Como a Edição Musical, Direitos Autorais e Royalties Realmente Pagam os Artistas

Quando uma música toca em um serviço de streaming, dois direitos autorais diferentes são ativados ao mesmo tempo: a composição musical (a melodia e letra, de propriedade de compositores e editoras) e a gravação de som (a performance gravada específica, geralmente de propriedade do artista ou de uma gravadora). A lei dos EUA trata estes como ativos separados, e cada um gera seus próprios fluxos de royalties através de diferentes organizações de coleta.

O lado da edição: quem coleta o quê

No lado da composição, existem dois tipos principais de royalties. Os royalties de performance são gerados sempre que uma música é tocada publicamente — no rádio, televisão, em estabelecimentos ou em plataformas de streaming — e são coletados nos EUA por organizações de direitos de execução (PROs) como ASCAP e BMI. De acordo com a BMI, a receita de performance é dividida em uma base de 200%: 100% para o compositor e 100% para a editora, produzindo uma divisão efetiva de 50/50 entre as duas partes, de acordo com a publicação de negócios musicais Ari's Take, que revisou a estrutura de royalties da BMI.

Compositores independentes que não assinaram com uma editora podem registrar uma entidade editorial de 'vaidade' ou simplesmente reivindicar ambas as partes por si mesmos, de acordo com relatado pelo Ari's Take. A BMI retém aproximadamente 12% dos royalties coletados para custos operacionais antes de distribuir o restante aos membros, segundo a mesma fonte.

Os royalties mecânicos são o segundo fluxo de receita de edição. São devidos sempre que uma composição é reproduzida — historicamente em registros físicos, agora predominantemente através de streams e downloads. Nos Estados Unidos, a Lei de Modernização Musical de 2018 (MMA) criou um sistema de licenciamento geral para royalties mecânicos digitais e estabeleceu a Coletiva de Licenças Mecânicas (MLC), a entidade sem fins lucrativos que o Escritório de Direitos Autorais dos EUA designou para coletar e distribuir esses pagamentos, de acordo com o Escritório de Direitos Autorais. Compositores e editoras tiveram que se registrar diretamente na MLC desde 1º de janeiro de 2021 para receber sua parte, disse o Escritório.

As taxas são redefinidas periodicamente pelos reguladores federais

Nos EUA, as taxas mecânicas estatutárias não são negociadas livremente; são estabelecidas pela Junta de Direitos Autorais (CRB), um painel de juízes, sob um processo de vários anos conhecido como Phonorecords IV, cobrindo 2023 a 2027. Para 2026, a CRB estabeleceu a taxa mecânica para cópias físicas e downloads permanentes em 13,1 centavos por música (2,52 centavos por minuto para faixas com mais de cinco minutos), acima de 12,7 centavos em 2025, de acordo com a publicação da indústria RAIN News, citando a decisão da CRB. Essa estrutura de taxa substituiu uma taxa de 9,1 centavos que havia sido congelada por aproximadamente quinze anos, de acordo com o site de análise da indústria musical Music Tech Policy, que também acompanhou o cronograma de taxa Phonorecords IV da CRB.

O lado da gravação: SoundExchange e a divisão 45/50/5

O direito autoral de gravação de som gera seu próprio royalty, separado da edição, sempre que uma gravação é tocada em serviços digitais não interativos como rádio por satélite ou plataformas de internet/webcast (o rádio terrestre tradicional AM/FM nos EUA não paga royalty de performance de gravação de som algum, de acordo com o FAQ do SoundExchange). Este royalty estatutário é coletado pelo SoundExchange, uma entidade sem fins lucrativos que foi separada da Associação da Indústria Fonográfica (RIAA) e se tornou independente em 2003, de acordo com a entrada do Wikipedia sobre SoundExchange.

A fórmula de distribuição para estes royalties estatutários está escrita diretamente na lei federal. Sob 17 U.S.C. § 114(g)(2), conforme reproduzido pelo site de referência legal BitLaw, as receitas são divididas da seguinte forma: 50% para o titular do direito autoral da gravação de som (normalmente a gravadora), 45% pagos diretamente ao artista de gravação em destaque, e os 5% restantes divididos igualmente — 2,5% cada — em fundos de caução para músicos não em destaque (via Federação Americana de Músicos) e vocalistas não em destaque (via Federação Americana de Artistas de Televisão e Rádio, AFTRA).

Dois direitos autorais, dois fluxos de receita — comparados

Os royalties mecânicos de streaming seguem uma fórmula separada baseada em receita em vez de uma taxa fixa por cópia, e essa parte do cronograma Phonorecords IV foi descrita pela Music Tech Policy como congelada para todo o período 2023–2027 e em declínio na prática, uma tendência que a publicação atribui a como os principais serviços de streaming estruturam assinaturas agrupadas.

Por que isso importa para os artistas

Como os royalties de edição e gravação são rastreados por organizações diferentes, um artista que também escreve suas próprias músicas pode precisar se registrar separadamente com uma PRO (para royalties de performance), a MLC (para royalties mecânicos) e SoundExchange (para royalties de performance de gravação de som digital) para coletar cada stream que lhe é devido. Falhar em um registro não forfeit o direito ao dinheiro, mas pode atrasar ou complicar o pagamento, já que cada órgão de coleta paga apenas para titulares de direitos registrados que ele pode identificar.