黑色电影与经典好莱坞类型:每种风格的定义

任何浏览经典电影流媒体片库的人都会遇到同样反复出现的标签:黑色电影、西部片、歌舞片、脱线喜剧。这些并非可以互换的营销标签。根据美国国会图书馆关于制片厂时代的一份研究指南,它们描述的是好莱坞制片厂制度从1920年代末到1960年代用来组织生产的特定视觉风格、时间段和故事公式。

黑色电影:风格、类型,还是两者皆是

根据达特茅斯学院图书馆发布的一份电影类型研究指南,"film noir"(黑色电影)一词——法语意为"黑色电影"——是法国评论家尼诺·弗兰克(Nino Frank)在1946年创造的,当时战时的限制刚刚解除,法国观众正在补看积压已久的一批好莱坞犯罪影片。当时的评论家们注意到,这些美国惊悚片共有一种阴郁的、风格化的外观,呼应了法国"黑色小说"(roman noir),即黑暗犯罪文学的传统。

达特茅斯的指南将黑色电影描述为既作为一种类型,也作为一种风格运动,应用于一系列好莱坞犯罪电影,涵盖犯罪剧情片、黑帮片和心理惊悚片。该指南将其经典时期定位在1940年至1959年之间,并列出了其显著特征:唤起道德腐化的低调、高对比度照明;阴暗、低调照明的室内场景和夜间城市街道;错综复杂的调查情节;梦幻般的旁白叙述;倒叙手法;以及常常含糊不清的结局。反复出现的角色类型包括看透世事的私家侦探、蛇蝎美人(femme fatale),以及为她所倾倒、道德上有所妥协的男人。

根据该指南,这种风格借鉴了几种早期传统:德国表现主义电影的强烈阴影、美国硬汉侦探小说、法国诗意现实主义,以及战后美国的纪录片制作。常被归为黑色电影的影片包括《马耳他之鹰》、《双重赔偿》、《劳拉》、《长眠不醒》、《历劫佳人》和《死吻》。

制片厂制度如何构建类型

黑色电影的特征是在一个更大的产业结构内发展起来的。美国国会图书馆的指南解释说,从1920年代到1950年代,六大制片厂——哥伦比亚、迪士尼、派拉蒙、雷电华(RKO)、环球和华纳兄弟——主导着好莱坞的制作、发行和放映,每家公司每年共计制作大约五十部故事片,任何一年主要发行的影片都有数百部之多。该指南称,为了让观众、放映商和制片人能够可预见地管理这一产量,业界将其产出组织成了可以凭借各自基本题材识别的特定类型。

这种组织逻辑延伸到整个行业:将黑色电影归类为犯罪片系列的同一制度,也将西部片、歌舞片和脱线喜剧分别划分为独立的、可识别的产品线。

西部片:边境场景,道德冲突

根据nofilmschool发布的一份类型概述,西部片主要由其场景设定所定义——即美国边境地区,通常是19世纪下半叶。常见元素包括布满尘土的边境小镇,设有酒馆、矿区和牧场;崎岖壮丽的风景,几乎本身就扮演着一个角色;以及牛仔、持枪手、治安官、法警和亡命之徒等人物。其核心主题围绕文明与未开化边境之间、法律与无法无天之间的冲突,以及生存、复仇、荣誉与道德。

nofilmschool概述中提到的西部片跨越数十年,从《搜索者》(1956年)到赛尔乔·莱昂内的《黄金三镱客》(1966年)、修正主义风格的《不可饶恕》(1992年),再到较近期的《被解放的姜戈》(2012年)。

歌舞片:融入剧情的歌曲

歌舞片将歌曲和舞蹈段落直接融入剧情,而不仅仅把音乐用作背景配乐。该类型在商业上的兴起与同步录音技术的出现密切相关:根据美国电影学会对该片的目录条目记载,1927年10月6日由华纳兄弟影业与维太风公司(Vitaphone Corp.)发行的《爵士歌手》并非第一部带有任何有声元素的影片,但其商业上的成功——获得了一项特别奥斯卡奖的认可,称其为"开创性的卓出有声片,彻底革新了整个行业"——加速了全行业从默片向有声片的转变。

脱线喜剧:快语速,阶级冲突

根据EBSCO发布的一份研究概述,脱线喜剧于1930年代兴起,是一种浪漫喜剧子类型,将快速、机智的对白与继承自默片的滑稽闹剧幽默结合在一起。其情节通常围绕一男一女之间的误会展开,二人往往来自不同的社会阶层,该类型常常讽刺富有的角色,同时颂扬大萧条时期普通人的坚韧。被视为该类型核心代表的影片包括《一夜风流》(1934年)、《妙人奇遇》(1936年)和《育婴奇谭》(1938年)。

四种风格的比较

由于这些类别描述的是不同的东西——黑色电影是一种视觉/基调上的风格(根据达特茅斯指南,也是一种类型),而其他几种则是由场景和情节定义的更传统的类型——一部电影可以同时属于多个类别。一部以城市为背景的犯罪片既可以是黑色电影,也可以(取决于其制片厂出身)属于更广泛的黑帮片传统的一部分;同一时期的几部西部片和歌舞片在个别片段中也采用了黑色电影风格的照明,却并未被整体归类为黑色电影。