המוות השחור הייתה מגפה דבר שחלפה על פני אסיה, המזרח התיכון, צפון אפריקה ואירופה באמצע המאה הרביעית עשרה. לפי אנציקלופדיה של ההיסטוריה העולמית, המחלה נגרמה על ידי החיידק ירסיניה פסטיס, שהופץ על ידי פרעושים על גרזנים, אם כי חוקרים כיום גם מעירים את תשומת לב לטפיליים אנושיים כגון כינים כנוסעים אפשריים. בין 1347 ל-1352, היא הרגה כ-25 עד 30 מיליון אנשים באירופה בלבד, לפי אותו המקור, בעוד ש-History.com מצטט טווח של 25 עד 50 מיליון מותים אירופיים באותה תקופה — בערך חצי מאוכלוסיית היבשת על פי כמה הערכות.
מקור והתפשטות
אנציקלופדיה של ההיסטוריה העולמית קובעת שהדבר התחיל באסיה המרכזית והגיע לאירופה דרך קרי��, נשאה לאורך נתיבי סחר לים השחור. ציר הזמן של History.com עוקב אחרי הפרץ לאנגוליה בשנת 1346, אולי מועבר מממוטים לבני אדם, לפני שהגיע לאזור ים השחור דרך כוחות מונגולים. אוניות סחר גנואיות נחשבות בדרך כלל כווקטור שהעביר את המחלה מקרים לים התיכון.
History.com מדווח שנמל ים השחור קפה ראה אנשים נדבקים בורחים בספינה בשנת 1347; כלי אחד שהגיע לקוסטנטינופול קושר לאובדות של עד 90 אחוז מאוכלוסיית העיר. המחלה הגיעה לסיציליה באוקטובר 1347, התפשטה לאיטליה היבשתית וצרפת בנובמבר 1347, וזן שני הגיע לגנובה בינואר 1348, לפי History.com. משם היא עברה צפונה ומערבה: אנגליה הגיעה ביוני 1348, 威לס בנישואין 1349, וסקנדינביה ביולי 1349 דרך ספינה אנגלית מדובקת שעגנה בנורבגיה. ההשתלטות בסופו של דבר משכה טריטוריה מים התיכון לגרינלנד, לפי History.com.
מחוץ לאירופה: המזרח התיכון וצפון אפריקה
המגפה לא הוגבלה לאירופה. לפי כניסת ויקיפדיה על המוות השחור במזרח התיכון, הדבר הגיע לאלכסנדריה בסתיו 1347, לדמשק בקיץ 1348, וללקהיר בספטמבר 1348. דווח כי לקהיר אבדו כ-200,000 אנשים, בערך שליש מאוכלוסייתה, בעוד שבאזור אסיוט בדרום מצריים מספר המוסדות רשומים נפל מ-6,000 ל-116 בלבד.
המחלה התחזרה במצריים 58 פעמים בין 1347 ל-1517, לפי אותו המקור. התפרצויות חוזרות צמצמו הכנסות מיסים וביצעו מערכות השקאה שלא להתדרדר, מה שבתורו הפחית את התפוקה החקלאית — ירידה שממנה הסולטנות הממלוקית מעולם לא התאוששה בעצמה, כמו שהכניסה קובעת. כמו בערב אירופה, בעלי מקצוע עירוניים באזור הרוויחו כוח משא ומתן רב יותר בשל מחסור בעבודה.
עבודה, שכר והנמצא של פיאודליות
התמותה ההמונית הופכת את כלכלת העבודה של אירופה של ימי הביניים. ניתוח אנציקלופדיה של ההיסטוריה העולמית של השפעות הדבר מציין כי עם מיליוני אנשים מתים, עבודה חקלאית הפכה נדירה ועבדים — שקודם לכן קשורים לאדמות אדוניהם עם כוח משא ומתן ממינימום — הפכו בעלי ערך. אדונים לא יכלו עוד לשמור על הנכסים, להאכיל את משקי בתיהם, או לאסוף עשר ללא עבודה קושרת, מה שנתן לעובדים שרדו את היכולת לדרוש שכר גבוה יותר וטיפול טוב יותר.
