Pourquoi les véhicules électriques sous €25.000 remodelent le marché automobile européen en 2026

Les voitures électriques au prix inférieur à €25.000 passent d'une niche à un segment convenu du marché automobile européen en 2026. Selon le groupe de campagne basé à Bruxelles Transport & Environment (T&E), les ventes de modèles commençant au-dessous de ce seuil sont en passe d'augmenter sept fois cette année par rapport à 2024, alors que les constructeurs répondent enfin à la demande de véhicules électriques à batterie moins chers.

Qu'est-ce qui a changé en 2026

Le directeur automobile de T&E, Lucien Mathieu, a déclaré dans le rapport de progrès EV d'octobre 2026 du groupe que "le problème n'était pas la demande, mais ce qu'ils avaient à offrir", pointant du doigt le manque de modèles abordables comme principal frein du segment les années précédentes. Cet écart se comble : le nombre de modèles de véhicules électriques à batterie au prix inférieur à €25.000 en vente en Europe a doublé par rapport à l'année précédente, avec quatre de ces modèles au prix inférieur à €20.000, a rapporté T&E.

Près de 40 nouveaux modèles électriques ont été lancés rien que dans la première moitié de 2026, poussant le catalogue total des véhicules électriques à batterie (BEV) grand public disponibles en Europe au-delà de 150, selon T&E. Le groupe s'attend à ce qu'environ 60 nouveaux modèles de VE arrivent sur le marché avant la fin de 2026 — près de quatre fois la moyenne annuelle d'environ 15 nouveaux lancements enregistrés entre 2021 et 2025.

Quels modèles pilotent le changement

Parmi les moins chers figurent la Renault 5 E-Tech et la Leapmotor T03 fabriquée en Chine, deux des modèles sous €25.000 déjà sur le marché en Europe. Le média espagnol Movilidad Eléctrica a énuméré plusieurs modèles sous €25.000 en vente cette année, avec des prix de départ et des autonomies qui varient considérablement selon la taille de la batterie et l'équipement.

La demande s'est également manifestée à un niveau supérieur du marché : la Volkswagen ID. Polo avait déjà attiré plus de 40.000 commandes et une liste d'attente de dix mois, a indiqué T&E, illustrant l'appétit refoulé pour les voitures électriques compactes en général.

Le tableau plus large du marché

L'augmentation des VE abordables intervient parallèlement à la croissance générale des ventes de voitures électriques. Le rapport d'octobre de T&E place les ventes de BEV dans l'UE et la Norvège à 1,64 million d'unités entre janvier et août 2026, en hausse de 45% par rapport à la même période l'année précédente. Les voitures électriques à batterie ont capturé une part de marché de 22% au deuxième trimestre de 2026, la première fois qu'elles ont surpassé les voitures à essence seule sur un trimestre complet, selon le groupe.

Le média espagnol Híbridos y Eléctricos a rapporté des chiffres connexes des données de l'industrie montrant que la part globale des VE dans les ventes de voitures neuves a atteint 21,7% dans la période janvier-août 2026, en hausse par rapport à 15,8% pendant les mêmes mois de 2025, les hybrides dominant toujours avec 36,6%. Le média a noté que les constructeurs européens contrôlent environ 60% des modèles de VE actuellement disponibles sur le continent, tandis que les marques chinoises représentent environ 21% du catalogue.

Un rapport précédent de T&E, publié en mars 2026 et cité par Gulf News, avait déjà signalé la tendance des prix : le prix moyen des VE dans l'UE et la Norvège a baissé de 4%, ou environ €1.800, à €42.700 pendant 2025, une baisse que T&E a attribuée en partie aux nouveaux petits modèles au prix concurrentiel entrant chez les concessionnaires. À cette époque, les VE détenaient une part de 19% des ventes de voitures neuves dans l'UE et la Norvège pour 2025, en hausse par rapport à environ 14% l'année précédente.

Pourquoi cela compte maintenant

L'expansion des VE sous €25.000 intervient alors que l'Union européenne débat de la possibilité d'assouplir son objectif 2035 d'arrêter les ventes de nouvelles voitures à essence et diesel, les constructeurs arguant que le délai est irréaliste, selon Gulf News. T&E a utilisé ses données de ventes pour argumenter que les normes de CO2 de l'UE aident déjà à apporter des voitures électriques moins chères sur le marché, affirmant dans son rapport de mars 2026 que les règles avaient permis à un grand nombre d'Européens d'accéder à des véhicules électriques plus abordables.

T&E a également lié le changement aux coûts énergétiques, estimant qu'une flambée du prix du pétrole a coûté aux usagers de la route de l'UE €53 milliards et que les conducteurs qui avaient basculé vers un VE au début de cette flambée auraient économisé environ €350 par véhicule à la mi-septembre 2026.

Les analystes de T&E projettent que d'ici 2028, environ dix modèles supplémentaires au prix inférieur à €20.000 pourraient atteindre le marché, certains approchant €15.000, selon Híbridos y Eléctricos, suggérant que le segment abordable identifié en 2026 devrait continuer à s'étendre plutôt que d'être un cas unique.