Los ingresos hospitalarios vinculados a COVID-19 aumentaron en Inglaterra durante el final del verano y hacia el otoño de 2026, según los datos de vigilancia de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA). El informe nacional de vigilancia de gripe y COVID-19 de la agencia para la semana 38 registró una tasa general de ingreso hospitalario de 1,20 por 100.000 personas, aumentando desde 0,81 por 100.000 la semana anterior.
El aumento fue más pronunciado en Londres, donde la tasa de ingreso se elevó a 1,70 por 100.000 desde 0,95 por 100.000 una semana antes, según las cifras de la UKHSA. Entre las personas de 85 años o más, la tasa de ingreso aumentó a 12,43 por 100.000 desde 7,08 por 100.000, según el informe.
Qué está impulsando el aumento
Los datos de secuenciación de la UKHSA de muestras recogidas entre el 17 y el 30 de agosto de 2026 muestran que un grupo de sublinajes XFG representaba más de la mitad de los casos secuenciados, siendo el XFG.23.1.3 por sí solo el 46,2% de las muestras. Otros linajes en circulación incluían NB.1.8.1 y XFG.14.8 (12,8% cada uno), JN.1 y TA.1 (7,7% cada uno), y proporciones menores de XFG, XFJ y XFZ, según el informe. La UKHSA advirtió que los bajos números de secuenciación, particularmente en el período de informe más reciente, limitan la precisión de estas estimaciones de prevalencia.
El linaje XFG ha sido denominado en la cobertura mediática del Reino Unido como "Stratus" o la "variante americana" porque emergió por primera vez en enero de 2025 y se convirtió en una cepa dominante en los Estados Unidos antes de propagarse internacionalmente, según el informe de WION.
La positividad de las pruebas hospitalarias — la proporción de pacientes sometidos a pruebas en el hospital que obtuvieron un resultado positivo para COVID-19 — se elevó al 7,0% en un promedio móvil de siete días, aumentando desde el 5,9% la semana anterior, según el informe de la UKHSA.
Escala del aumento
Indicadores COVID-19 de la UKHSA en Inglaterra, semana 38 frente a la semana anterior (2026)| Indicador | Semana anterior | Semana 38 |
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| Tasa general de ingreso hospitalario (por 100.000) | 0,81 | 1,20 |
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| Tasa de ingreso en Londres (por 100.000) | 0,95 | 1,70 |
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| Tasa de ingreso, edad 85+ (por 100.000) | 7,08 | 12,43 |
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| Positividad del PCR hospitalario | 5,9% | 7,0% |
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El informe de la UKHSA también señaló un ingreso de ECMO (oxigenación por membrana extracorpórea) en la semana 38 para una sospecha de infección respiratoria aguda en un adulto, sin especificar si fue confirmado como COVID-19.
A pesar del aumento de semana a semana, el informe de la UKHSA describe la tendencia general como actividad de COVID-19 que ha aumentado pero se mantiene en niveles bajos de circulación, lo que significa que las tasas de ingreso se mantienen muy por debajo de las cifras por 100.000 registradas durante las olas anteriores de la pandemia.
Síntomas reportados en el aumento actual
La cobertura del aumento ha señalado un perfil sintomático ampliado asociado con las variantes circulantes actuales, incluyendo fiebre, tos, nariz congestionada, dolores de cabeza, fatiga y, en algunos casos, síntomas gastrointestinales, según el informe de WION. El mismo informe citó médicos aconsejando a las personas evitar salir si tienen fiebre alta, mientras dicen que una tos sola no necesariamente requiere quedarse en casa, aunque se recomendaba usar mascarilla.
Orientación sobre vacunación
Por separado de los datos de hospitalización, la UKHSA abrió reservas para el programa de vacunación contra COVID-19 de otoño de 2026 en Inglaterra, con vacunas disponibles a partir del 1 de octubre de 2026. La elegibilidad se limita a adultos de 75 años o más, residentes de hogares de cuidados para adultos mayores, y personas de 6 meses o más que sean inmunodeprimidas según criterios establecidos por el Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI), según la orientación de la propia UKHSA. La agencia recomienda que la vacuna se administre no antes de aproximadamente seis meses después de la última dosis de una persona.
La orientación de la UKHSA establece que la eficacia de la vacuna contra resultados graves se midió en un 47% en los tres meses posteriores a la vacunación en el programa de la temporada anterior, y dice que la vacunación "continúa ayudando a proteger contra enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes derivadas de COVID-19."
Lo que aún no se sabe
La UKHSA no ha publicado una declaración específica atribuyendo el aumento de hospitalizaciones de la semana 38 únicamente al linaje XFG/Stratus, y su propio informe señala volúmenes limitados de secuenciación como una advertencia sobre las estimaciones de proporción de variantes. Tampoco se ha establecido aún en las fuentes citadas si el aumento en los ingresos hospitalarios refleja una enfermedad más grave de las variantes actuales, inmunidad decreciente desde la vacunación o infección anterior, aumento de la mezcla en interiores conforme comienza el otoño, o una combinación de estos factores — un punto que la UKHSA y otros comentaristas citados en la cobertura atribuyen a varios factores contribuyentes posibles en lugar de una única causa.
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