Ein Gebrauchtwagen ist einer der größten Käufe, die viele Haushalte tätigen, und der Prozess verbindet rechtliche Dokumentation, eine physische Inspektion und eine Finanzierungsentscheidung. Die U.S. Federal Trade Commission (FTC), das National Motor Vehicle Title Information System (NMVTIS) des Justizministeriums, das Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) und das Better Business Bureau (BBB) veröffentlichen jeweils Leitfäden, um Käufer vor verborgenen Schäden, Titelbetrügereien oder nicht erschwinglichen Kreditbedingungen zu schützen.
Vor dem Besuch bei einem Verkäufer: Recherche und Budgetplanung
Die FTC empfiehlt, Fahrzeugmodelle, Reparaturen, Sicherheitstestergebnisse und typische Fahrleistung vor dem Kontakt mit einem Händler zu recherchieren und sich schriftlich einen Komplettpreis ohne versteckte Gebühren zu besorgen, damit später keine zusätzlichen Kosten auftauchen. Die Behörde empfiehlt auch, die Beschwerdevergangenheit eines Händlers bei staatlichen und lokalen Verbraucherschutzämtern zu überprüfen, bevor man kauft.
Das CFPB empfiehlt, Finanzierungsfragen vor dem Einkaufen zu klären und Zinssätze und Kreditbedingungen von mehreren Kreditgebern zu vergleichen. Das Büro weist darauf hin, dass Kreditbedingungen verhandelbar sind und dass dies "Hunderte oder sogar Tausende von Dollar über die Laufzeit Ihres Kredits" sparen kann. Das BBB empfiehlt separat, ein festes Ausgabenlimit zu setzen und ähnliche Angebote online zu vergleichen, bevor man verhandelt, sowie die BBB-Bewertung und die Beschwerdevergangenheit eines Händlers zu überprüfen.
Überprüfung des Titels, der Geschichte und Rückrufe
Das NMVTIS, die Bundesdatenbank, die aus staatlichen Kraftfahrzeugbehörden, Versicherern und Schrottplätzen erstellt wird, ermöglicht es Käufern, einen Bericht nach VIN zu erhalten, der aktuelle und frühere Titelmarken wie "Schrottwagen", "Unfallwagen" oder "Überschwemmung" zeigt, die zuletzt gemeldeten Tachometerstände und ob ein Versicherer das Auto jemals als Totalschaden eingestuft hat. Das System wurde teilweise geschaffen, um "Title Washing" zu verhindern, die Praxis, ein beschädigtes Fahrzeug über Staatsgrenzen zu bewegen, um seine Markierungsgeschichte zu verbergen, wie auf der Verbraucherschutz-Website des Justizministeriums zum NMVTIS angegeben.
Die FTC empfiehlt Käufern separat, zu überprüfen, ob ein Gebrauchtwagen einen offenen, nicht behobenen Sicherheitsrückruf hat, bevor sie ihn kaufen, und verweist die Leser auf die Seite ftc.gov/usedcars für Anleitung zur Einsicht eines Fahrzeugberichts und zur Überprüfung auf Rückrufe.
Das BBB fügt hinzu, dass Käufer überprüfen sollten, ob der Verkäufer der im Titel aufgeführte Rechtsinhaber ist, und ein Schrott- oder überarbeiteter Titel als Zeichen für frühere erhebliche Schäden zu sehen ist.
Die Checkliste für die physische Inspektion
Das BBB beschreibt eine Außenprüfung vor jeder Probefahrt: Überprüfen Sie die Außenseite auf Rost oder Anzeichen eines früheren Unfalls; öffnen und schließen Sie Türen und Fenster, um sicherzustellen, dass sie richtig passen; überprüfen Sie die Flüssigkeitsstände und beachten Sie, dass das Öl nicht dunkel sein sollte oder weiße Blasen enthalten darf; überprüfen Sie den Reifenzustand; und testen Sie die elektrischen Komponenten.
Während der Probefahrt, so das BBB, sollten Sie auf ungewöhnliche Motorengeräusche hören, überprüfen, dass das Lenkrad sich geschmeidig anfühlt, und die Bremsansprechung bewerten, idealerweise unter verschiedenen Fahrbedingungen. Ein muffiger Geruch im Auto könnte bedeuten, dass das Fahrzeug Wasserschäden erlitten hat, laut BBB.
Unabhängige Inspektion durch Mechaniker
Die FTC und das BBB empfehlen beide, einen unabhängigen Mechaniker zu bezahlen, um einen Gebrauchtwagen vor dem Kauf zu inspizieren, getrennt von jeder Inspektion, die der Verkäufer anbietet. Die FTC stellt fest, dass ein Fahrzeugbericht kein Ersatz für eine unabhängige Fahzeuginpektion ist, und empfiehlt, ein schriftliches Reparaturangebot zu erhalten, das die VIN enthält und zur Verhandlung des Preises verwendet werden kann. Das BBB empfiehlt ebenso, einen Mechaniker den Wagen vor der Unterzeichnung gründlich überprüfen zu lassen, und das schriftliche Angebot als Verhandlungsinstrument zu nutzen.
