Dos problemas separados surgen cuando las personas buscan organizar la cocina: cómo arreglar herramientas y alimentos para que la cocción sea más rápida, y cómo almacenar alimentos para que siga siendo seguro comerlos. El primero es un asunto de diseño de flujo de trabajo utilizado por planificadores de cocina y organizadores profesionales. El segundo se rige por reglas específicas de temperatura y almacenamiento publicadas por agencias de seguridad alimentaria de EE.UU. Combinando ambos se obtiene una cocina que es eficiente y segura.
Establece zonas de trabajo antes de comprar productos de almacenamiento
Las fuentes de carpintería de cocina describen la cocina como un conjunto de zonas basadas en tareas en lugar de un espacio único. La guía de organización de Shenandoah Cabinetry enumera cuatro zonas: una zona de preparación de alimentos (tablas de cortar, cuchillos, cuencos para mezclar, especias) que necesita un mínimo de mostrador de 36 pulgadas de ancho por 24 pulgadas de profundidad; una zona de cocción para ollas, sartenes y skillets posicionados cerca de la estufa; una zona de limpieza alrededor del fregadero y lavavajillas para papeleras, reciclaje y productos de limpieza; y una zona de almacenamiento cerca del refrigerador para alimentos secos y alimentos recién comprados.
La lógica práctica es colocar los artículos donde se usan. Las especias y las tablas de cortar pertenecen cerca del mostrador de preparación, no al otro lado de la habitación; las ollas y sartenes pertenecen cerca de la estufa; los productos de limpieza pertenecen debajo o cerca del fregadero. La guía de Shenandoah también describe estantes de almacenamiento múltiple para productos de limpieza en la zona de limpieza, y señala que esta zona debe proporcionar acceso conveniente a papeleras de residuos y reciclaje.
Mantén el refrigerador a la temperatura correcta
La guía de seguridad alimentaria comienza con la temperatura, no con la colocación en estantes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. establecen que los refrigeradores deben mantenerse a 40°F (aproximadamente 4,4°C) o menos y los congeladores a 0°F (aproximadamente -18°C) o menos, verificado con un termómetro de electrodomésticos si la unidad no tiene una pantalla incorporada. La Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) da las mismas dos cifras para la temperatura del refrigerador y congelador en su guía de manipulación segura de alimentos.
Ambas agencias describen una "zona de peligro" entre 40°F y 140°F en la cual las bacterias se multiplican rápidamente. El CDC recomienda refrigerar alimentos perecederos dentro de dos horas después de cocinar o comprar, o dentro de una hora si la temperatura ambiente supera los 90°F. La FDA añade que las porciones grandes de sobras deben dividirse en recipientes poco profundos para que se enfríen más rápido una vez colocados en el frigorífico.
Organiza los estantes por temperatura de cocción requerida
Más allá de la temperatura general del frigorífico, el recurso de seguridad alimentaria StateFoodSafety.com describe un diseño estante por estante diseñado para evitar que los jugos de alimentos crudos goteen sobre alimentos que no se cocinarán de nuevo. Los artículos listos para comer como ensaladas preparadas, productos lavados y sobras cocidas van en el estante superior, ya que no reciben más tratamiento de calor. Los estantes inferiores se reservan, en orden descendente, para alimentos que requieren temperaturas de cocción progresivamente más altas: pescado entero y cortes enteros de res, cerdo, ternera o cordero (mínimo 145°F) por encima de carnes molidas o inyectadas (mínimo 155°F), con aves de corral crudas como pollo, pavo y pato en el estante inferior porque las aves requieren la temperatura de cocción más alta y porque el estante inferior contiene cualquier goteo antes de que llegue a otros alimentos.
La misma fuente coloca condimentos, aderezos y bebidas en la puerta, la parte más cálida del frigorífico, y recomienda usar cajones de humedad para gestionar la humedad de los productos mientras se mantiene la carne cruda separada de otros artículos. La guía de la FDA refuerza el principio subyacente en lugar del orden exacto del estante: la carne cruda, aves de corral, pescado y huevos deben mantenerse físicamente separados de otros alimentos durante la compra, almacenamiento y preparación, usando recipientes separados o envases seguros para que los jugos no puedan gotear sobre nada más.
