Sanayi Devrimi: Makineler ve Yeni Teknoloji Toplumu Nasıl Yeniden Şekillendirdi

Sanayi Devrimi, tarım ve el yapımı mallara dayalı ekonomilerin yerini makine üretimi ve büyük ölçekli sanayiye dayalı ekonomilere bıraktığı dönemi ifade eder. Tarihçiler genellikle bu dönemin başlangıcını Büyük Britanya'da 1760 civarına tarihlendirirken, Wikipedia'nın bu döneme ilişkin tarihsel genel değerlendirmesine göre, bu değişim 1840'a kadar kıta Avrupası'na ve Amerika Birleşik Devletleri'ne yayıldı.

Akademisyenler bu dönemi genellikle iki aşamaya ayırır. Yaklaşık 1760-1840 arasındaki Birinci Sanayi Devrimi, mekanize tekstil üretimi, buhar gücü ve erken dönem demir üretimi üzerine yoğunlaşmıştı. Aynı kaynağa göre, 1870'lerden 20. yüzyılın başlarına uzanan İkinci Sanayi Devrimi ise çelik üretimini, kitlesel üretim tekniklerini, montaj hatlarını ve elektrik sistemlerini getirdi.

Her Şeyi Başlatan Makineler

Önce tekstil üretimi dönüşüme uğradı. İplik eğirme makinesi spinning jenny (1764), su çerçevesi water frame (1769) ve güç tezgahı power loom (1785), tek bir işçinin üretebileceği kumaş miktarını katladı — Wikipedia'nın dönemin teknolojisine ilişkin özetine göre, mekanize pamuk eğirme, el yöntemlerine kıyasla işçi üretkenliğini kabaca 500 katına çıkardığı tahmin ediliyor.

Buhar gücü, mekanizasyonu taşınabilir ve ölçeklenebilir hale getirdi. Thomas Newcomen 1700'lerin başında erken bir buhar makinesi prototipi yaptı, ancak bu verimsizdi. Glasgow Üniversitesi'nde çalışan James Watt, 1769'da yakıt tüketimini kabaca %75 azaltan ayrı bir yoğuşturucu için patent aldı ve daha sonra dönel hareket eklemek için Matthew Boulton ile iş birliği yaptı. World History Encyclopedia'nın Watt buhar makinesine ilişkin anlatımına göre, patentlerinin 1800'de sona ermesinden önce ikilinin sattığı kabaca 500 buhar makinesinden 84'ü pamuklu dokuma fabrikalarını, 52'si madenleri çalıştırdı; gerisi ise çok çeşitli diğer sanayi kollarına hizmet etti. Wikipedia'ya göre Britanya'da kullanılan toplam buhar gücünün 1800'de yaklaşık 10.000 beygir gücünden 1815'e kadar 210.000'e yükseldiği tahmin ediliyor.

Evden ve Tarladan Fabrikaya

Mekanizasyondan önce tekstil üretimi büyük ölçüde "ev sanayii" sistemi altında evlerde ve küçük atölyelerde gerçekleşiyordu. HISTORY.com'un bu döneme ilişkin genel değerlendirmesinde belirtildiği üzere, fabrikalar pahalı makineleri, buhar gücünü ve büyük iş gücünü tek bir çatı altında yoğunlaştırdı; bu fabrika sistemi çoğu işçi için yeni olan sıkı programlar ve sürekli vardiyalar gerektiriyordu.

Sonraki ilerlemeler bu düzeni başka sektörlere de yaydı. Wikipedia'ya göre, kömürden kok kömürüne geçişle odun kömürüne olan bağımlılığın azalması demir üretiminde yakıt maliyetlerini düşürdü ve İskoç mucit James Beaumont Neilson'ın 1828'de patentini aldığı sıcak hava üflemeli fırın teknolojisi maliyetleri daha da kıstı. Demiryolları bunu takip etti: Richard Trevithick 1800'lerin başında erken dönem buharlı trenleri geliştirdi ve HISTORY.com'un bildirdiğine göre, 1830'a kadar lokomotifler Manchester ve Liverpool arasında mal taşıyordu.

İnsani Bedel: Emek ve Çocuk İşçiliği

Fabrika işi uzun ve katı çalışma saatleri gerektiriyordu. Economic History Association'ın (EH.net) dönemin çocuk işçiliğine ilişkin incelemesine göre, Britanya fabrikalarında çocuklar haftada altı gün, genellikle 12 ile 16 saat arasında vardiyalarda çalışıyordu. Çocuklar yetişkinlerle birlikte yaygın bir şekilde istihdam ediliyordu: EH.net'e göre, tekstilde 1833'e kadar 13 yaşın altındaki işçilerin kabaca %10 ile %20'si, 13-18 yaş arasındakilerin ise %23 ile %57'si çalışıyordu; 1842'ye kadar madencilik iş gücünün %19 ile %40'ını çocuklar ve gençler oluşturuyordu.

