Perché i veicoli elettrici sotto i €25.000 stanno ridisegnando il mercato automobilistico europeo nel 2026

Le auto elettriche con prezzi inferiori a €25.000 si stanno spostando da una nicchia a un segmento principale del mercato automobilistico europeo nel 2026. Secondo il gruppo di campagna con sede a Bruxelles Transport & Environment (T&E), le vendite di modelli a partire da quella soglia dovrebbero aumentare di sette volte quest'anno rispetto al 2024, poiché i produttori finalmente rispondono alla domanda di veicoli con batteria elettrica più economici.

Cosa è cambiato nel 2026

Il direttore delle automobili di T&E, Lucien Mathieu, ha dichiarato nel rapporto di progressione EV di ottobre 2026 del gruppo che "il problema non era la domanda, ma quello che dovevano offrire," indicando la mancanza di modelli accessibili come il principale freno al segmento negli anni precedenti. Questo divario si sta chiudendo: il numero di modelli di veicoli con batteria elettrica al di sotto di €25.000 in vendita in Europa è raddoppiato rispetto all'anno precedente, con quattro di questi modelli al di sotto di €20.000, ha riferito T&E.

Quasi 40 nuovi modelli elettrici sono stati lanciati solo nella prima metà del 2026, spingendo il catalogo totale dei veicoli con batteria elettrica di massa (BEV) disponibili in Europa oltre 150, secondo T&E. Il gruppo si aspetta che circa 60 nuovi modelli EV raggiungano il mercato entro la fine del 2026 — quasi quattro volte la media annuale di circa 15 nuovi lanci registrati tra il 2021 e il 2025.

Quali modelli stanno guidando il cambiamento

Tra gli entranti più economici ci sono la Renault 5 E-Tech e la Leapmotor T03 prodotta in Cina, due dei modelli già disponibili sul mercato europeo al di sotto di €25.000. Il portale spagnolo Movilidad Eléctrica ha elencato diversi modelli al di sotto di €25.000 in vendita quest'anno, con prezzi iniziali e autonomie che variano significativamente in base alle dimensioni della batteria e alla versione.

La domanda si è anche manifestata in un livello superiore del mercato: la VW ID. Polo aveva già attirato più di 40.000 ordini e una lista d'attesa di dieci mesi, ha affermato T&E, illustrando l'appetito represso per auto elettriche compatte in generale.

Il quadro di mercato più ampio

L'aumento degli EV convenienti si sta verificando insieme alla crescita complessiva delle vendite di auto elettriche. Il rapporto di ottobre di T&E ha registrato le vendite di BEV nell'UE e in Norvegia a 1,64 milioni di unità tra gennaio e agosto 2026, in aumento del 45% rispetto allo stesso periodo un anno prima. Le auto con batteria elettrica hanno acquisito una quota di mercato del 22% nel secondo trimestre del 2026, la prima volta che hanno superato le auto solo a benzina durante un trimestre completo, secondo il gruppo.

Il portale spagnolo Híbridos y Eléctricos ha riferito cifre correlate da dati del settore che mostrano che la quota complessiva dei veicoli elettrici nelle vendite di auto nuove ha raggiunto il 21,7% nel periodo gennaio-agosto 2026, rispetto al 15,8% negli stessi mesi del 2025, con i veicoli ibridi ancora in testa complessivamente al 36,6%. Il portale ha osservato che i produttori europei controllano circa il 60% dei modelli EV attualmente disponibili nel continente, mentre i marchi cinesi rappresentano circa il 21% del catalogo.

Un precedente rapporto di T&E, pubblicato nel marzo 2026 e citato da Gulf News, aveva già segnalato il trend dei prezzi: il prezzo medio dei veicoli elettrici nell'UE e in Norvegia è sceso del 4%, o circa €1.800, a €42.700 durante il 2025, un calo che T&E ha attribuito in parte a nuovi modelli piccoli competitivamente prezzati che entrano nelle concessionarie. A quel tempo, i veicoli elettrici detenevano una quota del 19% delle vendite di auto nuove nell'UE e in Norvegia per il 2025, in aumento da circa il 14% l'anno precedente.

Perché è importante adesso

L'espansione dei veicoli elettrici sotto i €25.000 avviene mentre l'Unione Europea dibatte se ammorbidire il suo obiettivo 2035 di terminare le vendite di auto nuove a benzina e diesel, con i produttori di automobili che sostengono che la scadenza non è realistica, secondo Gulf News. T&E ha utilizzato i suoi dati sulle vendite per sostenere che gli standard CO2 dell'UE stanno già aiutando a portare auto elettriche più economiche sul mercato, dichiarando nel suo rapporto di marzo 2026 che le regole avevano consentito a un gran numero di europei di accedere a veicoli elettrici più accessibili.

T&E ha anche collegato il cambiamento ai costi energetici, stimando che un picco dei prezzi del petrolio sia costato ai conducenti stradali dell'UE €53 miliardi e che i conducenti che fossero passati a un veicolo elettrico all'inizio di quel picco avrebbero risparmiato circa €350 per veicolo entro la metà di settembre 2026.

Gli analisti presso T&E proiettano che entro il 2028 potrebbero raggiungere il mercato circa dieci modelli aggiuntivi al di sotto di €20.000, con alcuni che si avvicinano a €15.000, secondo Híbridos y Eléctricos, suggerendo che il segmento convenienti identificato nel 2026 dovrebbe continuare a espandersi piuttosto che essere una tantum.