Um grande rebanho de elefantes selvagens se movimentou por vilas no distrito de Korba de Chhattisgarh durante o fim de semana de 11 de outubro de 2026, pisoteando plantações em pé, de acordo com os jornais locais Aaj Tak e Amar Ujala. O rebanho também havia atravessado o muro limite do alojamento de uma escola missionária na área alguns dias antes, conforme relatado pela Amar Ujala. Em um incidente separado no mesmo fim de semana, um elefante tusker solitário entrou na cidade de Jashpur, danificando muros em um hospital, uma faculdade e uma igreja.
O que aconteceu em Korba
Amar Ujala relatou que um rebanho de 52 elefantes se movimentou entre a área de Pasan do distrito de Korba e a divisão florestal de Katghora, entrando na aldeia de Teliyamar no intervalo de Pasan. Aaj Tak estimou o tamanho do rebanho em 53. Segundo Amar Ujala, elefantes atravessaram o muro limite do alojamento da Escola Missionária Deepak em Teliyamar aproximadamente três dias antes do relatório do fim de semana. A escola enviou as crianças do alojamento para casa como precaução de segurança após o muro ser atravessado, conforme relatado pelo veículo.
Plantações de arroz em pé (paddy) em campos adjacentes à escola foram pisoteadas, e pelo menos a casa de um agricultor foi danificada, disse Amar Ujala. O rebanho também se movimentou em direção à faixa florestal de Pendra no distrito vizinho de Gaurela-Pendra-Marwahi conforme continuava pela região, acrescentou o veículo.
Moradores dormindo em telhados
Residentes nas aldeias afetadas ficaram acordados durante toda a noite para guardar suas casas e campos, de acordo com Amar Ujala. Um agricultor, identificado como Khelen Singh, moveu sua cama para o telhado como precaução. Moradores realizaram uma reunião na delegacia de Pasan para exigir atualizações de vigilância mais frequentes e avisos mais rápidos dos funcionários florestais sobre a localização do rebanho, conforme relatado pelo veículo.
Tusker entra na cidade de Jashpur
No distrito de Jashpur, um elefante tusker que se havia separado de seu grupo entrou na cidade de Kunakuri, de acordo com Aaj Tak. O animal danificou muros limite em três locais: Hospital Missionário Holy Cross, Faculdade Loyola e uma igreja, conforme relatado pelo veículo.
Baixas e resposta oficial
Tanto Aaj Tak quanto Amar Ujala relataram nenhuma morte ou lesão dos incidentes do fim de semana. O Oficial Divisional de Florestas de Korba, Jitendra Shukla, disse ao Aaj Tak que as equipes florestais estavam usando um aplicativo de rastreamento de elefantes para monitorar os movimentos do rebanho e tentar direcionar os animais para áreas seguras e menos populosas. Funcionários pediram aos residentes que mantivessem distância dos elefantes e que seguissem as instruções do departamento florestal, de acordo com o relatório.
Em Korba, o departamento florestal se comprometeu a pesquisar danos às plantações e fornecer compensação aos agricultores afetados, conforme relatado por Amar Ujala. Avisos emitidos para moradores também alertaram contra deixar crianças desacompanhadas perto das bordas florestais.
Histórico: uma população crescente de elefantes em Chhattisgarh
O conflito humano-elefante se tornou mais frequente em Korba e distritos próximos nos últimos anos. Uma contagem nacional de elefantes lançada em 2025 — a Estimativa Síncrona de Elefantes de Toda Índia, que utilizou métodos de captura-recaptura baseados em DNA pela primeira vez — registrou 451 elefantes em Chhattisgarh, de acordo com o veículo ambiental Down To Earth. O veículo disse que essa contagem baseada em DNA deve ser tratada como uma nova linha de base de monitoramento em vez de uma cifra diretamente comparável a estimativas anteriores, sem fornecer um número de comparação histórica específica para o estado.
O relatório da Down To Earth sobre o censo nacional disse que elefantes na paisagem central e oriental indiana, que inclui Chhattisgarh, têm se movimentado cada vez mais para áreas de alcance histórico que estão atualmente desocupadas, uma tendência que o relatório ligou a 'conflitos cada vez maiores com humanos' em meio à fragmentação de habitat causada por mineração e infraestrutura.
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