Исследование космоса в 2026 году: история, текущие миссии и что ждёт впереди

Исследование космоса превратилось из двухстранового противоборства в переполненную область деятельности государственных учреждений и частных компаний, а 2026 год — один из самых насыщенных годов в этой области. Астронавты НАСА уже облетели Луну и вернулись; европейские зонды приближаются к паре астероидов и к Меркурию; а НАСА пытается разобраться, кто будет управлять космической станцией после снятия с орбиты Международной космической станции.

Как это началось: от Спутника к Аполлону

Современная космическая эра началась в октябре 1957 года, когда Советский Союз запустил Спутник-1, первый искусственный спутник, по данным архива истории НАСА. Самый известный этап последовавшей за этим космической гонки между США и Советским Союзом произошел 20 июля 1969 года, когда миссия НАСА Apollo 11 совершила то, что агентство описывает как первый в истории человечества пилотируемый посадочный модуль на Луну; пять дополнительных пилотируемых посадок произошли в течение следующих трёх лет, согласно страницам истории НАСА.

Artemis II: люди вокруг Луны

Текущая лунная программа НАСА Artemis достигла своей первой пилотируемой вехи в этом году. Artemis II стартовал 1 апреля 2026 года и приводнился 10 апреля, продолжительность миссии составила 9 дней, 1 час и 32 минуты, согласно странице миссии НАСА. Экипаж — астронавты НАСА Рид Вайзман (командир), Виктор Гловер и Кристина Кох, а также астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен — управляли космическим аппаратом Orion по траектории свободного возврата вокруг Луны, используя ракету Space Launch System, сообщает НАСА. Apollo 17 в 1972 году был последним разом, когда астронавты путешествовали за пределы низкой земной орбиты, согласно истории лунных посадок НАСА, что делает Artemis II возвращением человека в глубокий космос примерно через 50 лет.

НАСА переструктурирует путь к лунной посадке

27 февраля 2026 года администратор НАСА Джаред Айзекман объявил о переструктуризации миссий, следующих за Artemis II, согласно изданию о космических полётах Spaceflight Now. Artemis III, ранее запланированная как посадка на южный полюс в 2028 году, была переопределена как испытание на низкой земной орбите в 2027 году, в котором астронавты будут стыковаться с беспилотными коммерческими лунными посадочными модулями компаний, включая SpaceX и Blue Origin, для проверки навигации, связи, двигательной установки, системы жизнеобеспечения и новых скафандров перед попыткой посадки.

По пересмотренному плану первая пилотируемая лунная посадка переносится на Artemis IV, запланированную на начало 2028 года, а вторая посадочная миссия Artemis V должна следовать позже в 2028 году, сообщила Spaceflight Now. Айзекман сказал, что первоначальный план требовал слишком много непроверенных вех одновременно и что НАСА должна «вернуться к основам» с поэтапным подходом.

Европа достигает пары астероидов и Меркурия

Космический аппарат Hera Европейского космического агентства приближается к системе астероидов Didymos-Dimorphos, чтобы изучить последствия миссии DART НАСА 2022 года, которая намеренно ударила по меньшему астероиду Dimorphos, чтобы проверить, может ли ударник изменить траекторию астероида, согласно ЕКА. ЕКА говорит, что двигательная установка Hera работала достаточно надёжно, чтобы планировщики миссий разработали более агрессивный манёвр торможения, перенеся прибытие примерно на месяц раньше на ноябрь 2026 года.

Отдельно миссия ЕКА-JAXA BepiColombo, запущенная 20 октября 2018 года на ракете Ariane 5, должна выйти на орбиту Меркурия 21 ноября 2026 года в результате единственного автономного манёвра торможения, который наземные операторы не смогут исправить в реальном времени, говорит страница обновлений миссии ЕКА. Два орбитальных аппарата миссии — Mercury Planetary Orbiter ЕКА и Mio JAXA — должны отделиться 9–10 декабря 2026 года, с началом научной фазы в апреле 2027 года.

Что произойдет с Международной космической станцией

НАСА намеревается снять с эксплуатации и вывести на орбиту Международную космическую станцию к 2030 году, согласно обзору Управления подотчётности Правительства США (GAO) планов агентства. Вместо того чтобы строить государственную замену, НАСА сотрудничает с шестью аэрокосмическими компаниями по коммерческим станциям, которые НАСА сертифицировала бы для своих астронавтов, говорит GAO.

Обзор GAO описывает временную шкалу перехода как очень амбициозную и отмечает нерешённые проблемы с конструкцией на станции, включая трещины в передаточном туннеле в российском сегменте, которые вызвали утечки воздуха; утечки были герметизированы к февралю 2026 года, но основная проблема с конструкцией остаётся, согласно GAO. Официальные лица НАСА сообщили GAO, что они уверены, что станция может быть продлена в конце 2030-х годов, если коммерческая замена не будет готова вовремя.

Почему это важно сейчас

Каждая из этих программ отвечает на другой вопрос об исследовании космоса за пределами Земли: могут ли люди безопасно вернуться на Луну и продолжить путь на Марс (Artemis), может ли траектория астероида быть намеренно изменена для защиты Земли (Hera/DART), из чего состоит неизученная внутренняя планета (BepiColombo) и кто будет поддерживать постоянное присутствие людей на низкой земной орбите после того, как МКС уходит. Их пересекающиеся сроки 2026 года — одна из причин, по которой исследование космоса привлекает постоянное внимание общественности в этом году, а не на одиночном событии запуска.