Am 9. Oktober 1963 stürzte ein Erdrutsch von etwa 270 Millionen Kubikmetern in das Vajont-Staubecken in Nordostitalien und schob eine Welle über den Damm, die 1.917 Menschen tötete, von denen 400 nie gefunden wurden. Das 63. Jubiläum in diesem Jahr brachte neue wissenschaftliche Erkenntnisse über das Versagen des Hangs und einen erneuerten lokalen Streit über ein geplantes Kraftwerk in der Nähe der Stätte mit sich.
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Der Vajont-Staudamm an der Grenze zwischen den Regionen Venetien und Friaul-Julisch Venetien im Nordosten Italiens wurde 1959 fertiggestellt. Nach Angaben des italienischen Zivilschutzdienstes des Landes war er damals das bedeutendste Ingenieurbauwerk des Landes zur Stromerzeugung und wurde ohne ausreichende Berücksichtigung der geologischen Instabilität der Hänge um das Staubecken unterhalb des Berges Toc gebaut.
In der Nacht des 9. Oktober 1963 brach eine Masse aus Gestein und Erde, auf etwa 270 Millionen Kubikmetern geschätzt, vom Nordhang des Berges Toc ab und rutschte in etwa einer Minute in das Staubecken, nach Angaben des Zivilschutzes. Das verdrängte Wasser, auf etwa 50 Millionen Kubikmetern geschätzt, schoss über die Oberseite des Damms und hinab ins Piave-Tal.
Die Todesopfer
Die Welle zerstörte die Stadt Longarone und beschädigte die Dörfer Erto und Casso, die näher am Staubecken selbst lagen. Der Zivilschutz und das italienische Nachrichtenportal CittaNuova geben die bestätigte Zahl der Todesfälle mit 1.917 an, wobei etwa 400 Opfer nie geborgen wurden. Einige englischsprachige Quellen, die das Jubiläum berichten, haben breitere Schätzungen bis etwa 2.000 oder mehr Todesfälle zitiert, was die Unsicherheit über Opfer widerspiegelt, die nie offiziell identifiziert wurden.
Was neue Forschung über den Kollaps aussagt
Das 63. Jubiläum in diesem Jahr fiel mit neuer wissenschaftlicher Arbeit über den Grund des Hangeinsturzes zusammen. Nach CittaNuova präsentierten Italiens Nationales Institut für Ozeanographie und experimentelle Geophysik (OGS) in Triest, in Zusammenarbeit mit der Universität Parma, neue Erkenntnisse am 7. Oktober 2026, die argumentieren, dass der Erdrutsch kein einzelnes Ereignis war, sondern aus zwei Gesteinsblöcken verschiedener Zusammensetzung bestand, die sich mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten bewegten.
In diesem Bericht drückte der zweite, schneller bewegende Block effektiv gegen Wasser, das bereits durch den Eintritt des ersten Blocks in das Staubecken angehoben worden war, was die Welle verstärkte, die letztendlich über den Damm hinwegging, nach der Berichterstattung von CittaNuova über die Studie von OGS und der Universität Parma.
Ein umstrittenes Kraftwerk in der Nähe des Damms
Das Jubiläum entfachte auch einen lokalen Streit über ein geplantes unterirdisches Wasserkraftwerk in der Nähe des Dammortes erneut an. Nach dem italienischen Nachrichtenportal IlNordest hat ein Unternehmen namens Welly Red eine etwa 12-Millionen-Euro-Anlage vorgeschlagen, die einen 123-Meter-Wasserfallauf unterhalb des Damms nutzen würde, um geschätzte 13,3 Millionen Kilowattstunden pro Jahr zu erzeugen, wobei der Bau so ausgelegt ist, dass er im Berginneren verborgen bleibt.
