נוסעים שמגיעים לעיר בלתי מוכרת עומדים בפני אותה שאלה ראשונה: איך אני משלם על אוטובוס, מטרו או רכבת, וכיצד אני יודע איפה להיכנס ולהיצא? מפעילי תחבורה בעולם רבים התכנסו סביב שתי כלים שהופכים זאת לקלה יותר מבעבר - תשלום בכרטיס בנק ללא מגע בשער, ואפליקציית טלפון חכם שממפה את המסלול בזמן אמת.
שלב 1: בדוקו אם הכרטיס הבנקאי שלכם עובד ישירות
מספר גדל ויותר של מערכות תחבורה מאפשר לנוסעים להקיש כרטיס Visa, Mastercard, American Express או Discover ללא מגע - או טלפון/שעון עם Apple Pay, Google Pay או Samsung Pay - ישירות על שער האגרה או תיבת הדלק, ללא קנייה של כרטיס תחבורה מקומי קודם. Transport for London (TfL) חלוצה בכך ברכבת התחתית של לונדון ב-16 בספטמבר 2014, בתחילה קיבלה כרטיסי Amex, Mastercard ו-Visa ללא מגע שהוצאו בבריטניה, לפי הודעתה שלעצמה של TfL. מטרו וושינגטון די.סי (WMATA) מנהל כעת מערכת דומה "הקש. רכוב. לך" על מסילה ואוטובוס, מקבל Mastercard, Visa, Amex ו-Discover בנוסף לארנקי סלולר, ללא צורך בהרשמה, לפי העמוד הרשמי של WMATA. תחבורת אזור סיאטל (ORCA) תומכת גם בהקשת כרטיס בנק או טלפון על אוטובוסים, Link Light Rail, Sounder Train ו-Seattle Streetcar, כפי שמתואר בעמוד מידע ללא מגע הרשמי של ORCA.
למערכות פתוחות אלה יש מגבלות. WMATA מזהיר נוסעים להשתמש באותו כרטיס או מכשיר בכדי להקיש בכניסה וביציאה מרשת הרכבת, מכיוון שהחלפת כרטיסים באמצע הנסיעה מייצרת חיוב לא נכון, ולהקיש רק כרטיס אחד בכל פעם כדי להימנע מ"התנגשות כרטיסים" מארנק מלא. העמוד של ORCA מציין כי הקשת עבור תשלום תמיד גוביית את התעריף המלא למבוגרים - תעריפים מופחתים לקשישים, בני נוער או תושבים בעלי הכנסה נמוכה עדיין דורשים כרטיס ORCA רשום מקומי, מכיוון שהקשות כרטיס בנק אינן יכולות לשאת הנחה.
שלב 2: דעו כיצד תעריפים מכופים, אם בכלל
איפה קיימת הגבלה, היא יכולה להוריד את עלות נסיעות מרובות באופן אוטומטי. חומר ההשקה של TfL מ-2014 מתאר הגבלה יומית והגבלה שבועית ממוני ליום ראשון שחלות על פני Tube, tram, DLR, London Overground וסעות National Rail, מחושבות באופן אוטומטי כל עוד נעשה שימוש באותו כרטיס וכל הקשת כניסה וביציאה הושלמה. לעומת זאת, הקשת תשלום של ORCA באזור סיאטל כיום אינה משמשת הגבלה תעריף כלל - כל הקשה מחויבת בתעריף מלא, לפי עמוד ORCA שלהם. נוסעים לא צריכים להניח שכללי הגבלה של עיר אחת חלים על עיר אחרת; בדוקו את עמוד המפעיל המקומי לפני שתסתמכו עליה.
שלב 3: קבלו כרטיס תחבורה מקומי אם הקשת כרטיס בנק אינה זמינה
מערכות רבות עדיין דורשות כרטיס ברמת הטעון מוקד. ביפן, כרטיסי IC ניתנים לטעינה מחדש כגון Suica ו-PASMO (אזור Kanto), ICOCA או TOICA (אזורים אחרים) מונעים בתחנות מכונות ודלפקי כרטיסים תמורת פיקדון שניתן להחזיר, בדרך כלל 500 ין, לפי אתר ארגון התיירות הלאומי הרשמי של יפן japan.travel. מבקרים יכולים גם להשיג "ברכה Suica" ללא פיקדון תקפה עד 28 ימים במקומות Kanto שנבחרו. כרטיסים מחוקים בכניסה וביציאה לרכבות, ובעלייה ובירידה לאוטובוסים.
כאשר לא משתמשים בכרטיס IC, japan.travel מסביר שנוסעים קונים כרטיסי נייר לנסיעה יחידה ממכונות תחנה לאחר בדיקת תרשים הנסיעות ליעד שלהם, הוסיפו את הכרטיס בשער הכניסה, אסוף אותו שוב כדי להכניס שנייה כשיוצאים; באוטובוסים המבוססים על מרחק, כרטיס ממוספר שנלקח בעלייה תואם לנסיעה המוצגת בלוח תצוגה לפני תשלום בעת עזיבה.
שלב 4: למדו את הכללים הלא כתובים של התעודה
האתיקט משתנה לפי מדינה ויכול להשפיע על קלות הנסיעה. ביפן, שיחות טלפון על קרונות מסלול דיור רגילות בדרך כלל נהוג להימנע מהן - מן הצפוי שנוסעים יחזיקו טלפונים בשקט ויעמדו על הרציף או ינועו בין קרונות כדי לדבר, אם כי שיחות מסבולות יותר בממסדרונות בין קרוני shinkansen - וגב תרמילים צפויים להימנע מהגב ולהיות על מדף או להיות מחוזקים מלפנים בקרונות עמוסים, לפי המדריך הרשמי של japan.travel. אותו מדריך מוסיף כי יש להציע מושבי עדיפות לנוסעים שהם צריכים.
כלל כללי שעובד כמעט בכל מקום
ללא קשר לעיר, זכור את השם המדויק של התחנה או התחנה שלך - לא רק ציון דרך בקרבתה - הוא חלק המידע השימושי ביותר אם טלפון מת, נתונים נגמרים, או אפליקציית מפה חוקרת העברה, מכיוון ששמות תחנות הם מה שצוות, שלטים ונוסעים אחרים יכולים להצביע אליו בפועל.
