El Renacimiento Italiano fue un período de cambio cultural, artístico e intelectual que comenzó en Florencia a finales del siglo XIV y continuó hasta el siglo XVII, según History.com. Los pensadores italianos de la época lo describieron como una "rinascità," o renacimiento, del aprendizaje clásico después de la Edad Media.
Florencia y los Medici
Florencia se convirtió en el primer centro del movimiento. History.com la describe como una república independiente y una capital bancaria que se clasificaba como la tercera ciudad más grande de Europa después de Londres y Constantinopla en la época. Las familias florentinas adineradas, más prominentemente los Medici, financiaron tanto proyectos cívicos grandes como comisiones de artistas individuales, convirtiendo la ciudad en un centro de producción artística.
La base intelectual del período fue el humanismo, una filosofía que enfatizaba el logro humano, el aprendizaje secular y la recuperación de textos griegos y romanos antiguos, como lo describe History.com. El pensamiento humanista alentó a artistas y académicos a confiar en la observación directa de la naturaleza en lugar de basarse únicamente en la doctrina heredada.
Leonardo da Vinci: Pintor y Científico
Leonardo da Vinci nació en 1452 cerca de Florencia y murió en 1519 en Amboise, Francia, según el Louvre. Se formó en el taller florentino del escultor Andrea del Verrocchio, donde estudió forma, movimiento y el uso de luz y sombra, antes de trasladarse a Milán alrededor de 1482 para trabajar para el Duque Ludovico Sforza.
En Milán, Leonardo pintó la Virgen de las Rocas y la Última Cena, un mural en la pared del refectorio de Santa María de las Gracias que representa el momento en que Cristo le dice a sus apóstoles que uno de ellos lo traicionará. Después de regresar a Florencia en 1500, produjo la Mona Lisa, Santa Ana y San Juan Bautista, dice el Louvre. Más tarde trabajó en Roma antes de aceptar una invitación del Rey Francisco I de Francia en 1516.
El Louvre describe el método de Leonardo como la combinación del dibujo intuitivo y exploratorio con rigor científico, un enfoque que el museo dice ayudó a elevar la pintura al estado de una ciencia.
Michelangelo: Escultor del David y la Bóveda de la Capilla Sixtina
El David de Michelangelo fue esculpido entre 1501 y 1504 a partir de un único bloque de mármol blanco que dos escultores anteriores habían rechazado por imperfecciones, según la Galería de la Academia en Florencia, que ahora alberga la estatua de 17 pies (5,17 metros). La obra había sido encargada originalmente por la Opera del Duomo, el organismo que supervisaba la Catedral de Florencia, que inicialmente planeaba colocarla en lo alto del edificio.
Michelangelo eligió representar a David antes de su lucha con Goliat en lugar de después de la victoria, una ruptura con la tradición artística anterior, señala la Academia. Después de su finalización en enero de 1504, un comité que incluía a Leonardo da Vinci y Sandro Botticelli deliberó sobre dónde colocar la estatua; finalmente se colocó en la Piazza della Signoria de Florencia como símbolo de libertad cívica, y se trasladó al interior para su conservación en 1873.
Años más tarde, el Papa Julio II encargó a Michelangelo que redecorara la bóveda de la Capilla Sixtina en Roma, según los Museos del Vaticano. Michelangelo firmó el contrato el 8 de mayo de 1508; completó la primera mitad de la bóveda en agosto de 1510 y terminó toda la obra el 31 de octubre de 1512, a tiempo para que el Papa celebrara Misa allí el 1 de noviembre. Los Museos del Vaticano dicen que Michelangelo más tarde convenció a Julio II para permitirle expandir el diseño original más modesto, dándole mayor libertad sobre la composición final.
La bóveda terminada se centra en nueve escenas del Libro del Génesis, incluida la Creación de Adán, rodeada de profetas, sibilas y otras figuras, según los Museos del Vaticano.
Dos Artistas, Dos Enfoques
Leonardo da Vinci y Michelangelo: datos clave| Leonardo da Vinci | Michelangelo |
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| Vida | 1452–1519 (Louvre) |
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| Obra maestra citada | Mona Lisa, Última Cena (Louvre) |
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| Mecenas clave | Ludovico Sforza, Duque de Milán (Louvre) |
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| Fechas de encargos principales | Última Cena pintada durante los años de Milán desde 1482 (Louvre) |
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El Louvre acredita a Leonardo con un enfoque que llama "componimento inculto," combinando dibujo exploratorio con la observación de la naturaleza. Los dos hombres fueron contemporáneos en Florencia: el comité que decidió dónde colocar el David terminado en 1504 incluía al propio Leonardo, según la Academia.
Por Qué el Período Aún Importa
El modelo de patrocinio artístico de Florencia, combinando comisiones cívicas, familias privadas adineradas y la Iglesia Católica, produjo un cuerpo de obra inusualmente concentrado que la historia del arte posterior tomó como un punto de referencia para la habilidad técnica en perspectiva, anatomía y composición. Las obras discutidas aquí —la Mona Lisa, la Última Cena, el David y la bóveda de la Capilla Sixtina— siguen siendo algunas de las obras de arte más visitadas y reproducidas del mundo, alojadas respectivamente en el Louvre, Santa María de las Gracias en Milán, la Galería de la Academia en Florencia y los Museos del Vaticano en Roma.
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