Garantiebedingungen und der Käuferleitfaden
Nach FTC-Regeln müssen Händler in den USA einen Käuferleitfaden auf jedem Gebrauchtwagen, der zum Verkauf angeboten wird, ausstellen und ihn dem Käufer nach dem Verkauf überlassen. Der Leitfaden gibt an, ob das Auto "wie gesehen" verkauft oder mit gewisser Garantie des Händlers verkauft wird, listet große mechanische und elektrische Systeme auf und warnt die Käufer, dass verbale Versprechungen schwer durchzusetzen sind, daher sollte jedes Versprechen schriftlich vorliegen. Maine und Wisconsin verwenden nach Angaben der FTC ihre eigenen Staatsvarianten des Leitfadens.
Garantietypen auf Gebrauchtwagen, wie sie von der FTC beschrieben werden| Garantietyp | Was dies für den Käufer bedeutet |
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| Wie gesehen | Kein Händlerverpflichtung zur Bezahlung von Reparaturen; Käufer trägt das volle Risiko von Mängeln |
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| Stillschweigende Garantie | Ungeschriebener rechtlicher Schutz, z. B. dass das Auto läuft und seine Grundfunktionen erfüllt; gilt im Allgemeinen, es sei denn, der Verkauf erfolgt wie gesehen und das Bundesland lässt dies zu |
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| Vollständige Garantie | Händler bezahlt Wartung kostenlos, ist auf zukünftige Besitzer übertragbar und bietet Ersatz oder Rückerstattung, wenn der Mangel nicht behoben werden kann, laut FTC |
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| Begrenzte Garantie | Teildeckung bestimmter Teile oder Reparaturen; die FTC weist darauf hin, dass die meisten Gebrauchtwagen, die mit Garantie verkauft werden, in diese Kategorie fallen |
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Finanzierung und Gesamtkreditkosten
Das CFPB empfiehlt, die vollständigen Kreditbedingungen von mehreren Kreditgebern zu vergleichen, darunter Banken, Kreditgenossenschaften und Händlerfinanzierung, statt sich nur auf die monatliche Rate zu konzentrieren. Das Büro sagt, dass Käufer vor der Unterzeichnung sicherstellen sollten, dass die endgültige Dokumentation dem Deal entspricht, den sie verhandelt haben, da Vertragsbedingungen nach der Unterzeichnung rechtlich bindend sind.
Die FTC fügt hinzu, dass alle Zusatzprodukte, die ein Händler anbietet, wie Lückenversicherung, VIN-Ätzen oder Rostschutz, schriftlich mit Einzelpreisen versehen sein sollten, bevor der Käufer sich einverstanden erklärt, dafür zu bezahlen.
Nach dem Kauf: Behebung von Problemen
Die FTC bemerkt, dass Bundesrecht keine Bedenkzeit oder automatisches Rückgaberecht für einen Gebrauchtwagen nach dem Kauf erfordert, obwohl einige Staaten ihre eigenen Regeln festlegen, die Käufer mit ihrer Staatsanwaltschaft überprüfen können. Falls ein Streit auftritt, empfiehlt die FTC, zuerst den Händler oder Hersteller zu kontaktieren, dann eine Beschwerde bei der Staatsanwaltschaft einzureichen, ein Dispute-Resolution-Programm zu nutzen oder das Amtsgericht anzurufen. Nach dem Magnuson-Moss Warranty Act kann ein Käufer, der einen Garantieanspruch vor Gericht gewinnt, möglicherweise Anwaltsgebühren erstattet bekommen, laut FTC.
- Recherchieren Sie das Modell, die typische Fahrleistung und Reparaturgeschichte, und holen Sie einen schriftlichen Komplettpreis ein
- Rufen Sie einen Titelverlaufsbericht per VIN ab (z. B. über NMVTIS) und überprüfen Sie auf Marken wie Unfallwagen oder Hochwasser
- Überprüfen Sie, ob das Auto einen offenen, nicht behobenen Sicherheitsrückruf hat (siehe ftc.gov/usedcars für Anleitung)
- Inspizieren Sie die Außenseite, Innenseite, Flüssigkeiten und Reifen, nehmen Sie dann eine Probefahrt unter verschiedenen Fahrbedingungen
- Zahlen Sie für eine Inspektion durch einen unabhängigen Mechaniker und erhalten Sie die Ergebnisse schriftlich
- Lesen Sie den Käuferleitfaden, um zu sehen, ob das Auto wie gesehen oder mit Garantie verkauft wird, und erhalten Sie schriftliche Versprechen
- Vergleichen Sie Kreditangebote von mehr als einem Kreditgeber, bevor Sie Händlerfinanzierung annehmen
- Bestätigen Sie, dass die unterzeichnete Dokumentation dem vereinbarten Preis, der Garantie und den Zusätzen entspricht
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