フィルム・ノワールとハリウッドの古典ジャンル：各スタイルを定義するもの

古典映画のストリーミング・カタログを閲覧する誰もが、同じ繰り返し現れるラベルに出くわします：ノワール、西部劇、ミュージカル、スクリューボール・コメディ。これらは交換可能なマーケティング・タグではありません。これらは、ハリウッドのスタジオ・システムが1920年代後期から1960年代にかけて制作を組織するために使用した特定の視覚的スタイル、時代、および物語の公式を説明しています。米国議会図書館のスタジオ時代に関する研究ガイドによれば、このとおりです。

フィルム・ノワール：スタイル、ジャンル、あるいはその両方か

「フィルム・ノワール」という用語は、フランス語で「黒い映画」を意味し、1946年にフランスの批評家ニノ・フランクによって造られました。これは、戦時中の制限が解除され、フランスの観客がハリウッド犯罪映画の滞留分を見られるようになった後のことです。ダートマス大学図書館が出版した映画ジャンルの研究ガイドによれば、当時の批評家たちは、これらのアメリカン・スリラーが、フランスの文学伝統であるロマン・ノワール、すなわち暗い犯罪小説を反映した陰鬱でスタイル化された外観を共有していることに気づきました。

ダートマス・ガイドはフィルム・ノワールをジャンルおよびスタイル運動の両方として機能するものと説明しており、犯罪ドラマ、ギャングスター映画、および心理的スリラーを含むハリウッド犯罪映画のサイクルに適用されます。ガイドは古典期を1940年から1959年の間に配置し、その定義する特徴をリストアップしています。道徳的腐敗を呼び起こす低キーで高コントラストの照明。暗く低キー照明の室内と夜間の都市街路。複雑な捜査プロット。夢のような音声ナレーション。フラッシュバック。そして多くの場合、曖昧な結末。繰り返し登場するキャラクタータイプには、疲れた私立探偵、ファム・ファタール、および彼女に惹かれた道徳的に妥協した男性が含まれます。

ガイドによると、このスタイルはいくつかの初期の伝統から引き出されました：ドイツ表現主義映画の厳しい影、アメリカの硬派探偵フィクション、フランスの詩的現実主義、および戦後のアメリカン・ドキュメンタリー映画。ノワールとして一般的に引用される映画には、『マルタの鷹』、『ダブル・インデニティ』、『ローラ殺人事件』、『大いなる眠り』、『タッチ・オブ・イービル』、および『キッス・ミー・デッドリー』が含まれます。

スタジオ・システムがいかにしてジャンルを構築したか

フィルム・ノワールの特徴は、より大きな産業構造の内部で発展しました。米国議会図書館のガイドでは、6つの主要スタジオ—コロンビア、ディズニー、パラマウント、RKO、ユニバーサル、およびワーナー・ブラザーズ—が1920年代から1950年代にかけてハリウッドの制作、配給、および上映を支配し、各々が年間およそ50本の長編映画を製作していたため、任意の与えられた年には数百もの主要なリリースがあったと説明しています。その出力を観客、興行主、および製作者にとって予測可能に管理するために、ガイドは、業界がその出力を、それら自身の基本的な主題によって認識できる特定のジャンルに組織したと述べています。

この組織ロジックは業界全体に拡張されました。フィルム・ノワールを犯罪映画サイクルとして分類した同じシステムは、出力を西部劇、ミュージカル、およびスクリューボール・コメディとして別個の認識可能な製品ラインにも分類しました。

西部劇：フロンティアの舞台、道徳的葛藤

西部劇は主にアメリカン・フロンティアを舞台にしており、通常は19世紀後半に設定されています。ノ・フィルム・スクールが出版したジャンル概要によれば、一般的な要素には、サルーン、採鉱キャンプ、および牧場のある埃っぽいフロンティア町が含まれます。荒々しい劇的な風景は、ほぼ独立したキャラクターとして機能します。そしてカウボーイ、ガンスリンガー、保安官、マーシャル、および無法者などの人物が含まれます。その中心的なテーマは、文明と未開のフロンティアの衝突、および法と無法の間の衝突を中心としており、生存、復讐、名誉、および道徳と並んでいます。

ノ・フィルム・スクール概要で引用された西部劇は、『捜索者』（1956年）からセルジオ・レオーネの『荒野の用心棒』（1966年）、改修主義的な『許されざる者』（1992年）、およびより最近の『ジャンゴ 繋がれざる者』（2012年）にまで及ぶ数十年にわたっています。

ミュージカル：物語に組み込まれた歌

ミュージカル映画は、背景スコアリングとしてのみ音楽を使用するのではなく、歌とダンス・ナンバーをプロット内に直接統合しています。ジャンルの商業的上昇は、同期音声の到来に関連しています。『ジャズ・シンガー』は1927年10月6日にワーナー・ブラザーズ・ピクチャーズおよびバイタフォン・コーポレーションによってリリースされました。これは音声要素を持つ最初の映画ではありませんでしたが、その商業的成功—「産業を革命化した先駆的な優れたトーキング・ピクチャー」と呼ぶ特別アカデミー賞で認識されました—は、業界全体による無声映画からサウンド映画へのシフトを加速させました。アメリカン・フィルム・インスティテュートの映画に関するカタログ記事によれば、このとおりです。

スクリューボール・コメディ：速い会話、階級の衝突

スクリューボール・コメディは1930年代に、無声映画から継承されたスラップスティック・ユーモアと組み合わされた迅速で機知に富んだ対白を組み合わせたロマンティック・コメディ・サブジャンルとして現れました。EBSCOが出版した研究概要によれば、プロットは通常、異なる社会階級の出身である男女間の誤解に基づいており、ジャンルは大不況時代に裕福なキャラクターを風刺しながら通常の回復力を祝う傾向があります。ジャンルの中心として引用される映画には、『或る夜の出来事』（1934年）、『わが家の楽園』（1936年）、および『ブリングイング・アップ・ベイビー』（1938年）が含まれます。

4つのスタイルの比較

これらのカテゴリは異なることを説明しているため—ノワールは視覚的/トーン的スタイル（そしてダートマス・ガイドに従えば、ジャンルでもある）、他の者はより従来的なジャンルで設定とプロットによって定義される—単一の映画は一度に複数のカテゴリに属することができます。都市に設定された犯罪映画は、ノワール、およびそのスタジオの起源に応じて、より広いギャングスター映画の伝統の一部の両方になる可能性があります。同じ数十年からのいくつかの西部劇とミュージカルは、個々のシーケンスでノワール風の照明を共有しますが、全体的にはノワールとして分類されていません。