Melodia, Harmonia e Estrutura de Canção: As Ferramentas Principais da Composição Musical

Cada música, de um padrão de Broadway dos anos 1930 até uma canção pop atual, é construída a partir dos mesmos três ingredientes: melodia, harmonia e estrutura. Melodia é a linha de notas individuais que um ouvinte cantarola novamente; harmonia é o conjunto de acordes tocados sob essa linha; estrutura é a organização de seções — verso, refrão, ponte e assim por diante — que organiza a peça inteira. O currículo de composição de músicas do Berklee College of Music trata estes como uma "relação simbiótica", onde escolhas em um elemento moldam os outros, de acordo com a descrição do curso do programa Songwriting Fundamentals do Berklee Online.

Escrevendo uma melodia

O curso Songwriting: Melody do Berklee Online ensina uma abordagem passo a passo para construir uma linha melódica sobre uma progressão de acordes, passando de uma única nota de acorde com notas decorativas, para duas notas de acorde conectadas por notas de passagem, e finalmente para arpejos completos e linhas baseadas em escalas, de acordo com o currículo publicado do curso. O mesmo curso também abrange a formação do ritmo de uma melodia para se ajustar às sílabas acentuadas da letra, construção de frases através de repetição, sequência e inversão, e técnicas para encurtar ou prolongar uma ideia musical curta, ou motivo.

O curso também abrange a escrita de melodias contra um único acorde sustentado usando modos como Mixolídio e Dórico, e contra escalas pentatônicas maiores ou menores e escalas de blues, de acordo com o currículo do Berklee Online. Para melodias escritas em harmonia com uma segunda voz, o curso lista movimento paralelo, similar, oblíquo e contrário como as formas básicas que duas linhas melódicas podem se mover uma em relação à outra.

Construindo harmonia: acordes e progressões

Harmonia é a camada de acordes que apoia uma melodia. O curso Songwriting: Harmony do Berklee Online abrange o design do movimento harmônico, incluindo cadências e modulação, para guiar o impulso e a resolução de uma música. Ele lista vários tipos de cadência usados para encerrar frases — cadências perfeitas, meia cadência, cadência enganosa, cadência plagal e cadências mistas — e três formas de modular, ou mudar de tonalidade, dentro de uma música: modulação de tonalidade paralela, modulação relativa, e um terceiro tipo que o curso rotula como modulação de tonalidade surpreendente. Compositores também podem alterar uma progressão de acordes básica subtraindo, adicionando ou substituindo acordes, ou adicionando uma parte de pedal que sustenta uma nota sob acordes em mudança, de acordo com o esboço do curso.

Certas progressões de acordes curtas se repetem ao longo de décadas de música popular. Um artigo do Berklee Online sobre progressões de acordes comuns lista vários exemplos, citados abaixo com as músicas que as ilustram.

O artigo do Berklee Online observa que compositores geralmente não usam essas progressões inalteradas; eles variam a melodia, letras e arranjos construídos sobre uma sequência de acordes familiar para que o resultado pareça original.

Organizando a estrutura da canção

Estrutura é como uma música se divide em seções. O curso Songwriting Fundamentals de Berklee lista o verso como a seção que carrega a narrativa e desenvolvimento, o refrão como a seção construída em torno do gancho principal da música e liberação emocional, e descreve o contraste entre seções como uma forma de manter um ouvinte engajado ao longo de toda a música. Uma ponte, usada para contraste no meio da música, é listada como uma seção adicional comum no currículo do curso.

Os dois principais modelos estruturais abrangidos são forma verso–refrão–ponte e forma AABA, também chamada forma de 32 compassos, de acordo com o esboço do curso de Berklee. Um detalhamento de forma AABA publicado pelo programa de teoria musical da Universidade de Puget Sound a descreve como três seções, cada uma tipicamente com oito compassos: duas seções A carregando a melodia principal, seguidas por uma seção B contrastante comumente chamada ponte ou oito do meio. Essa fonte traça a proeminência da forma até os musicais da Broadway dos anos 1930, citando "Let's Call the Whole Thing Off" e "Someone to Watch Over Me" de George Gershwin, "Anything Goes" de Cole Porter e "Blue Skies" de Irving Berlin como exemplos. Ela afirma que AABA permaneceu como uma das formas de música mais populares até os anos 1950, quando o rock and roll ganhou popularidade, embora a forma continuasse aparecendo em grandes músicas até os anos 1960, incluindo "Yesterday", "Norwegian Wood" e "Hey Jude" dos Beatles. A mesma fonte descreve AABA como menos comum hoje, dando "Friday, I'm in Love" (1992) da The Cure e "Don't Know Why" (1999) de Norah Jones como exemplos posteriores ocasionais.

Como os elementos interagem

Nenhum dos três elementos é escrito isoladamente. O curso Songwriting Fundamentals de Berklee enquadra a relação entre melodia, harmonia e ritmo como central para a composição de músicas, e vincula escolhas de arranjo — instrumentação, textura e groove rítmico — de volta ao reforço do humor estabelecido pela melodia e letra, de acordo com a descrição do curso. Na prática, isso significa que as escolhas de notas de acorde de uma melodia são moldadas pela harmonia sob ela, e ambas são colocadas dentro de qualquer seção estrutural — verso, refrão ou ponte — que o compositor está escrevendo.

• Melodia: uma sequência de notas individuais, muitas vezes construída a partir de notas de acorde mais notas não acordais conectivas como notas de passagem.
• Harmonia: os acordes sob uma melodia, organizados em progressões e resolvidos através de cadências.
• Estrutura: a organização de seções — verso, refrão, ponte, ou as seções A e B da forma AABA — que organiza uma música completa.
• Motivo: uma ideia musical curta que pode ser repetida, sequenciada, invertida, encurtada ou prolongada para construir uma seção completa.