Comment rendre votre jardin sûr pour les hérissons : un guide étape par étape

Les hérissons ont besoin de parcourir jusqu'à 2 km par nuit à la recherche de nourriture, de partenaires et de sites de nidification, selon la campagne Hedgehog Street dirigée par la British Hedgehog Preservation Society (BHPS) et la People's Trust for Endangered Species (PTES). Les clôtures et les murs qui enferment complètement un jardin peuvent bloquer ce mouvement, coupant les hérissons des ressources dont ils ont besoin pour survivre.

Pourquoi les jardins sont importants pour les hérissons

Le rapport State of Britain's Hedgehogs 2022, publié conjointement par PTES et BHPS en utilisant des données de cinq enquêtes collectées entre 1981 et 2020, a révélé que les populations de hérissons ruraux ont diminué entre 30% et 75% au niveau national depuis 2000. Les pertes les plus importantes ont été enregistrées dans le East Midlands et l'East of England. Le même rapport a noté que les populations de hérissons urbains semblent s'être stabilisées et pourraient commencer à se rétablir, ce que les groupes de conservation attribuent en partie aux habitats de jardins créés par les résidents.

Étape par étape : créer un habitat sûr

1. Découpez ou demandez un trou de 13 cm x 13 cm (environ 5 po x 5 po) à la base d'un panneau de clôture, connu sous le nom de 'couloir à hérissons', en utilisant une scie à chantourner et en lissant les bords, selon les instructions de The Wildlife Trusts. Obtenez d'abord l'accord d'un voisin, car le trou doit s'aligner des deux côtés d'une clôture partagée.
2. Si vous ne voulez pas découper votre propre clôture, certains fabricants, dont Jacksons et Birkdale, vendent des planches de gravier avec un trou de hérisson pré-percé, selon Hedgehog Street.
3. Laissez un coin tranquille et ininterrompu du jardin pour un tas de bûches, un tas de brindilles ou un tas de feuilles. La RHS dit que cela crée à la fois un abri et un 'garde-manger de larves et de coléoptères savoureux' pour les hérissons.
4. Mettez un bol peu profond d'eau fraîche toute l'année, en le remplissant par temps chaud, comme le recommande la RHS.
5. Offrez des aliments complémentaires tels que de la nourriture pour chat ou chien à base de viande, de la nourriture dédiée aux hérissons, ou des biscuits pour chat où la viande est le premier ingrédient listé, dit BHPS.
6. Vérifiez attentivement l'herbe longue avant de l'élaguer ou de la tondre. La BHPS et la RHS identifient les taille-herbes comme une cause majeure de blessures et de décès graves chez les hérissons dans les jardins ; la RHS dit que les taille-herbes causent des dizaines de milliers de blessures et de décès chez les hérissons par an.
7. Installez une rampe ou une voie de sortie dans les étangs, comme du grillage de poule ou un filet d'évasion en treillis en plastique, afin que les hérissons qui tombent puissent s'échapper, et gardez les trous de drainage et les fosses de visite fermés.
8. Gardez le grillage, comme le grillage à pois, à au moins un pied (environ 30 cm) du sol pour que les hérissons puissent passer par-dessous sans s'emmêler, selon la directive BHPS.
9. Avant d'allumer un feu de joie, démontez et reconstruisez le tas immédiatement avant de vérifier qu'aucun hérisson ne s'est niché dedans, et allumez-le d'un seul côté uniquement pour que tout animal puisse s'échapper, comme l'ont conseillé la BHPS et la RHS.
10. Évitez les granulés anti-limaces à base de métaldéhyde. La RHS note que ceux-ci sont maintenant interdits au Royaume-Uni et doivent être apportés à un centre de recyclage, car les hérissons peuvent être empoisonnés indirectement en mangeant des limaces qui en ont ingéré.

Dangers à vérifier avant de commencer

La BHPS énumère plusieurs risques supplémentaires à vérifier de façon saisonnière : les tas de compost ne doivent pas être retournés pendant que les hérissons peuvent s'y nicher, octobre et novembre étant signalés comme les mois les plus sûrs puisque les jeunes hérissons ont généralement quitté leurs mères mais l'hibernation n'a pas encore commencé. Les sacs de compost partiellement utilisés, les fosses d'inspection de garage et les portes de remise auparavant intactes doivent également être vérifiés avant utilisation, au cas où une mère et ses petits auraient emménagé.

La BHPS conseille contre le déplacement ou la relocalisation d'un hérisson trouvé dans un jardin, ou l'introduction d'un d'ailleurs, car séparer les groupes familiaux peut être fatal et les hérissons relocalisés perdent la familiarité avec les sources alimentaires locales et les abris.

Options d'abri et de plantation

La RHS suggère de planter des haies indigènes, comme l'aubépine, le prunellier, l'églantier et le chèvrefeuille, comme alternative ou supplément aux clôtures solides, car les haies offrent un abri et attirent les chenilles et autres sources de nourriture. Les maisons de hérisson spécialement construites avec une entrée de tunnel, positionnées face au sud ou à l'est dans un endroit abrité, sont une autre option listée par la RHS.

Surveiller ce qui visite votre jardin

La RHS suggère d'utiliser une caméra faunique pour confirmer les visites de hérissons et identifie les excréments de hérisson comme 'noirs, brillants et d'environ un pouce de long'. Les observations peuvent être enregistrées dans les systèmes nationaux de cartographie des hérissons pour soutenir le suivi de la conservation, selon la RHS.