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工業革命：機器和新技術如何改變了社會
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重點
工業革命是從手工製造、農業為基礎的經濟轉變為由機器驅動的工廠生產的過程，始於1760年左右的大不列顛，並在1840年前傳播到歐洲和美國。它用蒸汽和後來的電力取代了人力和動物力量，將工作從家庭和田地轉移到工廠，並引發了大規模的城市移民——同時也產生了促使第一批工廠改革法律出現的惡劣勞動條件。
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工業革命是指經濟從以農業和手工製品為基礎轉變為以機器製造和大規模工業為基礎的時期。根據維基百科對該時期的歷史概述，歷史學家通常將其開始時間定在1760年左右的大不列顛，這一轉變在1840年左右傳播到歐洲大陸和美國。
學者們通常將該時代分為兩個階段。第一次工業革命（大約1760年至1840年）以機械化紡織生產、蒸汽動力和早期鐵製造為中心。第二次工業革命（從1870年代進入20世紀初）帶來了鋼鐵生產、大規模生產技術、裝配線和電力系統，根據同一資料來源。
開啟革命的機器
紡織生產首先被改造。紡紗機（1764年）、水力紡織機（1769年）和動力織布機（1785年）增加了一個工人能夠生產的布料數量——根據維基百科對該時期技術的總結，機械化紡棉與手工方法相比，工人生產率提高了大約500倍。
蒸汽動力使機械化便攜且可擴展。托馬斯·紐科門在1700年代初期製造了一個早期的蒸汽引擎原型，但效率低下。在格拉斯哥大學工作的詹姆斯·瓦特於1769年獲得了分離冷凝器的專利，這減少了大約75%的燃料消耗，他隨後與馬修·博爾頓合作，增加了旋轉運動。根據《世界歷史百科全書》對瓦特蒸汽引擎的記載，這對搭檔在1800年專利過期前出售了大約500台蒸汽引擎，其中84台為棉紡廠提供動力，52台為礦山提供動力，其餘的為各種其他工業服務。根據維基百科，英國使用的總蒸汽動力估計從1800年的約10,000馬力增長到1815年的210,000馬力。
從家庭和田地到工廠
在機械化之前，紡織生產主要在家庭和小工坊中進行，稱為「家庭手工業」制度。工廠將昂貴的機械、蒸汽動力和大規模勞動力集中在一個屋頂下，這種工廠制度要求嚴格的時間表和連續班次，這對大多數工人來說是新的，HISTORY.com在其對該時期的概述中指出。
後來的進展將這種模式延伸到其他部門。減少對木炭的依賴，轉而使用焦炭，降低了鐵生產的燃料成本，蘇格蘭發明家詹姆斯·博蒙特·尼爾森於1828年獲得專利的熱風高爐技術進一步降低了成本，根據維基百科。鐵路隨之而來：理查德·特里維西克在1800年代初期開發了早期蒸汽火車，到1830年，機車已經在曼徹斯特和利物浦之間運輸貨物，HISTORY.com報導。
人力成本：勞動和兒童工作
工廠工作要求長時間、嚴格的時間表。根據經濟歷史協會（EH.net）對該時期兒童勞動的調查，英國工廠的兒童通常每週六天工作12至16小時。兒童與成人一起廣泛就業：在紡織品中，根據EH.net，到1833年，大約10%到20%的13歲以下工人和23%到57%的13至18歲工人被僱用，而兒童和青少年到1842年佔採礦勞動力的19%到40%。
僱主偏好兒童勞動主要是出於成本原因。根據《世界歷史百科全書》，僱用一個兒童工人的成本大約比男性便宜80%，比女性便宜50%，兒童的小身材和靈活的手適合於在機械下面進行的任務。同一資料來源描述一些兒童早至五歲就開始工作，並描述了一種稱為「熱床輪換」的做法，其中一個兒童離開溫暖的床，另一個兒童開始輪班。
低工資加劇了困難：工廠兒童每週的收入可能低至四先令，EH.net報導。
早期改革法律
