Amelia Earhart'ın kayıp uçağını aramak için keşif ekibi Nikumaroro'ya ulaştı

Archaeological Legacy Institute (ALI), Purdue Research Foundation ve Purdue Üniversitesi tarafından düzenlenen bir keşif, Kiribati'nin Phoenix Adaları Korunan Alanı içindeki uzak bir atol olan Nikumaroro'ya yapılan yolculuğun son aşamasında bulunuyor; amaç, atolün lagününde araştırmacıların Taraia Nesnesi olarak adlandırdığı bir şekli incelemek. Purdue Üniversitesi'nin resmi keşif güncellemelerine göre, ekibin gemisi Marin Mainiku'nun, Tarawa'dan yaklaşık altı gün ve 830 deniz mili süren bir deniz yolculuğunun ardından, yerel saatle 12 Ekim 2026 öğle vakti civarında atole ulaşması bekleniyordu.

Purdue Üniversitesi'nin keşif materyallerine göre, ekip Taraia Nesnesi'nin, 2 Temmuz 1937'de dünya turu girişimi sırasında kaybolan Earhart ve seyrüsefer memuru Fred Noonan'ın kullandığı Lockheed Electra 10-E'nin kalıntıları olup olmadığını araştırıyor.

Taraia Nesnesi nedir

Purdue'nun haber merkezi ve WLFI'nin bir haberine göre, ALI icra direktörü ve keşif lideri Richard Pettigrew, nesnenin ilk olarak 2020'de uydu görüntülerinde fark edilen görsel bir anomali olduğunu ve havadan çekilen fotoğraf kanıtlarına dayanarak 1938'den beri lagünde aynı noktada bulunduğunu görünür hale geldiğini söyledi. Pettigrew, WLFI'ye nesnenin "oldukça büyük" göründüğünü ve "parlak metal bir şey" olduğunu, herhangi bir yerleşim bölgesinden uzak bir lagünde yer aldığını belirtti. Aynı haberde alıntılanan deniz arkeoloğu William Wilson, ekibin nesneyi incelemek için uzaktan algılama teknolojisini geleneksel sualtı arkeolojisi ve tarama çalışmalarıyla birleştireceğini söyledi.

WLFI'nin haberine göre, keşifin atıfta bulunduğu destekleyici materyaller arasında, adada on yıllar önce bulunan ve araştırmacıların Earhart ile ilişkilendirdiği bir California eczanesiyle eşleştiğini söylediği harfler taşıyan bir ilaç şişesi de bulunuyor. Purdue bunu kanıt olarak tanımlamadı ve keşfin kendi materyalleri Taraia Nesnesi'ni doğrudan incelemeyi gerektiren, doğrulanmamış bir anomali olarak çerçeveliyor.

Keşif ekibinde kimler var

Purdue'nun haber merkezi, ekipte Pettigrew'in; sahada ekip lideri olarak görev yapan Purdue'nun kıdemli başkan yardımcısı ve baş hukuk müşaviri Steve Schultz'un; güvenlik sorumlusu Aaron Arrants'ın; ALI saha asistanı ve emekli doktor Renato LaRocca'nın; ayrıca Sirisha Bandla, Marc Hagle, Laura Kennedy ve film yapımcısı Helmut Schleppi gibi diğer üyelerin yer aldığını belirtiyor. Archaeological Legacy Institute'ın web sitesi, Marin Mainiku gemisini sağlayan Kiribati hükümetinin nakliye şirketinin yanı sıra RECON Offshore, Kiribati Ulusal Nakliye Hattı, Niswonger Vakfı, Columbia Sportswear ve Museum of Flight gibi proje ortaklarını listeliyor.

Purdue'nun Earhart ile bağlantısı bu keşifle sınırlı değil: üniversitenin haber merkezi, Purdue'nun Amelia Earhart Fonu'nun 1930'larda uçağın satın alınmasına katkıda bulunan fon sağlamasının ardından, Earhart'ın kullandığı Lockheed Electra 10-E'nin finansmanına başlangıçta yardımcı olduğunu belirtiyor.

Adada planlanan çalışmalar

Purdue'nun 9 Ekim tarihli güncellemesine göre, karaya çıktıktan sonra ekip, adada bir drone taraması yapmayı; ikiye bölünerek biri ormanlık bir geçit açmayı, diğeri ise lagünün Tatiman Geçidi'ndeki doğal açıklığına ulaşmak için adanın güney çevresinde tekneler yüzdürmeyi; ardından lagünün güney tarafında bir hazırlık alanı kurmayı ve Taraia Yarımadası'nda hidrolik tarama denemeden önce manyetometre ve sonar kullanmayı planlıyordu. Purdue'nun haber merkezi, ekibin gemiye geri dönmeden önce adada çalışarak birkaç gün geçirmeyi planladığını belirtti.

Hindistan cevizi yengeçleri de tehlikeler arasında

Keşfin güvenlik brifinglerini aktaran bir Yahoo News haberine göre, Nikumaroro, bacak açıklığı bir metreyi (üç fit) aşabilen ve küçük bir çocuğa denk ağırlıkları kaldırabilecek güçte, karada yaşayan kabuklular olan büyük hindistan cevizi yengeci (Birgus latro) popülasyonlarına ev sahipliği yapıyor. Steve Schultz, gazetecilere bu hayvanların gece avlanma davranışına dikkat çekerek, yengeçlerin "her gece gün batımından önce adayı terk etme nedenlerimizden biri" olduğunu söyledi.

Yahoo News haberinde, 2013 tarihli bir Smithsonian Magazine makalesine atıfta bulunularak, yengeçler Earhart'ın kaderiyle ilgili bir teoride de yer alıyor: Earhart ve Noonan Nikumaroro'ya inişten sağ kurtulmuşlarsa, kan kokusuna çekilen hindistan cevizi yengeçleri, daha sonraki aramalarda dağınık kemiklerin bulunup tam kalıntıların bulunamamasının nedenini açıklamaya yardımcı olabilir. Purdue'nun keşif materyalleri bu teoriyi kanıtlanmış gerçek olarak kabul etmiyor.

Arka plan: 1937'deki kayboluş

Purdue Üniversitesi'nin keşif materyallerine göre, Earhart ve Noonan, dünya turu girişimi sırasında Howland Adası'na ulaşmayı başaramadıktan sonra 2 Temmuz 1937'de kayboldu. Bu keşif tarafından sürdürülen Nikumaroro hipotezi, uçağa ve içindekilere ne olduğuna dair birbiriyle çekişen birkaç teoriden biri.

Sırada ne var

Purdue'nun kamuya açık güncellemeleri, ekibin adadaki çalışmasını tamamlamayı ve Ekim 2026'nın ilerleyen günlerinde dönüş yolculuğuna başlamayı beklediğini belirtti. 12 Ekim itibarıyla, Purdue'nun güncellemeleri arayanların Taraia Nesnesi'nde herhangi bir şey bulup bulmadığını henüz doğrulamamıştı.