Clean Label Project, un'organizzazione no profit americana per la salute dei consumatori che gestisce anche il proprio programma di certificazione per alimenti per animali domestici, ha pubblicato uno studio il 2 ottobre 2026 che riferisce che metalli pesanti e altri contaminanti industriali sono stati rilevati in quasi tutti gli alimenti per gatti commerciali testati.
Cosa ha testato e trovato lo studio
Secondo Clean Label Project, un laboratorio accreditato ISO 17025 ha analizzato 100 prodotti di alimenti per gatti di 62 marchi, divisi tra cibo secco (31 prodotti), cibi bagnati, in scatola o in bustina (40) e cibi disidratati o liofilizzati (29). Il laboratorio ha analizzato più di 122 contaminanti - inclusi metalli pesanti, il chimico plastico DEHP, bisfenoli, residui di pesticidi e l'erbicida glifosato - utilizzando metodi di spettrometria di massa (ICP-MS per i metalli, LC-MS/MS per i composti organici). I risultati sono stati standardizzati per 1.000 kilocalorie in modo che formati con densità calorica diversa potessero essere confrontati.
Tassi di rilevamento segnalati nello studio sugli alimenti per gatti del Clean Label Project (2026)| Contaminante | Quota di prodotti con rilevamento | Modello segnalato da Clean Label Project |
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| Piombo | 99% | Circa 3 volte il livello medio più elevato nel cibo secco rispetto al cibo bagnato o disidratato |
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| Cadmio | 96% | Circa 2,5 volte più alto nei prodotti a base di pesce/frutti di mare rispetto ad altre proteine |
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| Arsenico | 94% | Cifra fornita per il rilevamento complessivo; non suddivisa per formato nei dati disponibili |
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| Mercurio | Non fornito come singola percentuale complessiva | Circa 18 volte più alto nei prodotti a base di pesce complessivamente; le formule di frutti di mare bagnati avevano circa 28 volte più mercurio rispetto ai cibi bagnati con altre proteine |
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| Glifosato | 37% | Il rilevamento è correlato a più ingredienti vegetali nella formula |
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| DEHP (plastificante) | 48 di 100 prodotti | BPA trovato in 2 prodotti, BPS in 1 |
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Perché le formule a base di pesce si sono distinte
Lo studio ha trovato una netta divisione per fonte proteica: l'84,8% dei prodotti a base di pollame ha soddisfatto la soglia di qualità di Clean Label Project, rispetto al 25,7% dei prodotti a base di pesce e frutti di mare. Clean Label Project attribuisce il divario principalmente al mercurio e al cadmio, affermando che entrambi si accumulano negli animali marini attraverso la catena alimentare. I propri dati dell'organizzazione non hanno collegato i livelli di piombo o glifosato a una fonte proteica specifica; i livelli di piombo erano invece collegati al formato del prodotto (secco rispetto a bagnato o disidratato), e il rilevamento del glifosato era collegato alla quantità di ingredienti vegetali in una formula.
Contesto industriale e normativo
Il Pet Food Institute, un gruppo commerciale che rappresenta i produttori, ha affermato che le aziende mantengono programmi di sicurezza alimentare e garanzia di qualità che includono specifiche degli ingredienti, verifica dei fornitori, protocolli di prova, sistemi di tracciabilità e controlli preventivi destinati a mantenere i prodotti sicuri e coerenti, secondo i commenti riportati da WISH-TV. Il suo amministratore delegato, Elise Fennig, ha affermato che i proprietari di gatti dovrebbero essere fiduciosi che gli alimenti per gatti sono prodotti secondo rigorosi standard normativi e di qualità, ha riferito la testata.
Molly Hamilton, direttrice esecutiva di Clean Label Project, ha affermato che l'assenza di standard di sicurezza non significa che un contaminante sia sicuro. "La maggior parte delle linee guida sono progettate per animali da fattoria, non per gattini o gatti domestici di 15 anni", ha detto, secondo WISH-TV. Clean Label Project non ha segnalato malattie o morti di gatti collegate ai prodotti testati; i suoi risultati descrivono la presenza e i livelli di contaminanti, non i danni confermati a specifici animali.
Cosa possono fare i proprietari di animali domestici, secondo lo studio
- Ruotare le fonti proteiche piuttosto che alimentare solo formule a base di pesce, poiché i frutti di mare mostravano i livelli più alti di mercurio e cadmio.
- Considerare formati bagnati o disidratati rispetto al cibo secco, che mostrava circa tre volte più piombo in media.
- Controllare gli elenchi completi degli ingredienti piuttosto che affidarsi solo al primo ingrediente elencato; Clean Label Project ha trovato che in 35 dei 100 prodotti, il primo ingrediente elencato era superato nei primi dieci ingredienti da articoli di una categoria diversa, che descriveva come una forma di divisione degli ingredienti.
- Stai attento con i cibi che elencano ingredienti vegetali in alto sull'etichetta, poiché il rilevamento del glifosato era correlato a contenuti di piante più elevati.
- Chiedi ai produttori se conducono e condividono test regolari di contaminanti del prodotto finito.
Questi punti riflettono le raccomandazioni attribuite a Clean Label Project nel suo rapporto e nella copertura mediatica dello studio; non sono consigli medici o veterinari indipendenti, e il modello commerciale dell'organizzazione include certificazioni a pagamento per marchi come Bixbi, Freshpet e Smalls, che elenca come rispondenti ai suoi standard.
Domande
- Chi ha condotto lo studio sugli alimenti per gatti e quando è stato pubblicato?
- Clean Label Project, un'organizzazione no profit americana, ha condotto i test e ha pubblicato lo studio il 2 ottobre 2026, dopo che un laboratorio accreditato ISO 17025 aveva analizzato 100 prodotti di alimenti per gatti di 62 marchi.
- Quali metalli pesanti sono stati trovati e quanto erano comuni?
- Lo studio ha riportato piombo nel 99% dei prodotti, cadmio nel 96% e arsenico nel 94%, con livelli di mercurio che variano notevolmente a seconda della fonte proteica piuttosto che una singola percentuale complessiva riportata.
- Il cibo per gatti secco o bagnato è peggiore per l'esposizione ai metalli pesanti?
- Secondo lo studio, il cibo secco conteneva in media circa tre volte più piombo rispetto ai formati bagnati o disidratati, sebbene i tassi di rilevamento per altri metalli fossero simili tra i formati.
- Il cibo per gatti a base di pesce è più rischioso del cibo a base di pollo?
- Lo studio ha rilevato che le formule a base di pesce e frutti di mare avevano livelli di mercurio e cadmio molto più elevati rispetto ad altre proteine - circa 18 volte più mercurio complessivamente, e le formule di frutti di mare bagnati avevano circa 28 volte più mercurio rispetto ai cibi bagnati con altre proteine. I dati di Clean Label Project non hanno collegato i livelli di piombo o glifosato a una fonte proteica specifica.
- La FDA o l'industria degli alimenti per animali domestici hanno risposto ai risultati?
- Il Pet Food Institute, un gruppo commerciale industriale, ha affermato che i produttori mantengono programmi di test di sicurezza alimentare e garanzia di qualità; lo stesso direttore di Clean Label Project ha affermato che le normative sui contaminanti negli alimenti per animali domestici sono limitate e principalmente progettate per animali da fattoria piuttosto che per gatti da compagnia.
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