ניסיונות על ידי האליטה להחזיר את הרווחות האלו דרך חוקי טוקים וכובעים מיוחדים גרמו לתסכול, כולל מרד קשוח בצרפת בשנת 1358, התקוממויות גילדות בשנת 1378, וההתקוממות של קשוחים בלונדון בשנת 1381, לפי אנציקלופדיה של ההיסטוריה העולמית. התקוממויות אלו לא השיבו את הסדר הישן; המקור קובע כי הסמכות הפיאודלית הוחלשה באופן קבוע כתוצאה.
שינויים חברתיים, דתיים ומיניים
אנציקלופדיה של ההיסטוריה העולמית מדווחת כי הסמכות הדתית המסורתית הזדעזעה כאשר כומרים מתו במספרים רבים לצד האוכלוסייה הכללית, מה שחתר את תביעות הכנסייה להגנה רוחנית. תקופה זו ראתה גם את עלייתו של תנועת ה-Flagellant, שחברים שלה ביצעו עונש עצמי ציבורי ובמקרים מסוימים היו קשורים להתקפות על קהילות מהחול.
קהילות יהודיות בכל גרמניה, אוסטריה וצרפת התמודדו עם רדיפה אלימה, מואשמות בשווא בגרימת הדבר דרך הרעלת בארות כביכול, לפי אנציקלופדיה של ההיסטוריה העולמית. האפיפיור קלמנט השישי התערב בעד קהילות יהודיות, אך רבים ברחו ללהט ולאירופה המזרחית. ציר הזמן של History.com מציין בנפרד כי הדבר עורר טבח המשפיע על 210 קהילות יהודיות.
כאשר תמותת זכרים הייתה גבוהה במיוחד בחלקים מסוימים, אנציקלופדיה של ההיסטוריה העולמית קובעת כי נשים הרוויחו הזדמנויות מורחבות לבעלות על קרקע, ניהול עסקים, הצטרפות לגילדות, בחירת שותפות נישואים — רווחים שעמדו אפילו אחרי ניסיונות מאוחרים יותר להשיב נורמות מיניות קודמות.
המוות השחור: נתוני תמותה אזוריים עיקריים| אזור/עיר | השפעה משוערת | מקור |
|---|
| אירופה (סך הכל) | 25–50 מיליון מותים, בערך 30–50% של האוכלוסייה | אנציקלופדיה של ההיסטוריה העולמית / History.com |
|---|
| קוסטנטינופול | ציטוט אובדן של עד 90% אוכלוסייה | History.com |
|---|
| פירנצה | בערך 50,000 מתוך 85,000 תושבים מתו | אנציקלופדיה של ההיסטוריה העולמית |
|---|
| לקהיר | בערך 200,000 מותים, בערך שליש של האוכלוסייה | ויקיפדיה (המוות השחור במזרח התיכון) |
|---|
| אזור אסיוט, מצריים | בעלי אחזקה יורדו מ-6,000 ל-116 | ויקיפדיה (המוות השחור במזרח התיכון) |
|---|
מדוע הדבר בסופו של דבר נסוג
לפי אנציקלופדיה של ההיסטוריה העולמית, הגל הראשון של המגפה סיים את מהלכו בשנת 1352 כאשר מספר האנשים הרגישים באזורים מושפעים ירד. התפרצויות מאוחרות יותר המשיכו למאות שנים, אך טהור וקוואראנטינה שיפרו בהדרגה הפחיתו את חומרתן. דווח כי אוכלוסיית אירופה לא התאוששה לרמות לפני 1347 עד בערך 1550, לפי אותו המקור.
במצריים, לעומת זאת, כניסת ויקיפדיה על המוות השחור במזרח התיכון מציינת כי התחזרויות חוזרות דרך 1517 מנעו את סוג ההתאוששות הכלכלית ארוכת הטווח שנראתה בחלקים מערב אירופה, תוך תרומה לדחדוח ממושך של הסולטנות הממלוקית.