IlNordest berichtet, dass das Projekt die Gemeinden entlang des Tals geteilt hat: Erto und Casso, oberhalb des Damms, haben es allgemein als Quelle der lokalen Wirtschaftsentwicklung unterstützt, während Longarone, unterhalb des Damms, und die breitere Provinz Belluno sich dagegen ausgesprochen haben und sich auf die Rolle des Ortes als Denkmal berufen. Das Portal berichtet, dass eine regionale Entscheidung von Juni 2026 das Projekt von einer vollständigen Umweltverträglichkeitsprüfung ausnahm, woraufhin Gruppen einschließlich "Vajont, il futuro della memoria" im September und Oktober 2026 Berufungen beim italienischen Verwaltungsgericht der Region (TAR) eingereicht haben, das diese Entscheidung anfechtet.
Quei soldi ci servono (Diese Mittel sind für uns essentiell)
— Antonio Carrara, Bürgermeister von Erto, zitiert von IlNordest
Ein gestörtes Denkmal
CittaNuova berichtete auch über einen Vandalismus im Zusammenhang mit der Erinnerung an die Katastrophe: Mitte September 2026 entfernten unidentifizierte Personen eine kleine Marienstatue sowie Gedenktafeln und ein Gipfelregister von der Spitze des Croda Granda in der Gemeinde Gosaldo in der Provinz Belluno. Die Statue war ursprünglich nach der Katastrophe von 1963 von Freiwilligen aus Fossalta di Piave aus dem Piave-Flussbett geborgen und auf dem Gipfel als Denkmal angebracht worden; CittaNuova berichtet, dass sie später in einer Schlucht gefunden wurde und eine Hubschrauberoperation zu ihrer Bergung erforderlich war.
Vajont-Katastrophe: Wichtige Zahlen
Zahl
Wert
Quelle
Datum
9. Oktober 1963
Italienischer Zivilschutz
Erdrutschvolumen
~270 Millionen m³
Italienischer Zivilschutz
Verdrängte Wassermenge
~50 Millionen m³
Italienischer Zivilschutz
Bestätigte Todesfälle
1.917 (etwa 400 nie gefunden)
Italienischer Zivilschutz; CittaNuova
Dammhöhe
Über 260 Meter
Italienischer Zivilschutz
Kosten des neuen Kraftwerksprojekts
~12 Millionen Euro
IlNordest
Fragen
Wie viele Menschen starben bei der Vajont-Katastrophe?
Der italienische Zivilschutzdienst und italienische Medien berichten von 1.917 bestätigten Todesfällen, wobei etwa 400 Opfer nie gefunden wurden; einige breitere Schätzungen in anderer Berichterstattung liegen bei etwa 2.000 oder mehr.
Was verursachte den Vajont-Erdrutsch?
Nach Angaben des Zivilschutzes wurden der Damm und das Staubecken ohne ausreichende Berücksichtigung der instabilen geologischen Struktur der Hänge um den Berg Toc gebaut, der am 9. Oktober 1963 nachgab.
Was fügt die neue Forschung von 2026 zur Vajont-Geschichte hinzu?
Forscher von OGS und der Universität Parma präsentierten im Oktober 2026 Erkenntnisse, die nahelegen, dass der Erdrutsch zwei Gesteinsblöcke unterschiedlicher Zusammensetzung umfasste, die sich mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten bewegten, wobei der zweite Block gegen Wasser drückte, das bereits vom ersten Block verdrängt wurde.
Warum gibt es einen Streit über ein neues Kraftwerk in Vajont?
Ein Unternehmen hat ein unterirdisches Wasserkraftwerk in der Nähe des Damms vorgeschlagen; Gemeinden wie Erto unterstützen es aus wirtschaftlichen Gründen, während das stromabwärts gelegene Longarone und die Provinz Belluno sich aus Denkmälergründen dagegen aussprechen, und Gegner haben Berufungen beim italienischen Verwaltungsgericht eingereicht.
Wie die Welt darüber berichtet
DeutschItalienische Regionalmedien rahmen das 63. Jubiläum um zwei aktuelle lokale Kontroversen ein: neue wissenschaftliche Erkenntnisse über die Doppelblock-Mechanik des Erdrutsches von OGS und der Universität Parma und einen scharfen lokalen Riss über ein geplantes Wasserkraftwerk neben dem Damm, wobei das stromabwärts gelegene Longarone und Denkmalverbände dagegen sind und das stromaufwärts gelegene Erto und Casso es weitgehend aus wirtschaftlichen Gründen unterstützen.
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