對工廠和礦山條件的公眾關注導致了一系列英國法律的出現。1802年的《學徒健康與道德法》旨在改善教區學徒的條件。根據EH.net，1819年的《棉紡廠和工廠法》設定了最低工作年齡為9歲，並將每天的工作時間限制在12小時。1833年的《工廠法》禁止僱用9歲以下的兒童，並將9至13歲兒童的每日工作時間限制在8小時，同時還建立了帶薪檢查員來執行這些規則，根據EH.net和《世界歷史百科全書》。1842年的《礦業法》禁止10歲以下兒童進行地下工作，並禁止婦女和女童進行採礦工作，根據EH.net和《世界歷史百科全書》。1844年的《工廠法》將所有人的工作日限制在12小時，並要求危險機械與工人分開，1847年的《十小時法案》將兒童和婦女的工作時間限制在每天10小時，根據《世界歷史百科全書》和EH.net。
社會改革伴隨著立法進行。像查爾斯·狄更斯這樣的作家，特別是在《孤雛淚》（1837年）中，吸引了公眾對兒童勞動的關注，維多利亞時代對童年的態度改變促成了最終於1889年成立的全國防止虐待兒童協會，《世界歷史百科全書》指出。
持久的經濟和社會影響
從農業生活到工業生活的轉變也重塑了人們的居住地。快速的工業化將工人從農村地區吸引到城市，導致許多城市中心出現過度擁擠、污染、衛生設施不足和飲用水不安全，根據HISTORY.com。維基百科的概述同樣描述該時代的城市遷移為用工廠為基礎的工作大規模取代農業就業。
在經濟上，平均收入和人口以前所未有的方式持續增長，根據維基百科，西方世界大多數人的生活水準隨著時間的推移而改善——儘管同一概述指出，一些歷史學家主張工人的有意義改善直到20世紀才到來。維基百科還指出，經濟歷史學家普遍認為工業革命的開始的重要性只能與人類早期採納農業相提並論。
| 年份 | 法律 | 主要條款 |
|---|---|---|
| 1802 | 《學徒健康與道德法》 | 旨在改善教區學徒的條件 |
| 1819 | 《棉紡廠和工廠法》 | 設定最低工作年齡為9歲；將每日工作時間限制在12小時 |
| 1833 | 《工廠法》 | 禁止僱用9歲以下兒童；將9至13歲兒童的每日工作時間限制在8小時；建立檢查員制度 |
| 1842 | 《礦業法》 | 禁止10歲以下兒童進行地下採礦工作，禁止婦女和女童進行採礦工作 |
| 1847 | 《十小時法案》 | 將兒童和婦女的每日工作時間限制在10小時 |
常見問題
- 工業革命何時何地開始？
- 根據維基百科對該時期的概述，它始於1760年左右的大不列顛，並在1840年左右傳播到歐洲大陸和美國。
- 工業革命中最重要的發明是什麼？
- 關鍵技術包括紡織品中的紡紗機（1764年）、水力紡織機（1769年）和動力織布機（1785年），加上詹姆斯·瓦特改進的蒸汽引擎，於1769年獲得專利並與馬修·博爾頓合作開發用於旋轉工業用途，根據《世界歷史百科全書》。
- 工廠為什麼僱用這麼多兒童？
- 根據《世界歷史百科全書》，僱用兒童的成本比成人便宜——比男性便宜約80%，比女性便宜50%——而且他們的小身材適合在機械周圍進行某些任務。
- 英國的兒童勞動法何時開始？
- 根據EH.net和《世界歷史百科全書》，第一部主要法律是1802年的《學徒健康與道德法》，隨後是《棉紡廠和工廠法》（1819年）、《工廠法》（1833年）和《礦業法》（1842年）。
- 第一次和第二次工業革命之間有什麼區別？
- 根據維基百科，第一次工業革命（大約1760年至1840年）以機械化紡織品、蒸汽動力和早期鐵生產為中心，而第二次（從1870年代開始）引入了鋼鐵製造、大規模生產、裝配線和電力系統。
來源
- Wikipedia — Industrial Revolution
- HISTORY.com — Industrial Revolution: Definition, Inventions & Dates
- EH.net (Economic History Association) — Child Labor During the British Industrial Revolution
- World History Encyclopedia — Child Labour in the British Industrial Revolution
- World History Encyclopedia — Watt Steam Engine
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