Cara Menyimpan Buah dan Sayuran Segar agar Tahan Lebih Lama

Menurut Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO), buah dan sayuran menyumbang bagian terbesar dari makanan yang hilang di mana pun antara ladang dan meja makan. Indeks Kehilangan Pangan 2023 FAO memperkirakan bahwa 25,4% dari produksi buah dan sayuran hilang sebelum mencapai rak ritel, naik dari 23,2% pada tahun 2015, terutama karena produk sangat mudah rusak dan sensitif terhadap penanganan. Angka ini mencakup kerugian di pertanian, transportasi, penyimpanan, dan pemrosesan—sebelum makanan sampai ke dapur—tetapi kesalahan penyimpanan rumah tangga menambah pemborosan lebih lanjut di atas itu.

Dapatkan suhu dan kelembaban yang tepat terlebih dahulu

Virginia Cooperative Extension menyatakan bahwa sebagian besar sayuran segar disimpan dengan baik antara 35°F dan 40°F (kira-kira 1,7–4,4°C) dengan kelembaban tinggi 95–100%, kondisi yang dirancang oleh laci pendingin standar kulkas untuk mendekati. Sayuran akar dan umbi adalah pengecualian: kentang, ubi jalar, dan bawang lebih baik di ruang sejuk yang berventilasi baik antara 50°F dan 60°F (10–15,6°C) daripada di dalam lemari es. Tomat juga terus matang setelah panen dan harus tetap pada suhu ruangan, catatan panduan.

Layanan perpanjangan Divisi Pertanian Universitas Arkansas mencantumkan produk lain yang tahan terbaik tanpa pendingin, asalkan tetap jauh dari sinar matahari langsung di tempat yang bersih, kering, dan berventilasi baik: melon, labu musim dingin dan, seperti di atas, bawang, kentang, dan tomat.

Jauhkan buah penghasil etilen dari sayuran yang sensitif

Buah yang matang melepaskan gas etilen, yang dikatakan oleh layanan perpanjangan Divisi Pertanian Universitas Arkansas adalah penyebab umum sayuran di dekatnya menjadi lemas atau layu lebih cepat dari yang diharapkan. Panduan Arkansas merekomendasikan menyimpan laci pendingin terpisah untuk buah karena alasan ini. Virginia Cooperative Extension juga menyarankan menyimpan buah dan sayuran di area terpisah kulkas, meskipun memberikan alasan yang berbeda: menghindari transfer bau dan kontaminasi bakteri antara kedua kelompok. Panduan Arkansas menambahkan bahwa beberapa sayuran, seperti bawang dan bawang putih, mengeluarkan bau mereka sendiri yang dapat mempengaruhi rasa buah di dekatnya, jadi menjaga kedua kelompok terpisah bekerja dua arah.

Jangan cuci produk sampai Anda siap menggunakannya

Salah satu poin paling jelas dan paling bertentangan di semua sumber adalah waktu pencucian. Layanan perpanjangan Arkansas dengan jelas menyatakan bahwa produk tidak boleh dicuci saat dibawa ke rumah, karena buah dan sayuran segar membawa lapisan pelindung alami yang membantu mempertahankan kelembaban; membilasnya lebih awal mempercepat pembusukan. Produk harus dicuci di bawah air mengalir, tanpa sabun, tepat sebelum dimakan atau dimasak, kemudian dikeringkan dengan kain bersih. Panduan Virginia Tech menambahkan bahwa pembilasan juga dimaksudkan untuk menghilangkan tanah, bakteri, dan kemungkinan residu pestisida pada tahap akhir ini.

Untuk sayuran berdaun seperti selada, Virginia Tech merekomendasikan pembilasan di bawah air dingin yang mengalir, pengeringan yang baik, kemudian pengemasan dalam wadah atau tas sebelum didinginkan. Menghilangkan bagian atas dari wortel dan bit sebelum didinginkan mengurangi kehilangan kelembaban dan memperpanjang daya tahan akar, catatan panduan yang sama.

Pengemasan dan langkah praktis lainnya

Virginia Tech menyarankan mengeluarkan udara berlebih dari kemasan penyimpanan jika memungkinkan, karena oksigen terperangkap mempercepat deteriorasi di banyak sayuran. Panduan Arkansas merekomendasikan tas plastik berlubang dibandingkan tas plastik bening yang disegel untuk sebagian besar produk di kulkas, karena beberapa aliran udara yang dikombinasikan dengan kelembaban yang dipertahankan membatasi pengeringan dan pertumbuhan jamur. Produk yang dipotong harus kembali ke lemari es dalam dua jam, dan daging mentah harus disimpan di bawah—bukan di atas—produk untuk menghindari tetes mengontaminasinya, menurut panduan yang sama.

Mengapa ini penting di luar dapur

Data FAO membingkai kebiasaan penyimpanan rumah tangga sebagai salah satu bagian dari masalah yang jauh lebih besar. Indeks Kehilangan Pangan agensi melacak kerugian yang terjadi dari produksi hingga, tetapi tidak termasuk, tingkat ritel, dan mengidentifikasi buah dan sayuran sebagai kelompok komoditas dengan kerugian tertinggi yang tercatat, yang FAO atribusikan terutama pada mudah rusak tinggi mereka dan persyaratan penanganan. Panduan penyimpanan konsumen layanan perpanjangan bertujuan untuk mengurangi pemborosan tambahan dan terpisah yang dapat terjadi setelah produk mencapai toko dan rumah.