탐사대가 니쿠마로로에 도착, 아멜리아 이어하트의 실종된 비행기를 수색

고고학유산연구소(ALI), 퍼듀연구재단, 퍼듀대학교가 주최하는 탐사대가 키리바시의 피닉스 제도 보호 구역 내의 외딴 환초 니쿠마로로로의 항해의 최종 단계에 있습니다. 환초의 라군 내 형상을 연구자들은 "Taraia Object"라고 부르고 있습니다. 퍼듀대학교의 공식 탐사 업데이트에 따르면, 탐사대의 선박 "Marin Mainiku"호는 2026년 10월 12일 현지 시간 정오경에 니쿠마로로에 도착할 예정입니다. 타라와에서 약 6일간, 830해리의 항해였습니다.

탐사대는 Taraia Object가 아멜리아 이어하트와 항법사 프레드 누넌이 조종한 Lockheed Electra 10-E 항공기의 잔해인지 여부를 조사하고 있습니다. 이어하트와 누넌은 1937년 7월 2일 세계일주 비행 중 실종되었습니다. 퍼듀대학교의 탐사 자료에 따릅니다.

Taraia Object란 무엇인가

ALI의 상무이사이자 탐사 지도자인 Richard Pettigrew는 이 물체가 2020년 위성 이미지에서 처음 발견된 시각적 이상이며, 항공 사진 증거에 따르면 1938년부터 라군의 같은 위치에 있는 것으로 보인다고 말했습니다. 퍼듀대학교 뉴스룸과 WLFI의 보도에 따릅니다. Pettigrew는 이를 WLFI에 "상당히 크고" "반짝이는 금속 물체"라고 설명했으며, 주민이 없는 지역의 라군에 위치해 있다고 했습니다. 해양 고고학자 William Wilson은 같은 보도에서 인용되었으며, 팀은 원격 감지 기술과 전통적인 수중 고고학 및 준설을 결합하여 이를 검토할 것이라고 말했습니다.

탐사대가 인용한 지원 자료에는 수십 년 전 섬에서 발견된 의약품 바이알이 포함되어 있습니다. 이 바이알에는 연구자들이 이어하트와 관련된 캘리포니아 약국과 일치하는 글자가 있다고 말합니다. WLFI의 보도에 따릅니다. 퍼듀대학교는 이를 증거로 설명하지 않았습니다. 탐사대의 자료는 Taraia Object를 직접 검사가 필요한 미확인 이상으로 기술하고 있습니다.

탐사대에 참여하고 있는 사람은 누구인가

퍼듀대학교 뉴스룸은 팀에 Pettigrew, 퍼듀대학교의 상무부학장 겸 총법률고문인 Steve Schultz(현장 팀 리더), 안전 담당관 Aaron Arrants, ALI 현지 조수이자 은퇴한 의사인 Renato LaRocca, 그리고 Sirisha Bandla, Marc Hagle, Laura Kennedy, 영화제작자 Helmut Schleppi 등 추가 멤버들이 포함되어 있다고 기재했습니다. 고고학유산연구소의 웹사이트는 프로젝트 파트너로 RECON Offshore, 키리바시 국영 해운선, Niswonger Foundation, Columbia Sportswear, 비행 박물관을 나열하고 있으며, 키리바시 정부의 해운선이 Marin Mainiku호를 제공하고 있습니다.

퍼듀대학교의 이어하트와의 관계는 이 탐사보다 이전입니다. 대학의 뉴스룸은 퍼듀대학교의 Amelia Earhart Fund가 1930년대 항공기 구매를 위해 자금을 제공한 후 퍼듀대학교가 원래 Lockheed Electra 10-E 항공기의 자금 조달을 도왔다고 명시했습니다.

섬에서의 계획된 작업

상륙 후, 퍼듀대학교의 10월 9일 업데이트에 따르면, 팀은 드론 조사를 수행하고, 두 개의 그룹으로 나뉘어 정글 통로를 개척하고, 섬의 남쪽 둘레에 보트를 항해하여 Tatiman Passage의 라군의 자연 개구부에 도달하고, 라군의 남쪽에 스테이징 에어리어를 설치하고, 자력계와 소나를 사용한 후 Taraia Peninsula에서 유압 준설을 시도할 계획입니다. 퍼듀대학교 뉴스룸은 팀이 섬에서의 작업을 며칠 동안 한 후 배로 돌아갈 계획이라고 말했습니다.

야자게 등의 위험 요소

니쿠마로로는 야자게(Birgus latro)의 큰 개체군이 서식하고 있습니다. 육지에 사는 갑각류로, 다리 길이가 3피트를 초과하여 자라며 작은 어린이에 필적하는 무게를 들어올릴 수 있을 정도로 강합니다. 탐사대의 안전 브리핑을 설명하는 Yahoo News 보도에 따릅니다. Steve Schultz는 기자들에게 동물의 야행성 사냥 행동을 언급하며 "우리가 해질녘 전에 섬을 떠나는 이유 중 하나"라고 게에 대해 말했습니다.

게는 Yahoo News 보도에서 설명된 이어하트의 운명에 대한 이론에도 등장합니다. 이는 2013년 Smithsonian Magazine 기사를 인용하고 있습니다. 만약 이어하트와 누넌이 니쿠마로로에서의 착륙에 생존했다면, 혈액의 냄새에 끌린 야자게는 나중의 수색에서 산재된 뼈는 발견되었지만 완전한 유해는 발견되지 않은 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다. 퍼듀대학교의 탐사 자료는 이 이론을 확립된 사실로 채택하지 않았습니다.

배경: 1937년의 실종

이어하트와 누넌은 1937년 7월 2일 세계일주 비행 중 Howland Island에 도달하지 못해 실종되었습니다. 퍼듀대학교의 탐사 자료에 따릅니다. 이 탐사가 추구하는 니쿠마로로 가설은 항공기와 승무원에게 무슨 일이 일어났는지에 대한 여러 경쟁 이론 중 하나입니다.

다음은 어떻게 되나

퍼듀대학교의 공개 업데이트에 따르면, 팀은 섬에서의 작업을 완료하고 2026년 10월 후반에 복귀 항해를 시작할 예정이었습니다. 10월 12일 현재, 퍼듀대학교의 업데이트는 Taraia Object에서 탐색자들이 발견한 것(있다면)을 아직 확인하지 않았습니다.