İşverenler çocuk işçiliğini büyük ölçüde maliyet nedeniyle tercih ediyordu. World History Encyclopedia'ya göre, bir çocuk işçiyi çalıştırmak bir erkeği çalıştırmaktan yaklaşık %80, bir kadını çalıştırmaktan ise %50 daha ucuzdu; çocukların küçük bedenleri ve becerikli elleri, makinelerin altına uzanmak gibi işlere uygundu. Aynı kaynak, bazı çocukların beş yaşında işe başladığını belirtiyor ve bir çocuğun vardiyasını bitirip sıcak yataktan çıkarken diğerinin vardiyasına başlayıp o yatağa girdiği "sıcak yatak" (hot bedding) uygulamasını anlatıyor.

Düşük ücretler zorlukları daha da ağırlaştırıyordu: EH.net'in bildirdiğine göre, fabrikada çalışan çocuklar haftada yalnızca dört şilin kadar az kazanabiliyordu.

Erken Dönem Reform Yasaları

Fabrika ve maden koşullarına yönelik kamuoyu kaygısı bir dizi Britanya yasasına yol açtı. 1802 tarihli Çıraklarin Sağlık ve Ahlakı Yasası, cemaat çıraklarının koşullarını iyileştirmeyi amaçlıyordu. EH.net'e göre, 1819 tarihli Pamuklu Dokuma Fabrikaları Yasası, asgari çalışma yaşını 9 olarak belirledi ve çalışma saatlerini günde 12 ile sınırladı. Hem EH.net hem de World History Encyclopedia'ya göre, 1833 tarihli Fabrika Yasası, 9 yaşından küçük çocukların çalıştırılmasını yasakladı ve 9-13 yaş arasındakiler için çalışmayı günde sekiz saatle sınırlarken, kuralların uygulanmasını denetlemek için ücretli müfettişler de oluşturdu. EH.net ve World History Encyclopedia'ya göre, 1842 tarihli Madenler Yasası, 10 yaşından küçük çocukların yer altında çalışmasını yasakladı ve kadınlarla kız çocuklarının maden işinde çalışmasını engelledi. World History Encyclopedia ve EH.net'e göre, 1844 tarihli Fabrika Yasası herkesin çalışma gününü 12 saatle sınırladı ve tehlikeli makinelerin işçilerden ayrılmasını zorunlu kıldı; 1847 tarihli On Saat Yasası ise çocuklar ve kadınlar için çalışma saatlerini günde 10 ile sınırladı.

Toplumsal reform yasal düzenlemelerle paralel yürüdü. World History Encyclopedia'nın belirttiğine göre, Charles Dickens gibi yazarlar, özellikle Oliver Twist (1837) eserinde, çocuk işçiliğine kamuoyunun dikkatini çekti ve çocukluğa ilişkin değişen Viktorya dönemi tutumları, nihayetinde 1889'da Çocuklara Zulmü Önleme Ulusal Derneği'nin (National Society for the Prevention of Cruelty to Children) kurulmasına katkıda bulundu.

Kalıcı Ekonomik ve Toplumsal Etkiler

Tarımsal yaşamdan sanayi yaşamına geçiş, insanların nerede yaşadığını da yeniden şekillendirdi. HISTORY.com'a göre, hızlı sanayileşme, işçileri kırsal bölgelerden kentlere çekerek birçok kentsel merkezde kalabalıklaşma, kirlilik, yetersiz sağlık koşulları ve güvensiz içme suyuna yol açtı. Wikipedia'nın genel değerlendirmesi de benzer şekilde, dönemin kentsel göçünün, tarımsal istihdamın yerini büyük ölçekte fabrika temelli işle değiştirdiğini anlatıyor.

Wikipedia'ya göre ekonomik açıdan, ortalama gelir ve nüfus daha önce görülmemiş kalıcı bir şekilde büyüdü ve zamanla Batı dünyasındaki çoğu insan için yaşam standartları iyileşti — ancak aynı genel değerlendirme, bazı tarihçilerin işçiler için anlamlı iyileşmenin 20. yüzyıla kadar gerçekleşmediğini öne sürdüğünü belirtiyor. Wikipedia ayrıca, ekonomi tarihçilerinin genel olarak Sanayi Devrimi'nin başlangıcını önem açısından ancak insanlığın daha önce tarımı benimsemesiyle kıyaslanabilir gördüğünü ifade ediyor.