Como os cientistas preveem erupções vulcânicas e alertam as comunidades com antecedência

Por que isso está em destaque

Anak Krakatau, a ilha vulcânica que surgiu no Estreito de Sunda entre Java e Sumatra após a erupção do Krakatoa de 1883, produziu uma grande erupção no sábado, 6 de setembro de 2026, seguida por pelo menos três erupções adicionais na manhã de terça-feira, 8 de setembro, de acordo com a Al Jazeera.

As cinzas cobriram infraestrutura crítica do aeroporto em Java e Sumatra. Cinco aeroportos, incluindo o Aeroporto Internacional Soekarno-Hatta de Jacarta, fecharam e depois reabrissem na terça-feira após as equipes limparem as cinzas das pistas e instalações, relatou a Al Jazeera. O ministro de transportes da Indonésia, Dudy Purwagandhi, disse que aviões de carga retomaram primeiro enquanto aviões de passageiros aguardavam verificações.

A Al Jazeera relatou que a interrupção afetou mais de 340.000 viajantes e aproximadamente 2.900 voos. O chefe da Agência de Geologia da Indonésia, Lana Saria, disse que o impacto foi menor do que as erupções anteriores do Anak Krakatau, mas que o monitoramento continuaria.

Lendo os sinais de aviso de um vulcão antes de erupcionar

O Programa de Perigos Vulcânicos do Serviço Geológico dos EUA descreve duas abordagens complementares para previsão. Avaliações de longo prazo catalogam o tamanho, frequência e estilo das erupções passadas de um vulcão para estabelecer seu perigo de linha de base. A previsão de curto prazo então observa desvios em tempo real de como esse mesmo vulcão se comporta quando está quieto.

• Sismicidade: enxames, mudanças de frequência ou deslocamentos de localização de pequenos terremotos podem indicar magma ou fluido movendo-se no subsolo, de acordo com o USGS.
• Deformação do solo: inchaço ou subsidência conforme o magma se acumula pode ser detectado no solo e de cima, diz o USGS.
• Emissões de gás: mudanças no caráter ou taxa de saída de gás apontam para desgaseificação de magma, de acordo com o USGS.
• Imagens térmicas e de satélite: anomalias de calor e pontos quentes do cratera também são rastreados remotamente entre visitas terrestres, como visto no próprio registro de monitoramento do Anak Krakatau.

O USGS diz que vulcões normalmente fornecem uma fase de aviso mais longa antes de uma erupção do que muitos outros perigos naturais. Os previsores usam 'árvores de eventos' probabilísticas — diagramas ramificados de possíveis cenários de inquietação e suas probabilidades — que são atualizados continuamente conforme novos dados de monitoramento chegam, juntamente com modelos físicos e numéricos de como cinzas, fluxos piroclásticos ou lahares podem se dispersar.

Sistema de alerta de quatro níveis da Indonésia na prática

A Agência de Geologia da Indonésia (PVMBG) classifica vulcões em quatro níveis de alerta, conforme descrito pela Liputan6: Nível I, Normal, cobre flutuações ordinárias que não mostram atividade aumentada; Nível II, Waspada, significa que sinais iniciais de atividade crescente foram observados ou registrados, com qualquer erupção ameaçando apenas a área próxima ao cratera; Nível III, Siaga, aplica-se quando há um aumento observável em atividade ou uma erupção ameaça a área ao redor do cratera, sem ainda ameaçar assentamentos; e Nível IV, Awas, é usado quando há um aumento observável em atividade ou uma erupção ameaça assentamentos ao redor do vulcão. Liputan6 observa que níveis idênticos podem significar perigos reais diferentes em vulcões diferentes, e que avisos são emitidos pelo Ministério de Energia e Recursos Minerais e transmitidos por governos regionais.

O próprio registro do Anak Krakatau mostra o sistema em ação. De acordo com o site de monitoramento vulcânico The Watchers, PVMBG elevou o vulcão do Nível II para Nível III em 2 de julho de 2026 às 16h30 horário local (09h30 UTC), após uma erupção naquele dia que enviou uma pluma de cinza aproximadamente 200 metros acima do cume. No período de 16 de junho a 2 de julho, os instrumentos haviam registrado 740 terremotos de exalação, 247 terremotos de baixa frequência e 520 terremotos híbridos ou multifásicos, enquanto satélites detectaram aumento na saída de dióxido de enxofre e anomalias térmicas desde 1º de junho e pontos quentes do cratera desde 10 de junho, relatou The Watchers. As autoridades estabeleceram uma zona de exclusão de 3 quilômetros ao redor do cratera ativo.

The Watchers também observa por que Anak Krakatau atrai escrutínio extra: um colapso de flanco em 22 de dezembro de 2018 desencadeou um tsunami que matou 437 pessoas nas costas de Java ocidental e Sumatra meridional, portanto erupções neste vulcão em particular desencadeiam verificações separadas de perigo de tsunami além dos avisos padrão de cinza e ejeção.

Mantendo aeronaves fora das cinzas

Níveis de alerta baseados em terra protegem pessoas perto de um vulcão, mas plumas de cinza viajam muito além de qualquer zona de exclusão. De acordo com Wikipedia, nove Centros de Consultoria Regional de Cinza Vulcânica (VAACs) — em Anchorage, Buenos Aires, Darwin, Londres, Montreal, Tóquio, Toulouse, Washington e Wellington — dividem o mundo entre eles e emitem avisos sempre que uma erupção ameaça a aviação, baseando-se em imagens de satélite, relatórios do solo e de pilotos, e modelos de dispersão de cinza.

A Agência Meteorológica do Japão, que opera o VAAC de Tóquio, descreve o processo com mais detalhes: os previsores alimentam dados de vento do modelo climático global da JMA em um modelo de transporte de cinza vulcânica para projetar onde uma pluma estará 6, 12 e 18 horas à frente, depois emitem avisos pelo menos a cada seis horas — normalmente às 00h, 06h, 12h e 18h UTC — enquanto as cinzas permanecerem visíveis no satélite, mais frequentemente se as condições mudarem rapidamente. Esses avisos chegam a companhias aéreas, autoridades de aviação e escritórios de vigilância meteorológica, que os usam para preparar os avisos de planejamento de voo em que os pilotos confiam, diz a JMA.

Essa camada internacional de aviso de aviação é separada de, mas funciona em paralelo com, os níveis de alerta do solo da PVMBG — juntos explicam por que uma erupção em uma ilha pouco povoada ainda pode paralisar centenas de milhares de viajantes em aeroportos a centenas de quilômetros de distância, como aconteceu no Soekarno-Hatta de Jacarta em setembro de 2026.