5つの感染症が世界中の癌の8人に1人と関連、新しいグローバル研究が発見

感染症は喫煙に次いで、癌の予防可能な原因として2番目に大きい。世界保健機関（WHO）の癌研究機関である国際がん研究機関（IARC）によると、IARC研究員ハリエット・ラムゲイと同僚らが主導し、2026年9月28日に『The Lancet Oncology』に発表された研究では、2024年に世界中で記録された約2000万の新規癌症例のうち、推定230万件が感染性病原体に起因していると推定されている。

研究者らは、Global Cancer Observatoryの『GLOBOCAN』データベースのデータを使用して、2024年の癌症例のうち、IARCによってGroup 1ヒト発癌物質に分類された複数の感染性病原体のそれぞれに遡ることができた症例数を計算した。5つの病原体が感染症関連癌の圧倒的多数を占めていた。

5つの主要な感染症

ヘリコバクター・ピロリ（ピロリ菌）は胃の細菌で、リストの最初に位置し、約76万件の癌症例があり、その年の全新規癌の4%に相当している。研究によると、ピロリ菌に起因する癌の85%は非噴門部胃癌で、胃癌の一分類である。

ヒトパピローマウイルス（HPV）は約75万件の症例と関連しており、全世界の約4%でもある。この研究を検討した健康ニュースアウトレット『News-Medical.net』の報道によると、HPV関連癌は圧倒的に子宮頸癌であったが、肛門癌、外陰部癌、膣癌、陰茎癌、および一部の頭頸部癌も含まれていた。

B型肝炎ウイルス（HBV）は約36万件の症例を占め、人口寄与分率は2%で、主に肝臓癌（肝細胞癌）である。エプスタイン・バール・ウイルス（EBV）は約26万件の症例と関連しており、主に上咽頭癌であり、IARCによると、この研究はEBVを一部の胃癌にも新たに関連付けている。C型肝炎ウイルス（HCV）は推定16万件の症例を引き起こし、同じく主に肝臓癌である。

IARCは、より広い分析がHIVおよびメルケル細胞ポリオーマウイルスを含む他の発癌性感染症もカバーしていることを指摘したが、これらはトップ5よりもはるかに少ない症例に寄与した。

世界中で負担が不均等な理由

この研究では、感染症に起因する癌症例の77%が低・中所得国で発生していることが判明した。東アジアは最大の絶対的負担を抱えており、約99万件の症例があり、これは世界全体の42%であり、主にピロリ菌とB型肝炎に起因している。サハラ以南アフリカでは、感染症が新規癌症例のおおよそ4人に1人を占め、この割合はワクチン推奨団体『Gavi』が報告した結果によると、HPVおよびHIV関連癌の影響を大きく受けている。対照的に、スイスの公共放送『SRF』が同じ研究についての別の報告では、感染症は西ヨーロッパの癌のわずか約5%しか占めていないことに言及しており、地域間のギャップを示している。

これらの癌のほとんどは予防可能である

IARCと研究の外部査読者たちは、感染症による癌が最も予防可能な癌の一つであることを強調している。B型肝炎ワクチンは肝臓癌につながる可能性のある感染症を予防する際に98～100%の有効性があると説明されており、HPVワクチンはすでに多くの国の国家予防接種プログラムで認可され使用されている。C型肝炎にはまだワクチンがないが、抗ウイルス薬は95%以上の感染症を治す可能性があり、長期的な癌リスクを除去する。ピロリ菌感染は抗生物質治療で検出・排除できるが、それに対するワクチン候補は開発中である。

既に進行したHPVおよびピロリ菌関連癌については、スクリーニングプログラム（子宮頸癌の子宮頸部細胞診またはHPV検査、ピロリ菌関連胃疾患の内視鏡または便抗原検査）により、より早期の発見と治療が可能になる。

個人的なリスクにとって何を意味するか

5つの感染症は、それを保有しているすべての人に癌を保証するものではない。研究の割合は、個人的なオッズではなく、人口レベルの寄与分率を説明している。多年間にわたって診断されず、治療されないままの慢性的な長期感染が癌のリスクを高めるものであり、これがIARCと研究の研究者たちが、ワクチン接種、検査、およびタイムリーな治療を、これらの病原体に関連する世界的な癌負担を減らすための主要なツールとして指摘する理由である。