셀러브리티 가십이 우리를 사로잡는 이유: 준사회적 유대의 심리학

셀러브리티의 이별이나 불화에 관한 뉴스를 스크롤하는 것은 단순한 한가로운 오락이 아닙니다. 미디어 행동을 연구하는 심리학자들은 두 가지의 별개이지만 관련된 메커니즘에 기반한다고 말합니다: 다른 사람에 관한 정보를 추적하는 진화된 인간의 동기, 그리고 개인적으로 만난 적이 없는 공인에게 진정한 일방적인 감정적 유대를 형성하는 기록된 경향(준사회적 관계로 알려짐)입니다.

"준사회적" 관계란 무엇인가?

WebMD와 리소스 사이트 Find a Psychologist은 준사회적 관계(PSR)를 개인적으로 알지 못하는 셀러브리티, 인플루언서 또는 미디어 인물과 사람들이 형성하는 일방적인 연결로 설명합니다. Find a Psychologist은 "한 사람이 감정적 에너지, 관심, 시간을 투자하고, 다른 당사자인 페르소나는 상대방의 존재를 완전히 인식하지 못하는" 관계로 설명합니다.

WebMD는 세 가지 강도를 구분합니다: 엔터테인먼트-사회 PSR(대부분의 사람들이 경험하는 가벼운 팬덤), 집약적-개인 PSR(셀러브리티 숭배에 더 가까움), 그리고 경계-병리적 PSR(통제 불가능한 환상을 포함할 수 있음). 팬의 대다수는 첫 번째 저강도 카테고리에 속합니다.

오래된 습관: 다른 사람에 관한 정보가 보상으로 느껴지는 이유

셀러브리티 애착과 별개로, 인간은 부재 중인 제3자에 대한 이야기인 가십에 대한 더 광범위한 욕구를 가지고 있으며, 연구자들은 이를 진화 압력으로 추적합니다. TIME 매거진의 가십 과학에 관한 보도에서 Knox College의 진화 심리학자 Frank McAndrew는 인간이 한때 살았던 작은 조상 그룹에서 누가 신뢰할 수 있는지, 누가 누구와 관련되어 있는지, 누가 강력한 동맹을 가지고 있는지 아는 것이 한가로운 호기심이 아니라 생존의 문제였다고 주장했다고 설명합니다.

같은 TIME 보도는 UC Riverside 연구자 Megan Robbins를 인용하며, 그녀의 2019년 실제 대화 추적에서 대부분의 가십은 칭찬도 악의적이지도 않고 중립적이라는 것을 발견했습니다. 단순히 현재 없는 사람들에 관한 뉴스입니다. 인류학자 Robin Dunbar는 별도로 인간의 언어 자체가 부분적으로 영장류의 물리적 손질이 대응할 수 없었던 규모로 그룹이 이러한 종류의 사회 정보를 교환할 수 있도록 진화했다고 이론화했습니다.

모든 발견이 단순한 "가십은 유대 형성"이라는 이야기를 지지하지는 않습니다. Konrad Rudnicki와 앙베르프 대학의 동료들의 2023년 연구는 Scientific Reports에 발표되었습니다. 66명의 대학생을 스트레스 테스트를 거쳐 그 후 논쟁적인 시나리오에 대해 가십하거나 무관한 창의적 작업을 수행하게 했습니다. 연구자들은 가십이 다른 영장류의 사회적 손질처럼 스트레스 호르몬을 감소시켰다는 증거를 찾지 못했습니다. 대신, 가십은 양방향의 정서적 및 생리적 각성의 마커를 증가시켰으며, 저자들은 이를 가십이 감정적으로 매력적이며 단순히 스트레스를 낮추는 것이 아니라 사회성을 촉진한다는 신호로 해석했습니다.

소셜 미디어가 셀러브리티 애착을 왜 강화했는가

Find a Psychologist는 준사회적 관계가 인터넷 이전에 역사를 거슬러 올라간다고 지적합니다. 그들은 처음에 텔레비전과 라디오 인물 주변에서 연구되었으나, 플랫폼이 더 인터랙티브해지면서 블로거, 게이머, 소셜 미디어 인물로 확대되었습니다. 팬들은 이제 그들이 팔로우하는 사람들에게 댓글을 달고 때로는 응답을 받을 수 있으며, 사이트는 이것이 유대의 인지된 친밀감을 증가시킨다고 말하지만 기본적으로 일방적인 상태는 변하지 않습니다.

WebMD는 준사회적 애착이 COVID-19 잠금 중에 더 흔해졌다고 보도하며, 대면 접촉이 제한되었습니다. 또한 성적 소수자와 약한 가족 관계를 가진 고령자를 포함하여 우울증의 더 높은 위험이 있는 일부 그룹은 이러한 미디어 유대에 더 크게 의존할 수 있다고 지적합니다.

애착이 도움이 될 때와 그렇지 않을 때

인용된 두 기사 모두 주로 강도와 준사회적 유대가 대면 관계를 보완하는지 대체하는지에 따라 달라지는 실질적인 장점과 실제 위험을 설명합니다.

Find a Psychologist는 최소한 하나의 인용된 연구가 외로움과 시청자가 화면상의 인물과 준사회적 관계를 형성하는 강도 사이에 상관관계를 찾지 못했다고 덧붙이며, 이는 고독한 사람이나 사회적으로 고립된 사람만이 이러한 유대를 형성한다는 오래된 가정에 도전한다고 말합니다.

결론

모든 출처에 걸쳐 합의는 셀러브리티 뉴스를 따르고 유명인에게 애착을 느끼는 것이 진화한 사회 본능과 일반적인 미디어 행동의 정상적인 확장이며 본질적으로 기능 장애의 신호가 아니라는 것입니다. 위험 프로필은 주로 강도에 따라 변합니다: 가벼운 팬덤은 거의 단점이 없지만, 실생활 접촉을 대체하거나 셀러브리티가 시야에서 사라질 때 갑자기 풀리는 관계는 연구자들이 주목할 가치가 있다고 지적하는 경우입니다.