Jeff Kaplan Dettagli il Suo Passaggio da Direttore di Overwatch a Sviluppatore Indipendente

Perché Kaplan Ha Lasciato Blizzard

Jeff Kaplan si è unito a Blizzard Entertainment nel maggio 2002 come designer di quest su World of Warcraft, diventando successivamente direttore di gioco dell'MMO prima di passare al progetto che divenne Overwatch, che è stato lanciato nel 2016 e ha generato più di 1 miliardo di dollari di ricavi nel suo primo anno, secondo il riassunto della sua carriera su Wikipedia.

Kaplan ha lasciato Blizzard ad aprile 2021 dopo quasi due decenni presso l'azienda. In un resoconto del 2026 citato da Wikipedia e riportato da Engadget, Kaplan ha detto che il fattore decisivo era la pressione della leadership legata a un calo della Overwatch League intorno al 2020: il management gli avrebbe detto che se Overwatch 2 non avesse raggiunto determinati obiettivi di ricavi, l'editore avrebbe licenziato circa 1.000 persone, e lui sarebbe stato responsabile di questo risultato.

Cinque Anni di Silenzio, Poi un Nuovo Studio

Dopo aver lasciato, Kaplan non ha parlato pubblicamente dei suoi piani per circa cinque anni. Ha rotto quel silenzio con un'apparizione estesa nel Lex Fridman Podcast nel marzo 2026, dove ha discusso della sua carriera in Blizzard e ha confermato di aver fondato un nuovo studio indipendente, Kintsugiyama, secondo Wikipedia e GameRant. Kotaku ha riportato che anche il veterano di Blizzard Tim Ford fa parte dello studio.

Kintsugiyama impiega 34 persone, secondo Kotaku – una frazione della dimensione di un tipico team di produzione AAA. Il progetto di debutto dello studio, The Legend of California, viene pubblicato da Dreamhaven, l'azienda fondata dall'ex presidente di Blizzard Mike Morhaime, secondo Kotaku e Engadget.

Kaplan è stato anche schietto riguardo alle risorse più limitate di uno studio indipendente. Alla domanda sull'aggiunta di una funzione a The Legend of California, ha detto che lo studio attualmente non può permettersi, secondo PC Gamer.

Cos'è The Legend of California

The Legend of California è uno sparatutto d'azione-sopravvivenza a tema Western in mondo aperto ambientato durante la corsa all'oro del 19° secolo su una versione isola fittizia della California. I giocatori possono cacciare, estrarre, craffare e costruire ranch, giocando da soli o in gruppi fino a quattro, con combattimento PvP opzionale sovrapposto alla sopravvivenza cooperativa, secondo Engadget e Fandomwire.

I biomi artigianali del gioco sono disposti con elementi casuali, quindi la posizione e la difficoltà delle diverse aree variano da server a server, secondo Engadget. Kotaku ha aggiunto che la direzione visiva si ispira al paesaggista del 19° secolo Albert Bierstadt, una partenza deliberata dai mondi fantasy e fantascientifici su cui Kaplan ha lavorato presso Blizzard.

Sulla costruzione di basi, Kaplan ha detto che il gioco attualmente gioca più vicino a Valheim e Subnautica, anche se vuole aggiungere eventualmente meccaniche nello stile di Rust, descrivendo il sistema di ripristino del mondo di Rust come una meccanica su cui vorrebbe costruire, secondo GamesRadar e Fandomwire.

Un Ruolo Pubblico Più Tranquillo

Kaplan ha adottato un approccio diretto e meno appariscente per pubblicizzare il gioco, incluso un periodo di iscrizione all'alpha pubblica e nessuna grande campagna di marketing, secondo Fandomwire. Si è anche impegnato direttamente con i giocatori durante i livestream; in un'occasione, ha respinto gli spettatori che criticavano giochi che non avevano giocato, un momento coperto da The Outer Haven.

La copertura indipendente non ha riportato una dimensione esatta dei precedenti team di Blizzard di Kaplan, quindi non c'è una cifra fondata per confrontarla direttamente con il roster di 34 persone di Kintsugiyama. I dettagli completi del rilascio per The Legend of California oltre la finestra pianificata di accesso anticipato su Steam 2026 non sono stati pubblicati.