كيفية تخزين الفاكهة والخضروات الطازجة لجعلها تدوم أطول

تشكل الفاكهة والخضروات أكبر نسبة من الغذاء المفقود في أي مكان بين المزرعة والمائدة، وفقًا لمنظمة الأغذية والزراعة بالأمم المتحدة (FAO). يقدر مؤشر خسائر الغذاء لعام 2023 التابع لـ FAO أن 25.4٪ من الفاكهة والخضروات تضيع قبل وصولها حتى إلى رف البيع بالتجزئة، ارتفاعًا من 23.2٪ في 2015، وذلك أساسًا لأن المنتجات الزراعية قابلة للتلف بشدة وحساسة للتعامل. يشمل هذا الرقم الخسائر في المزارع والنقل والتخزين والمعالجة - قبل وصول الغذاء إلى المطبخ - لكن أخطاء التخزين المنزلي تضيف المزيد من الفاقد.

اضبط درجة الحرارة والرطوبة بشكل صحيح أولاً

تُفيد Virginia Cooperative Extension بأن معظم الخضروات الطازجة تحتفظ بأفضل حالاتها عند التخزين بين 35°F و40°F (تقريبًا 1.7–4.4°C) برطوبة عالية 95–100٪، وهي الظروف التي تم تصميم درج الخضروات العادي في الثلاجة ليقربها. جذور الخضروات والدرنات استثناء: البطاطا والبطاطا الحلوة والبصل تحتفظ بحالة أفضل في مكان بارد جيد التهوية بين 50°F و60°F (10–15.6°C) بدلاً من الثلاجة. الطماطم أيضًا تستمر في النضج بعد الحصاد ويجب أن تبقى في درجة حرارة الغرفة، كما تشير الدليل.

تُدرج خدمة الإرشاد بقسم الزراعة بجامعة University of Arkansas منتجات أخرى تحتفظ بأفضل حالاتها خارج الثلاجة، شريطة أن تبقى بعيدة عن أشعة الشمس المباشرة في مكان نظيف وجاف وجيد التهوية: الشمام والقرع الشتوي وكما ذُكر أعلاه، البصل والبطاطا والطماطم.

ابعد الفاكهة المنتجة للإيثيلين عن الخضروات الحساسة

تطلق الفاكهة الناضجة غاز الإيثيلين، والذي تقول خدمة الإرشاد بقسم الزراعة بجامعة University of Arkansas إنه سبب شائع لذبول الخضروات القريبة أو الذبول بسرعة أكثر من المتوقع. توصي دليل أركنساس بالاحتفاظ بدرج خضروات منفصل للفاكهة لهذا السبب. تنصح Virginia Cooperative Extension أيضًا بتخزين الفاكهة والخضروات في مناطق منفصلة من الثلاجة، على الرغم من أنها تعطي سببًا مختلفًا: تجنب نقل الرائحة والتلوث البكتيري بين المجموعتين. يضيف دليل أركنساس أن بعض الخضروات، مثل البصل والثوم، تطلق روائحها الخاصة التي يمكن أن تؤثر على نكهة الفاكهة القريبة، لذا فإن إبقاء المجموعتين منفصلتين يعمل بطريقة ثنائية الاتجاه.

لا تغسل المنتجات حتى تكون مستعدًا لاستخدامها

من بين أوضح وأكثر النقاط غير بديهية عبر المصادر هي توقيت غسل المنتجات. تصرح خدمة الإرشاد بأركنساس بوضوح أن المنتجات لا يجب أن تُغسل عند إحضارها إلى المنزل، لأن الفاكهة والخضروات الطازجة تحمل طبقة حماية طبيعية تساعد على الاحتفاظ بالرطوبة؛ شطفها مبكرًا يسرع التلف. يجب بدلاً من ذلك غسل المنتجات تحت ماء جارٍ، بدون صابون، قبل تناولها أو طهيها مباشرة، ثم تجفيفها بقماش نظيف. يضيف دليل Virginia Tech أن الشطف يهدف أيضًا إلى إزالة التربة والبكتيريا والبقايا المحتملة للمبيدات في تلك المرحلة النهائية.

بخصوص الخضروات الورقية مثل الخس، توصي Virginia Tech بالشطف تحت ماء جارٍ بارد، والتصفية جيدًا، ثم التغليف في حاوية أو كيس قبل التبريد. يقلل إزالة الجزء العلوي من الجزر والبنجر قبل التبريد من فقدان الرطوبة ويطيل مدة صلاحية الجذور، كما تلاحظ نفس الدليل.

التغليف والخطوات العملية الأخرى

تنصح Virginia Tech بإزالة الهواء الزائد من عبوات التخزين حيث أمكن ذلك، لأن الأكسجين المحبوس يسرع التدهور في العديد من الخضروات. يوصي دليل أركنساس باستخدام أكياس بلاستيكية مثقوبة على أكياس بلاستيكية شفافة مغلقة لمعظم المنتجات في الثلاجة، حيث أن بعض تدفق الهواء مع الرطوبة المحتفظ بها يحد من الجفاف ونمو العفن. يجب إعادة المنتجات المقطوعة إلى الثلاجة خلال ساعتين، ويجب تخزين اللحم النيء أدناه - وليس أعلاه - المنتجات لتجنب قطرات تلويثها، وفقًا لنفس الدليل.

لماذا هذا مهم خارج المطبخ

تقدم بيانات FAO عادات التخزين المنزلي كجزء واحد من مشكلة أكبر بكثير. يتتبع مؤشر خسائر الغذاء التابع للوكالة الخسائر التي تحدث من الإنتاج إلى، لكن ليس شاملاً، مستوى البيع بالتجزئة، ويحدد الفاكهة والخضروات كمجموعة السلع ذات أعلى خسائر مسجلة، والتي تعزوها FAO أساسًا إلى قابليتها العالية للتلف ومتطلبات المعالجة. يهدف التوجيه المقدم من خدمات الإرشاد للمستهلكين بشأن التخزين إلى تقليل الفاقد الإضافي والمنفصل الذي قد يحدث بمجرد وصول المنتجات إلى المتاجر والمنازل.