Olifantenkuddes vernietigen gewassen en breken schoolmuren in Korba en Jashpur van Chhattisgarh

Een grote kudde wilde olifanten bewoog zich in het weekend van 11 oktober 2026 door dorpen in het district Korba van Chhattisgarh en vernietigde staande gewassen, volgens lokale kranten Aaj Tak en Amar Ujala. De kudde had ook de grensmuur van een missiehogeschool-studentenhuis in het gebied enkele dagen eerder doorbroken, berichtte Amar Ujala. In een apart incident in datzelfde weekend betrad een enkele slagtand-olifant de stad Jashpur en beschadigde muren van een ziekenhuis, een hogeschool en een kerk.

Wat gebeurde er in Korba

Amar Ujala berichtte dat een kudde van 52 olifanten tussen het Pasan-gebied van het district Korba en de Katghora-bosdivisie bewoog en het dorp Teliyamar in het Pasan-bereik betrad. Aaj Tak stelde de kuddegrootte op 53. Volgens Amar Ujala braken olifanten door de grensmuur van het Deepak Mission School-studentenhuis in Teliyamar ongeveer drie dagen voor het wekendeebericht. De school stuurde de kinderen van het studentenhuis naar huis als voorzorgsmaatregel nadat de muur was doorbroken, berichtte het medium.

Staande rijstgewassen (paddy) in velden grenzend aan de school werden verpletterd, en minstens één boerderij werd beschadigd, zei Amar Ujala. De kudde bewoog ook naar het Pendra-bosbereik in het naburige district Gaurela-Pendra-Marwahi terwijl het door de regio trok, voegde het medium toe.

Dorpsbewoners slapen op daken

Inwoners in de getroffen dorpen zijn de hele nacht wakker gebleven om hun huizen en velden te bewaken, volgens Amar Ujala. Een boer, geïdentificeerd als Khelen Singh, verplaatste zijn bed op zijn dak als voorzorgsmaatregel. Dorpsbewoners hielden een vergadering op het Pasan-politiebureau om te vragen om meer regelmatige toezichtupdates en snellere waarschuwingen van bosambtenaren over de locatie van de kudde, berichtte het medium.

Slagtand-olifant betreedt de stad Jashpur

In het district Jashpur betrad een slagtand-olifant die zich van zijn groep had gescheiden de stad Kunakuri, volgens Aaj Tak. Het dier beschadigde grensmuren op drie locaties: Holy Cross Mission Hospital, Loyola College en een kerk, berichtte het medium.

Slachtoffers en officieel antwoord

Zowel Aaj Tak als Amar Ujala berichtten geen doden of gewonden uit de wekendeincidenten. Jitendra Shukla, de Divisional Forest Officer van Korba, vertelde aan Aaj Tak dat bosploegen een olifantenvolgings-app gebruiken om de bewegingen van de kudde in de gaten te houden en te proberen de dieren naar veilige, minder bevolkte gebieden te leiden. Ambtenaren vroegen inwoners om afstand van de olifanten te houden en instructies van het bosdepartement op te volgen, volgens het bericht.

In Korba heeft het bosdepartement zich ertoe verbonden gewasschade in kaart te brengen en schadevergoeding aan getroffen boeren te geven, berichtte Amar Ujala. Adviezen uitgegeven aan dorpsbewoners waarschuwden ook tegen het alleen laten van kinderen in de buurt van bosranden.

Achtergrond: een groeiende olifantenpopulatie in Chhattisgarh

Mens-olifantconflict is in recente jaren frequenter geworden in Korba en nabijgelegen districten. Een nationale olifantentelling uitgebracht in 2025 — de Synchronous All India Elephant Estimation, die voor het eerst DNA-gebaseerde merk-hervangsingsmethoden gebruikte — registreerde 451 olifanten in Chhattisgarh, volgens het milieumedium Down To Earth. Het medium zei dat deze DNA-gebaseerde telling als een nieuwe controleerbare baseline moet worden behandeld in plaats van een figuur die rechtstreeks vergelijkbaar is met eerdere schattingen, zonder een specifiek historisch vergelijkingsgetal voor de staat te geven.

Down To Earth's rapport over de nationale volkstelling zei dat olifanten in het centrale en oostelijke Indiase landschap, dat Chhattisgarh omvat, steeds vaker historische bereikgebieden zijn binnengegaan die momenteel onbewoond zijn, een trend die het rapport aan "escalerend conflict met mensen" koppelde te midden van habitatfragmentatie door mijnbouw en infrastructuur.