, atau kepribadian media yang mereka tidak kenal secara pribadi. Find a Psychologist menggambarkannya sebagai hubungan di mana 'satu orang mengeluarkan energi emosional, minat, dan waktu, dan pihak lain, persona, sepenuhnya tidak menyadari keberadaan orang lain.'

WebMD membedakan tiga intensitas: PSR hiburan-sosial, penggemar santai yang dialami sebagian besar orang; PSR pribadi intens, lebih dekat dengan pujian selebriti; dan PSR patologi perbatasan, yang dapat melibatkan fantasi yang tidak terkontrol. Sebagian besar penggemar termasuk dalam kategori pertama, intensitas rendah.

Kebiasaan lama: mengapa informasi tentang orang lain terasa bermanfaat

Terpisah dari lampiran selebriti, manusia memiliki selera yang lebih luas untuk gosip — pembicaraan tentang pihak ketiga yang tidak hadir — yang peneliti lacak ke tekanan evolusioner. Pelaporan TIME tentang sains gosip mengutip psikolog evolusioner Frank McAndrew dari Knox College, yang berpendapat bahwa dalam kelompok leluhur kecil tempat manusia tinggal, mengetahui siapa yang dapat dipercaya, siapa yang terlibat dengan siapa, dan siapa yang memiliki sekutu yang kuat bukanlah keingintahuan yang menganggur tetapi masalah kelangsungan hidup.

Laporan TIME yang sama mengutip peneliti UC Riverside Megan Robbins, yang pelacakan percakapan nyata pada tahun 2019 menemukan bahwa sebagian besar gosip bukanlah memuji atau berniat jahat tetapi netral — sekadar berita tentang orang yang tidak ada. Antropolog Robin Dunbar secara terpisah telah berteori bahwa bahasa manusia sendiri sebagian berkembang untuk memungkinkan kelompok bertukar informasi sosial semacam ini pada skala yang tidak bisa dilakukan grooming fisik pada primata.

Tidak setiap temuan mendukung cerita sederhana 'gosip sama dengan ikatan'. Studi 2023 oleh Konrad Rudnicki dan rekan-rekannya di University of Antwerp, diterbitkan di Scientific Reports, menempatkan 66 mahasiswa universitas melalui tes stres dan kemudian membiarkan mereka menggosip tentang skenario kontroversial atau melakukan tugas kreatif yang tidak terkait. Peneliti tidak menemukan bukti bahwa gosip mengurangi hormon stres seperti grooming sosial pada primata lain; sebaliknya, gosip meningkatkan penanda gairah emosional dan fisiologis di kedua arah, yang penulis interpretasikan sebagai tanda bahwa gosip secara emosional menarik dan mendorong sosiabilitas daripada hanya mengurangi stres.

Mengapa media sosial memperkuat lampiran selebriti

Find a Psychologist mencatat bahwa hubungan parasosial mendahului internet — mereka pertama kali dipelajari sekitar kepribadian televisi dan radio — tetapi telah berkembang ke blogger, gamer, dan kepribadian media sosial saat platform menjadi lebih interaktif. Penggemar sekarang dapat berkomentar pada, dan kadang-kadang menerima balasan dari, orang-orang yang mereka ikuti, yang menurut situs meningkatkan keintiman yang dirasakan dari ikatan meskipun secara fundamental tetap satu arah.

WebMD melaporkan bahwa lampiran parasosial menjadi lebih umum selama penguncian COVID-19, ketika kontak tatap muka dibatasi, dan mencatat bahwa beberapa kelompok dengan risiko depresi yang lebih tinggi, termasuk minoritas seksual dan orang tua yang lebih tua dengan hubungan keluarga yang lebih lemah, dapat lebih bergantung pada ikatan media ini.

Ketika lampiran membantu, dan ketika tidak

Kedua artikel bersumber mendeskripsikan keuntungan nyata bersama risiko nyata, yang sebagian besar bergantung pada intensitas dan apakah ikatan parasosial melengkapi, atau menggantikan, hubungan tatap muka.

Find a Psychologist menambahkan bahwa setidaknya satu studi yang dikutip menemukan tidak ada korelasi antara kesepian dan bagaimana kuat pemirsa membentuk hubungan parasosial dengan karakter di layar, yang menurut situs menantang asumsi yang lebih lama bahwa hanya orang yang kesepian atau terisolasi secara sosial yang membentuk ikatan ini.

Garis bawah

Di seluruh sumber, konsensusnya adalah bahwa mengikuti berita selebriti dan merasa terikat pada tokoh terkenal adalah perpanjangan normal dari insting sosial yang berkembang dan perilaku media umum, bukan dengan sendirinya tanda disfungsi. Profil risiko berubah terutama dengan intensitas: penggemar santai membawa sedikit kerugian, sementara hubungan yang menggantikan kontak dunia nyata, atau yang hancur secara tiba-tiba ketika selebriti hilang dari pandangan, adalah kasus yang peneliti tandai sebagai layak perhatian.