Wie Wissenschaftler Vulkanausbrüche vorhersagen und Gemeinden im Voraus warnen

Warum dies in den Nachrichten ist

Anak Krakatau, die Vulkaninsel, die in der Sundastraße zwischen Java und Sumatra nach dem Krakatoa-Ausbruch von 1883 aufstieg, produzierte einen großen Ausbruch am Samstag, 6. September 2026, gefolgt von mindestens drei weiteren Ausbrüchen am Morgen des Dienstag, 8. September, laut Al Jazeera.

Die Asche bedeckte kritische Flughafeninfrastruktur über Java und Sumatra. Fünf Flughäfen, darunter Jakartas Hauptflughafen Soekarno-Hatta International Airport, schlossen und öffneten sich dann am Dienstag wieder, nachdem Besatzungen Asche von Landebahnen und Einrichtungen gereinigt hatten, berichtete Al Jazeera. Indonesiens Transportminister Dudy Purwagandhi sagte, dass Frachtflugzeuge zuerst wieder aufnahmen, während Passagierflugzeuge auf Kontrollen warteten.

Al Jazeera berichtete, dass die Störung mehr als 340.000 Reisende und etwa 2.900 Flüge betraf. Der Leiter der indonesischen Geological Agency, Lana Saria, sagte, dass die Auswirkungen kleiner als bei früheren Anak Krakatau-Ausbrüchen waren, aber dass die Überwachung fortgesetzt werden würde.

Warnsignale eines Vulkans vor seinem Ausbruch lesen

Das Volcano Hazards Program der U.S. Geological Survey beschreibt zwei komplementäre Ansätze zur Vorhersage. Langzeitbewertungen katalogisieren die Größe, Häufigkeit und den Stil früherer Ausbrüche eines Vulkans, um sein Basis-Risiko zu etablieren. Die Kurzzeit-Prognose beobachtet dann Echtzeitabweichungen von dem Verhalten desselben Vulkans, wenn er ruhig ist.

• Seismizität: Schwärme, Häufigkeitsänderungen oder sich verschiebende Orte von kleinen Erdbeben können Magma- oder Flüssigkeitsbewegungen unter der Erde signalisieren, laut USGS.
• Bodenverformung: Aufquellen oder Absackung, wenn sich Magma ansammelt, kann am Boden und von oben erkannt werden, sagt die USGS.
• Gasemissionen: Änderungen in der Art oder Rate der Gasabgabe deuten auf Degassifizierung von Magma hin, laut USGS.
• Wärme- und Satellitenaufnahmen: Wärmeanomalie und Krater-Hotspots werden auch zwischen Bodenbesuchen ferngesteuert verfolgt, wie in Anak Krakataus eigenem Überwachungsdatensatz zu sehen ist.

Die USGS sagt, dass Vulkane vor einem Ausbruch normalerweise eine längere Warnphase bieten als viele andere Naturgefahren. Prognostiker verwenden probabilistische 'Ereignisbäume' – verzweigte Diagramme möglicher Unruhe-Szenarien und ihrer Wahrscheinlichkeiten – die kontinuierlich aktualisiert werden, wenn neue Überwachungsdaten eintreffen, zusammen mit physikalischen und numerischen Modellen darüber, wie Asche, pyroklastische Strömungen oder Lahare sich ausbreiten könnten.