Referencia estante por estante
Colocación de refrigerador recomendada por tipo de alimento| Ubicación | Qué va allí | Por qué |
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| Estante superior | Alimentos listos para comer: ensaladas preparadas, productos lavados, postres, sobras cocidas | No hay más cocción, por lo que necesita protección contra goteos desde arriba |
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| Tercer estante | Pescado entero, cortes enteros de res, cerdo, ternera o cordero (cocinar a al menos 145°F) | Temperatura de cocción mínima más baja que el estante de abajo, por lo que se coloca encima de él |
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| Cuarto estante | Carnes molidas o inyectadas (cocinar a al menos 155°F) | Temperatura de cocción mínima más alta que los cortes enteros, por lo que se coloca debajo de ellos |
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| Estante inferior | Aves de corral crudas (pollo, pavo, pato) | Las aves requieren la temperatura de cocción más alta y esta posición contiene cualquier goteo |
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| Puerta | Condimentos, aderezos, bebidas | Parte más cálida del frigorífico; adecuada para artículos estables en estantería |
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| Cajones de humedad | Productos frescos | Los cajones se pueden ajustar para la humedad para extender la frescura |
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- Agrupa herramientas y alimentos por la tarea que sirven: preparación, cocción, limpieza y almacenamiento, como se describe en las guías de organización de carpintería de cocina.
- Dale a la zona de preparación suficiente espacio en el mostrador, un mínimo de 36 por 24 pulgadas, con cuchillos, tablas de cortar y especias al alcance.
- Establece el refrigerador a 40°F o menos y el congelador a 0°F o menos, verificado con un termómetro de electrodomésticos, según las guías del CDC y la FDA.
- Dentro del frigorífico, coloca alimentos listos para comer en la parte superior y aves de corral crudas en el estante inferior para que los goteos de alimentos crudos no alcancen alimentos que no se cocinarán de nuevo.
- Refrigera las sobras perecederas dentro de dos horas después de cocinar (una hora por encima de 90°F), en recipientes poco profundos para que se enfríen rápidamente, según las guías del CDC y la FDA.
- Mantén carne cruda, aves de corral, pescado y huevos en recipientes sellados, separados de otros alimentos, durante el almacenamiento y la preparación, según la guía de la FDA.
Preguntas
- ¿A qué temperatura debo configurar mi refrigerador y congelador?
- El CDC y la FDA recomiendan un refrigerador a 40°F (aproximadamente 4,4°C) o menos y un congelador a 0°F (aproximadamente -18°C) o menos, verificado con un termómetro de electrodomésticos.
- ¿Dónde debe ir la carne cruda en el frigorífico?
- Según la guía de estantes de StateFoodSafety.com, la colocación depende del tipo de carne: los cortes enteros de res, cerdo, ternera o cordero y el pescado entero van en un estante medio que requiere cocción a al menos 145°F, las carnes molidas o inyectadas van en el estante de abajo, requiriendo al menos 155°F, y las aves de corral crudas van en el estante inferior, que también atrapa cualquier goteo antes de que llegue a otros alimentos. La regla general de la FDA es simplemente mantener la carne cruda, aves de corral y pescado físicamente separados de los alimentos listos para comer durante el almacenamiento.
- ¿Cuánto tiempo pueden permanecer las sobras cocidas en el frigorífico antes de que necesiten usarse o desecharse?
- La guía del CDC y la FDA citada aquí se enfoca en poner las sobras en el frigorífico dentro de dos horas después de cocinar (una hora si está por encima de 90°F); consulta una tabla oficial de almacenamiento en frío como la de FoodSafety.gov para días máximos de almacenamiento específicos para diferentes sobras.
- ¿Cuáles son las principales "zonas" de cocina alrededor de las que debo organizar?
- Las fuentes de carpintería de cocina describen una zona de preparación, una zona de cocción, una zona de limpieza y una zona de almacenamiento, cada una agrupando herramientas y alimentos por la tarea realizada allí en lugar de solo por categoría.
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