El 9 de octubre de 1963, un deslizamiento de aproximadamente 270 millones de metros cúbicos se precipitó en el embalse de Vajont en el noreste de Italia, empujando una onda sobre la presa que mató a 1.917 personas, 400 de las cuales nunca fueron encontradas. El 63 aniversario de este año trajo nuevos hallazgos científicos sobre cómo falló la pendiente y una renovada disputa local sobre una planta de energía planeada cerca del sitio.
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La Presa Vajont, en la frontera entre las regiones de Véneto y Friuli-Venecia Julia en el noreste de Italia, fue completada en 1959. Según el servicio nacional de Protección Civil de Italia, fue considerado el proyecto de ingeniería más significativo del país para la producción de electricidad en ese momento, y fue construido sin contabilizar adecuadamente la inestabilidad geológica de las pendientes alrededor del embalse que creó debajo del Monte Toc.
En la noche del 9 de octubre de 1963, una masa de roca y tierra estimada en aproximadamente 270 millones de metros cúbicos se desprendió del flanco norte del Monte Toc y se deslizó hacia el embalse en aproximadamente un minuto, según Protección Civil. El agua desplazada, estimada en alrededor de 50 millones de metros cúbicos, se precipitó sobre la parte superior de la presa y hacia el valle de Piave.
El número de muertos
La onda destruyó la ciudad de Longarone y dañó las aldeas de Erto y Casso, que se ubicaban más cerca del embalse mismo. Protección Civil y el medio italiano CittaNuova reportan un número de muertes confirmadas de 1.917, con aproximadamente 400 víctimas nunca recuperadas. Algunas fuentes en inglés que cubren el aniversario han citado estimaciones más amplias que van hasta aproximadamente 2.000 o más muertes, reflejando la incertidumbre sobre víctimas que nunca fueron identificadas formalmente.
Lo que dice la nueva investigación sobre el colapso
El 63 aniversario de este año coincidió con trabajo científico reciente sobre por qué la pendiente falló de la manera que lo hizo. Según CittaNuova, el Instituto Nacional de Oceanografía y Geofísica Experimental (OGS) de Italia en Trieste, trabajando con la Universidad de Parma, presentó nuevos hallazgos el 7 de octubre de 2026, argumentando que el deslizamiento no fue un evento único sino que consistió en dos bloques de roca de composición diferente que se movieron a diferentes velocidades.
En esa versión, el segundo bloque, que se movía más rápido, efectivamente presionó contra el agua que ya había sido elevada por la entrada del primer bloque en el embalse, amplificando la onda que finalmente cruzó la presa, según el informe de CittaNuova sobre el estudio OGS-Universidad de Parma.
Una planta de energía disputada cerca de la presa
El aniversario también reavivó una disputa local sobre una planta hidroeléctrica subterránea propuesta cerca del sitio de la presa. Según el medio italiano IlNordest, una empresa llamada Welly Red ha propuesto una instalación de aproximadamente 12 millones de euros que usaría una caída de agua de 123 metros debajo de la presa para generar una estimación de 13,3 millones de kilovatios-hora al año, con la construcción diseñada para permanecer oculta dentro de la montaña.
IlNordest reporta que el proyecto ha dividido a las comunidades a lo largo del valle: Erto y Casso, aguas arriba de la presa, generalmente lo han apoyado como una fuente de desarrollo económico local, mientras que Longarone, aguas abajo, y la provincia más amplia de Belluno se han opuesto, citando preocupaciones sobre el papel del sitio como memorial. El medio reporta que una decisión regional de junio de 2026 eximió el proyecto de una evaluación de impacto ambiental completa, después de la cual grupos incluyendo "Vajont, il futuro della memoria" presentaron apelaciones ante la corte administrativa regional de Italia (TAR) en septiembre y octubre de 2026 desafiando esa decisión.
Esos fondos nos son necesarios
— Antonio Carrara, alcalde de Erto, citado por IlNordest
Un memorial perturbado
CittaNuova también reportó un acto de vandalismo vinculado a la memoria del desastre: a mediados de septiembre de 2026, individuos no identificados removieron una pequeña estatua de la Virgen María, junto con placas conmemorativas y un registro de la cumbre, desde la cima de Croda Granda en el municipio de Gosaldo, en la provincia de Belluno. La estatua había sido originalmente recuperada del lecho del río Piave después del desastre de 1963 por voluntarios de Fossalta di Piave y colocada en la cumbre como memorial; CittaNuova reporta que fue encontrada posteriormente en un barranco y requirió una operación de helicóptero para recuperarla.
Desastre de Vajont: cifras clave
Cifra
Valor
Fuente
Fecha
9 de octubre de 1963
Protección Civil de Italia
Volumen del deslizamiento
~270 millones de m³
Protección Civil de Italia
Agua desplazada
~50 millones de m³
Protección Civil de Italia
Muertes confirmadas
1.917 (aproximadamente 400 nunca encontradas)
Protección Civil de Italia; CittaNuova
Altura de la presa
Más de 260 metros
Protección Civil de Italia
Costo de propuesta de nueva planta
~€12 millones
IlNordest
Preguntas
¿Cuántas personas murieron en el desastre de Vajont?
El servicio de Protección Civil de Italia y los medios italianos reportan 1.917 muertes confirmadas, con aproximadamente 400 víctimas nunca encontradas; algunas estimaciones más amplias citadas en otra cobertura van hasta aproximadamente 2.000 o más.
¿Qué causó el deslizamiento de Vajont?
Según Protección Civil, la presa y el embalse fueron construidos sin contabilizar adecuadamente la estructura geológica inestable de las pendientes alrededor del Monte Toc, que cedieron el 9 de octubre de 1963.
¿Qué agrega la nueva investigación de 2026 a la historia de Vajont?
Los investigadores de OGS y la Universidad de Parma presentaron hallazgos en octubre de 2026 sugiriendo que el deslizamiento involucraba dos bloques de roca de composición diferente moviéndose a diferentes velocidades, con el segundo bloque presionando contra el agua ya desplazada por el primero.
¿Por qué hay una disputa sobre una nueva planta de energía en Vajont?
Una empresa ha propuesto una planta hidroeléctrica subterránea cerca de la presa; las comunidades aguas arriba como Erto la apoyan por razones económicas, mientras que Longarone aguas abajo y la provincia de Belluno se oponen por razones de memorial, y los opositores han presentado apelaciones ante la corte administrativa regional de Italia.
Cómo lo cuenta el mundo
ItalianoLos medios regionales italianos enmarcan el 63 aniversario alrededor de dos controversias locales vigentes: nuevos hallazgos científicos sobre la mecánica de doble bloque del deslizamiento de OGS y la Universidad de Parma, y una división local aguda sobre una planta hidroeléctrica propuesta cerca de la presa, con Longarone aguas abajo y las asociaciones de memorial oponiéndose, y Erto y Casso aguas arriba en gran medida apoyándola por razones económicas.
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