Indonesiens vierstufiges Alarmsystem in der Praxis

Indonesiens Geological Agency (PVMBG) bewertet Vulkane auf vier Alarmstufen, wie von Liputan6 beschrieben: Stufe I, Normal, umfasst gewöhnliche Schwankungen, die keine erhöhte Aktivität zeigen; Stufe II, Waspada, bedeutet, dass erste Anzeichen steigender Aktivität beobachtet oder aufgezeichnet wurden, wobei jeder Ausbruch nur das Gebiet in der Nähe des Kraters bedroht; Stufe III, Siaga, gilt, wenn eine beobachtbare Zunahme der Aktivität oder ein Ausbruch das Gebiet um den Krater bedroht, ohne noch Siedlungen zu bedrohen; und Stufe IV, Awas, wird verwendet, wenn eine beobachtbare Zunahme der Aktivität oder ein Ausbruch Siedlungen um den Vulkan bedroht. Liputan6 vermerkt, dass identische Stufen an verschiedenen Vulkanen unterschiedliche reale Gefahren bedeuten können, und dass Warnungen vom Ministerium für Energie und Mineralressourcen ausgegeben und durch regionale Regierungen vermittelt werden.

Anak Krakataus eigene Aufzeichnungen zeigen das System in Aktion. Laut der Vulkan-Überwachungsseite The Watchers erhöhte die PVMBG den Vulkan am 2. Juli 2026 um 16:30 Ortszeit (09:30 UTC) von Stufe II auf Stufe III, nachdem ein Ausbruch an diesem Tag eine Aschewolke etwa 200 Meter über dem Gipfel entsandte. Im Zeitraum vom 16. Juni bis 2. Juli hatten Instrumente 740 Ausatmungserdbeben, 247 niederfrequente Erdbeben und 520 hybrid oder multiphase Erdbeben registriert, während Satelliten steigende Schwefeldioxidabgabe und Wärmeanomalie vom 1. Juni und Krater-Hotspots vom 10. Juni aufnahmen, berichtete The Watchers. Behörden setzten eine 3-Kilometer-Ausschlusszone um den aktiven Krater.

The Watchers vermerkt auch, warum Anak Krakatau besondere Aufmerksamkeit erhält: ein Flankenbruch am 22. Dezember 2018 löste einen Tsunami aus, der 437 Menschen an den Küsten von West-Java und Süd-Sumatra tötete, daher lösen Ausbrüche an diesem speziellen Vulkan separate Tsunami-Gefährdungsprüfungen zusätzlich zu den standardmäßigen Asche- und Auswurfwarnungen aus.

Flugzeuge aus der Asche fernhalten

Bodengestützte Alarmstufen schützen Menschen in der Nähe eines Vulkans, aber Aschewolken reisen weit über jede Ausschlusszone hinaus. Laut Wikipedia teilen sich neun regionale Vulkanasche-Beratungszentren (VAACs) – in Anchorage, Buenos Aires, Darwin, London, Montreal, Tokio, Toulouse, Washington und Wellington – die Welt auf und geben Empfehlungen ab, wann immer ein Ausbruch die Luftfahrt bedroht, wobei sie Satellitenbilder, Boden- und Pilotberichte sowie Asche-Dispersionsmodelle nutzen.

Japans Meteorologische Behörde, die das Tokio VAAC betreibt, beschreibt den Prozess im Detail: Prognostiker speisen Winddaten aus JMAs globalem Wettermodell in ein Vulkan-Asche-Transportmodell ein, um zu projizieren, wo eine Wolke 6, 12 und 18 Stunden voraus sein wird, und geben dann mindestens alle sechs Stunden Empfehlungen aus – normalerweise um 00, 06, 12 und 18 UTC – während Asche auf dem Satelliten sichtbar bleibt, häufiger wenn sich die Bedingungen schnell ändern. Diese Empfehlungen erreichen Fluggesellschaften, Luftfahrtbehörden und meteorologische Wachtdienste, die sie verwenden, um die Flugplanungswarnungen vorzubereiten, auf die sich Piloten verlassen, sagt die JMA.

Diese internationale Luftfahrtwarnnungsschicht ist getrennt von, läuft aber parallel zu PVMBGs Bodenalarmstufen – zusammen erklären sie, warum ein Ausbruch auf einer dünn besiedelten Insel immer noch Hunderttausende von Reisenden an Flughäfen Hunderte von Kilometern entfernt stillegen kann, wie im September 2026 am Soekarno-Hatta in Jakarta geschehen.