Melodie, Harmonie und Liedstruktur: Die Kernwerkzeuge der Musikkomposition

Jeder Song, vom Broadway-Standard der 1930er Jahre bis zum aktuellen Pop-Hit, wird aus denselben drei Komponenten aufgebaut: Melodie, Harmonie und Struktur. Die Melodie ist die Linie einzelner Noten, die ein Hörer vor sich hersummt; Harmonie ist die Menge der Akkorde, die unter dieser Linie gespielt werden; Struktur ist die Anordnung von Abschnitten – Vers, Refrain, Bridge und so weiter – die das ganze Stück organisiert. Das Songwriting-Curriculum des Berklee College of Music behandelt diese als eine "symbiotische Beziehung", in der Entscheidungen in einem Element die anderen prägen, wie die Kursbeschreibung des Songwriting Fundamentals-Programms von Berklee Online verdeutlicht.

Eine Melodie schreiben

Der Online-Kurs "Songwriting: Melody" von Berklee Online lehrt einen Schritt-für-Schritt-Ansatz zum Aufbau einer melodischen Linie über einer Akkordfolge, wobei man von einem einzelnen Akkordton mit dekorativen Noten zu zwei Akkordtönen führt, die durch Durchgangsnoten verbunden sind, und schließlich zu vollständigen Arpeggien und skalen-basierten Linien kommt, wie das veröffentlichte Curriculum des Kurses zeigt. Der gleiche Kurs behandelt auch die Gestaltung des Rhythmus einer Melodie, um die betonten Silben des Lyrics anzupassen, das Aufbau von Phrasen durch Wiederholung, Sequenzierung und Inversion, sowie Techniken zum Verkürzen oder Verlängern einer kurzen musikalischen Idee oder eines Motivs.

Der Kurs behandelt auch das Schreiben von Melodien über einem einzelnen gehaltenen Akkord, indem Modi wie Mixolydisch und Dorisch verwendet werden, und über Dur- oder Moll-Pentatonik- und Blues-Skalen, wie das Berklee Online-Curriculum zeigt. Bei Melodien, die in Harmonie mit einer zweiten Stimme geschrieben sind, listet der Kurs parallele, ähnliche, schräge und gegensätzliche Bewegung als die grundlegenden Weisen auf, wie sich zwei melodische Linien zueinander bewegen können.

Harmonie aufbauen: Akkorde und Progressionen

Harmonie ist die Schicht von Akkorden, die eine Melodie stützt. Der Online-Kurs "Songwriting: Harmony" von Berklee behandelt die Gestaltung harmonischer Bewegungen, einschließlich Kadenzen und Modulation, um den Impuls und die Auflösung eines Songs zu lenken. Er listet mehrere Kadenzentypen auf, die zum Beenden von Phrasen verwendet werden – vollständige, halbschlüssige, trügliche, plagale und gemischte Kadenzen – und drei Wege, um innerhalb eines Songs zu modulieren, oder die Tonart zu wechseln: Parallel-Dur/Moll-Modulation, relative Modulation und eine dritte Art, die der Kurs als Überraschungs-Modulation bezeichnet. Songwriter können auch eine grundlegende Akkordfolge verändern, indem sie Akkorde subtrahieren, hinzufügen oder ersetzen, oder indem sie einen Pedal-Part hinzufügen, der einen Ton unter wechselnden Akkorden hält, wie das Kurs-Outline zeigt.

Bestimmte kurze Akkordfolgen wiederholen sich über Jahrzehnte der Popmusik hinweg. Ein Artikel von Berklee Online über häufige Akkordfolgen listet mehrere Beispiele auf, die unten mit den Songs zitiert werden, die sie veranschaulichen.

Der Artikel von Berklee Online vermerkt, dass Songwriter diese Progressionen in der Regel nicht unverändert verwenden; sie variieren die Melodie, Lyrics und Arrangement, die auf einer bekannten Akkordfolge aufgebaut sind, um das Ergebnis original klingen zu lassen.

Songstruktur anordnen

Struktur ist, wie ein Song sich in Abschnitte unterteilt. Der Online-Kurs "Songwriting Fundamentals" von Berklee listet den Vers als den Abschnitt auf, der das Erzählen und die Entwicklung trägt, den Refrain als den Abschnitt, der um den Haupt-Hook und die emotionale Entladung des Songs gebaut ist, und beschreibt den Kontrast zwischen Abschnitten als eine Weise, einen Hörer über den ganzen Song hinweg engagiert zu halten. Eine Bridge, die zur Kontrastierung in der Mitte des Songs verwendet wird, wird als ein häufiger zusätzlicher Abschnitt im Kurs-Curriculum aufgelistet.

Die beiden wichtigsten Struktur-Templates sind Vers–Refrain–Bridge-Form und AABA-Form, auch 32-Bar-Form genannt, wie das Kurs-Outline von Berklee zeigt. Eine detaillierte Aufschlüsselung der AABA-Form, die von der Musiktheorie-Programm der University of Puget Sound veröffentlicht wurde, beschreibt sie als drei Abschnitte, jeweils typischerweise acht Takte lang: zwei A-Abschnitte mit der Haupt-Melodie, gefolgt von einem kontrastierenden B-Abschnitt, der üblicherweise Bridge oder "middle eight" genannt wird. Diese Quelle führt die Prominenz der Form auf Broadway-Musicals der 1930er Jahre zurück, wobei George Gershwin's "Let's Call the Whole Thing Off" und "Someone to Watch Over Me", Cole Porters "Anything Goes" und Irving Berlins "Blue Skies" als Beispiele angeführt werden. Sie besagt, dass AABA bis in die 1950er Jahre eine der beliebtesten Songformen blieb, als Rock and Roll an Beliebtheit gewann, obwohl die Form weiterhin in großen Songs bis in die 1960er Jahre erschien, einschließlich der Beatles' "Yesterday", "Norwegian Wood" und "Hey Jude". Dieselbe Quelle beschreibt AABA als heute weniger verbreitet und nennt die Cure's "Friday, I'm in Love" (1992) und Norah Jones' "Don't Know Why" (1999) als gelegentliche spätere Beispiele.

Wie die Elemente interagieren

Keines der drei Elemente wird isoliert geschrieben. Der Online-Kurs "Songwriting Fundamentals" von Berklee präsentiert die Beziehung zwischen Melodie, Harmonie und Rhythmus als zentral für das Songwriting, und verbindet Arrangement-Entscheidungen – Instrumentation, Textur und rhythmischen Groove – mit der Verstärkung der Stimmung, die durch die Melodie und den Lyric gesetzt wird, wie die Kursbeschreibung zeigt. In der Praxis bedeutet dies, dass die Akkordton-Entscheidungen einer Melodie durch die darunter liegende Harmonie geprägt werden, und beide werden in welchen auch immer strukturellen Abschnitt – Vers, Refrain oder Bridge – der Songwriter schreibt, platziert.

• Melodie: eine Folge einzelner Noten, oft aufgebaut aus Akkordtönen plus verbindenden Nicht-Akkordtönen wie Durchgangsnoten.
• Harmonie: die Akkorde unter einer Melodie, organisiert in Progressionen und gelöst durch Kadenzen.
• Struktur: die Anordnung von Abschnitten – Vers, Refrain, Bridge, oder die A- und B-Abschnitte der AABA-Form – die einen kompletten Song organisiert.
• Motiv: eine kurze musikalische Idee, die wiederholt, sequenziert, invertiert, verkürzt oder verlängert werden kann, um einen ganzen Abschnitt aufzubauen.