研究人員對從伊拉克庫爾德斯坦Shanidar洞穴中發現的一具名為Shanidar A的尼安德塔人骨骼進行研究,表示肩胛骨上的洞與大約75,000年前木製矛的致命打擊相符。該研究由劍橋大學考古系的Emma Pomeroy領導,已發表在《科學報告》期刊上;Phys.org在2026年10月15日報導了該研究。
Shanidar A是誰
Shanidar A是指一具成年男性尼安德塔人的遺骸,這些遺骸與至少五個個體的遺骸聚集在Shanidar洞穴內被發現。劍橋大學透過Phys.org和Earth.com發表的報導將其死亡時的年齡設定在45歲左右,而ABC新聞對同一研究的報導則將其描述為40多歲;這兩個數字都來自骨骼分析,而不是任何書面記錄。
根據Earth.com對該研究的報導,該洞穴的第一批尼安德塔人骨骼是由Ralph Solecki的團隊在1960年挖掘的。由劍橋大學主導的挖掘工作從2015年起恢復進行,Shanidar A的遺骸是在Earth.com報導的2019年和2022年進行的進一步挖掘中發現的。倖存下來的骨骼包括一隻右手、肩胛骨、肋骨碎片和磨損的前牙。
肩胛骨傷口表明了什麼
關鍵證據是左肩胛骨上一個近似圓形的洞,寬約15毫米。根據由劍橋大學領導的團隊的說法,洞的形狀排除了石製或燧石矛頭,後者會留下平坦或有角的開口;磨尖的木製矛頭更符合圓形洞。美國廣播公司新聞(ABC News)報導稱,該直徑與歐洲遺址中已知的木製矛軸相當,這些遺址的年代約為200,000至400,000年前。
Phys.org對該研究的總結描述了洞周圍的斜面,這是出口傷的典型特徵,小骨片被向外推動,研究人員表示這表明武器是從上方向下行進的。研究人員得出結論,矛刺穿了胸部前方,穿過肺部和可能的主要血管,從肩胛骨退出——這種傷害會導致快速死亡。對傷口邊緣的檢查沒有發現新的骨生長,這是癒合的通常跡象,意味著傷害發生在死亡時或非常接近死亡的時間。
傷口的位置和將其推過尼安德塔人身體所需的力度都具有針對心臟的有意致命射擊的特徵。
— Emma Pomeroy,劍橋大學,由Phys.org引用第二處傷害:關懷的證據
同一具骨骼上有一處更古老的傷害。Shanidar A的一顆下門牙沿著長度方向裂開,在破裂的表面積聚了硬化的牙垢——根據研究團隊的說法,這證明牙齒在最初的打擊後在原位保持了很長時間;Phys.org的報導將此估計為至少一年。Earth.com的報導引用Pomeroy的話,稱Shanidar A可能需要該群體在恢復期間在進食等基本需求上的支持,因為該傷害會使進食和說話變得困難。
研究人員將同一具骨骼上的兩處傷害描述為並排展示尼安德塔人社會生活的對比面:可能殺死他的暴力行為,以及早期明顯的群體支持,讓他在較長時間內倖免於一次單獨的致殘傷害。
同一具骨骼上的兩處傷害| 傷害 | 位置 | 癒合狀態 | 研究人員的解釋 |
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| 肩胛骨傷口 | 左肩胛骨,胸部至背部軌跡 | 沒有新的骨生長——在死亡時或接近死亡時發生 | 可能致命的木製矛打擊,被描述為有意的'致命射擊' |
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| 面部傷害 | 下門牙,沿著長度方向裂開 | 牙垢積聚表明牙齒在打擊後長期保持在原位 | 根據Phys.org,建議在群體支持下倖存,至少一年 |
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仍然未知的是什麼
研究團隊明確表示,骨骼證據無法說明是誰或什麼導致了致命傷害。Earth.com引用Pomeroy的話,說「矛傷是來自於戰鬥還是狩獵出錯無法從骨骼上知道」,並指出尼安德塔人在近距離內狩獵大型動物,他們大多數有記錄的傷害被認為是意外的,而不是人際衝突的結果。所審閱的報告都沒有描述將現代人類與傷害聯繫起來的證據。
並非所有外部專家都相信該傷口確實指向矛。美國廣播公司新聞(ABC News)引用了未參與該研究的澳大利亞國立大學的Sofia Samper Carro的話,質疑在沒有額外的、更直接的武器證據的情況下,骨頭上的圓形洞本身是否足以確定死因。
為什麼這很重要
如果該解釋成立,由劍橋大學領導的團隊將Shanidar A的傷口描述為人族化石記錄中最早記錄的致命傷害案例之一,可能由木製矛造成。結合同一具骨骼上已癒合的面部傷害,該案例在已發表的研究中被呈現為罕見的物質證據,證明尼安德塔人群體既可能具有致命暴力能力,也可能具有對受傷成員的持續照顧能力。
