Экспедиция прибывает в Никумароро в поиске потерянного самолета Амелии Эрхарт

Экспедиция, организованная Институтом археологического наследия (ALI), Фондом исследований Пёрдью и Университетом Пёрдью, находится на заключительном этапе путешествия в Никумароро, удалённый атолл в охраняемом районе Архипелага Феникс Кирибати, чтобы изучить форму в лагуне атолла, которую исследователи называют Объектом Тараиа. В соответствии с официальными обновлениями экспедиции Университета Пёрдью, судно команды, Marin Mainiku, должно было прибыть на атолл около полудня 12 октября 2026 года по местному времени после примерно шести дневного путешествия на 830 морских миль из Тараваы.

Экспедиция расследует, является ли Объект Тараиа обломком Lockheed Electra 10-E, на котором летала Эрхарт и навигатор Фред Нунан, которые исчезли 2 июля 1937 года при попытке облететь земной шар, в соответствии с материалами экспедиции Университета Пёрдью.

Что такое Объект Тараиа

Исполнительный директор ALI и лидер экспедиции Ричард Петтигрю сказал, что объект - это визуальная аномалия, впервые замеченная на спутниковых снимках в 2020 году и, похоже, на основе аэрофотографического свидетельства, находилась в одном и том же месте в лагуне с 1938 года, согласно пресс-центру Пёрдью и отчёту WLFI. Петтигрю описал его WLFI как выглядящий «довольно большой» и как «блестящий металлический предмет», расположенный в лагуне, далеко от любого населённого пункта. Морской археолог Уильям Уилсон, цитируемый в том же отчёте, сказал, что команда будет сочетать технологию дистанционного зондирования с традиционной подводной археологией и земляными работами для изучения его.

Вспомогательные материалы, на которые ссылается экспедиция, включают флакон лекарства, найденный на острове десятилетия назад с буквами, которые исследователи говорят совпадают с калифорнийской аптекой, связанной с Эрхарт, согласно отчётам WLFI. Пёрдью не описал это как доказательство, и собственные материалы экспедиции представляют Объект Тараиа как неподтверждённую аномалию, требующую прямого осмотра.

Кто в экспедиции

Пресс-центр Пёрдью перечисляет команду, включающую Петтигрю; Ричарда Шульца, старшего вице-президента и генерального советника Пёрдью, который служит лидером команды на месте; офицера безопасности Аарона Арантса; помощника ALI в поле и врача на пенсии Ренато ЛаРокку; и дополнительных членов, включая Сиришу Бандлу, Марка Хагла, Лауру Кеннеди и кинооператора Хельмута Шлеппи. Сайт Института археологического наследия перечисляет партнёров проекта, включая RECON Offshore, Национальную судоходную линию Кирибати, Фонд Ниспонжера, Columbia Sportswear и Музей авиации, наряду с судоходной линией правительства Кирибати, которая предоставляет судно Marin Mainiku.

Связь Пёрдью с Эрхарт предшествует этой экспедиции: пресс-центр университета отмечает, что Пёрдью первоначально помог финансировать Lockheed Electra 10-E, на котором летала Эрхарт, после того как Фонд Амелии Эрхарт университета предоставил деньги, которые пошли на покупку самолёта в 1930-х годах.

Планируемые работы на острове

После высадки на берег, обновление Пёрдью от 9 октября сказало, что команда планировала провести дронное обследование острова, разделиться на две группы для прокладки пути через джунгли и плавания на лодках вокруг южного периметра острова для достижения естественного входа в лагуну в проливе Татиман, затем установить промежуточную базу на южной стороне лагуны и использовать магнитометры и сонар перед попыткой гидравлических земляных работ на полуострове Тараиа. Пресс-центр Пёрдью сказал, что команда планировала потратить несколько дней на работу на острове перед возвращением на корабль.

Кокосовые крабы среди опасностей

Никумароро является домом для больших популяций кокосовых крабов (Birgus latro), наземных ракообразных, которые могут иметь размах ног, превышающий три фута, и достаточно сильны, чтобы поднимать веса, сравнимые с весом маленького ребёнка, согласно отчёту Yahoo News, описывающему инструктажи по безопасности экспедиции. Ричард Шульц сказал репортёрам, что крабы - это «одна из причин, почему мы покидаем остров каждую ночь перед закатом», ссылаясь на ночное охотничье поведение животных.

Крабы также появляются в теории о судьбе Эрхарт, описанной в отчёте Yahoo News, который цитирует статью Smithsonian Magazine 2013 года: если бы Эрхарт и Нунан выжили при посадке на Никумароро, кокосовые крабы, привлечённые запахом крови, могли бы помочь объяснить, почему более поздние поиски обнаружили разрозненные кости, но не полные останки. Материалы экспедиции Пёрдью не принимают эту теорию как установленный факт.

История: исчезновение 1937 года

Эрхарт и Нунан исчезли 2 июля 1937 года после того, как не смогли достичь острова Хаулэнд при попытке облететь земной шар, согласно материалам экспедиции Университета Пёрдью. Гипотеза Никумароро, которую преследует эта экспедиция, является одной из нескольких конкурирующих теорий о том, что произошло с самолётом и его пассажирами.

Что дальше

Публичные обновления Пёрдью сказали, что команда ожидала завершить свои работы на острове и начать обратное путешествие позже в октябре 2026 года. По состоянию на 12 октября, обновления Пёрдью ещё не подтвердили, что, если что-либо, обнаружили исследователи на Объекте Тараиа.