Clean Label Project, una organización sin fines de lucro estadounidense de salud del consumidor que también ejecuta su propio programa de certificación de alimentos para mascotas, publicó un estudio el 2 de octubre de 2026 informando que metales pesados y otros contaminantes industriales fueron detectados en casi todos los alimentos comerciales para gatos que probó.
Qué probó el estudio y qué encontró
Según Clean Label Project, un laboratorio acreditado ISO 17025 analizó 100 productos de alimento para gatos de 62 marcas, divididos entre croquetas secas (31 productos), alimentos húmedos, enlatados o en bolsa (40) y alimentos liofilizados o secados por congelación (29). El laboratorio examinó más de 122 contaminantes — incluyendo metales pesados, el químico plástico DEHP, bisfenoles, residuos de pesticidas y el herbicida glifosato — usando métodos de espectrometría de masas (ICP-MS para metales, LC-MS/MS para compuestos orgánicos). Los resultados se estandarizaron por 1.000 kilocalorías para que los formatos con diferentes densidades calóricas pudieran compararse.
Tasas de detección informadas en el estudio de alimento para gatos de Clean Label Project (2026)| Contaminante | Proporción de productos con detección | Patrón informado por Clean Label Project |
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| Plomo | 99% | Aproximadamente 3 veces más alto en promedio en alimentos secos que en alimentos húmedos o liofilizados |
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| Cadmio | 96% | Aproximadamente 2,5 veces más alto en productos a base de pescado/mariscos que otras proteínas |
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| Arsénico | 94% | Cifra dada para la detección general; no desglosada por formato en datos disponibles |
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| Mercurio | No se da un porcentaje general único | Aproximadamente 18 veces más alto en productos a base de pescado en general; las fórmulas de mariscos húmedos tenían cerca de 28 veces más mercurio que alimentos húmedos con otras proteínas |
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| Glifosato | 37% | La detección se correlacionó con más ingredientes vegetales en la fórmula |
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| DEHP (plastificante) | 48 de 100 productos | BPA encontrado en 2 productos, BPS en 1 |
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Por qué las fórmulas a base de pescado se destacaron
El estudio encontró una división marcada por fuente de proteína: el 84,8% de los productos a base de aves de corral cumplieron con el umbral de calidad propio de Clean Label Project, en comparación con el 25,7% de los productos de pescado y mariscos. Clean Label Project atribuye la brecha principalmente al mercurio y cadmio, diciendo que ambos se acumulan en los animales marinos a través de la cadena alimentaria. Los propios datos de la organización no vincularon los niveles de plomo o glifosato a una fuente de proteína específica; los niveles de plomo se vincularon en su lugar al formato del producto (seco versus húmedo o liofilizado), y la detección de glifosato se vinculó a la cantidad de ingredientes vegetales en una fórmula.
Contexto de la industria y la regulación
El Pet Food Institute, un grupo comercial que representa a los fabricantes, dijo que las empresas mantienen programas de seguridad alimentaria y aseguramiento de calidad que incluyen especificaciones de ingredientes, verificación de proveedores, protocolos de prueba, sistemas de trazabilidad y controles preventivos destinados a mantener los productos seguros y consistentes, según comentarios informados por WISH-TV. Su directora ejecutiva, Elise Fennig, dijo que los dueños de gatos deberían estar seguros de que el alimento para mascotas se produce de acuerdo con estándares de regulación y calidad rigurosos, informó el medio.
La directora ejecutiva de Clean Label Project, Molly Hamilton, dijo que la ausencia de estándares de seguridad no significa que un contaminante sea seguro. 'La mayoría de las directrices están diseñadas para animales de granja, no para gatitos o gatos domésticos de 15 años', dijo, según WISH-TV. Clean Label Project no informó de enfermedades o muertes de gatos vinculadas a los productos probados; sus hallazgos describen la presencia y los niveles de contaminantes, no el daño confirmado a animales específicos.
Lo que los dueños de mascotas pueden hacer, según el estudio
- Rotar fuentes de proteína en lugar de alimentar solo fórmulas a base de pescado, ya que los mariscos mostraron los niveles más altos de mercurio y cadmio.
- Considere formatos húmedos o liofilizados sobre croquetas secas, que mostraron aproximadamente tres veces más plomo en promedio.
- Verifique listas completas de ingredientes en lugar de confiar solo en el ingrediente listado primero; Clean Label Project encontró que en 35 de los 100 productos, el ingrediente listado primero fue superado dentro de los primeros diez ingredientes por artículos de una categoría diferente, que describió como una forma de división de ingredientes.
- Tenga cuidado con los alimentos que enumeran ingredientes vegetales en alto en la etiqueta, ya que la detección de glifosato se correlacionó con mayor contenido de plantas.
- Pregunte a los fabricantes si realizan y comparten pruebas regulares de contaminantes del producto terminado.
Estos puntos reflejan recomendaciones atribuidas a Clean Label Project en su informe y en la cobertura mediática del estudio; no son consejos médicos o veterinarios independientes, y el modelo comercial de la organización incluye certificación pagada para marcas como Bixbi, Freshpet y Smalls, que enumera como que cumplen con sus estándares.
Preguntas
- ¿Quién realizó el estudio de alimento para gatos y cuándo se publicó?
- Clean Label Project, una organización sin fines de lucro estadounidense, realizó las pruebas y publicó el estudio el 2 de octubre de 2026, después de que un laboratorio acreditado ISO 17025 analizara 100 productos de alimento para gatos de 62 marcas.
- ¿Qué metales pesados se encontraron y qué tan comunes fueron?
- El estudio informó plomo en el 99% de los productos, cadmio en el 96% y arsénico en el 94%, con niveles de mercurio variando considerablemente según la fuente de proteína en lugar de un porcentaje general único informado.
- ¿Es el alimento para gatos seco o húmedo peor para la exposición a metales pesados?
- Según el estudio, los croquetas secas contenían aproximadamente tres veces más plomo en promedio que los formatos húmedos o liofilizados, aunque las tasas de detección para otros metales fueron similares entre formatos.
- ¿Es el alimento para gatos a base de pescado más arriesgado que el de pollo?
- El estudio encontró que las fórmulas de pescado y mariscos tenían niveles de mercurio y cadmio mucho más altos que otras proteínas — aproximadamente 18 veces más mercurio en general, y las fórmulas de mariscos húmedos tenían cerca de 28 veces más mercurio que alimentos húmedos con otras proteínas. Los datos de Clean Label Project no vincularon los niveles de plomo o glifosato a una fuente de proteína específica.
- ¿Han respondido la FDA o la industria de alimentos para mascotas a los hallazgos?
- El Pet Food Institute, un grupo comercial de la industria, dijo que los fabricantes mantienen programas de pruebas de seguridad alimentaria y aseguramiento de calidad; la propia directora de Clean Label Project dijo que las regulaciones sobre contaminantes en alimentos para mascotas son limitadas y principalmente diseñadas para animales de granja en lugar de gatos de compañía.
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